1. Wakacje oznaczają biwak i zapach owiec
Kiedy myślę o moim dzieciństwie w South Yorkshire i wakacjach spędzonych z dala, myślę o byciu zimnym i mokrym w namiocie lub nieszczelnym domku letniskowym. Czasami krowy i owce ze Szkocji lub Walii, niezależnie od tego, na jakim terenie byliśmy, próbowały zjeść nasz namiot w nocy. Teraz, kiedy mieszkam w Azji i mam łatwy dostęp do tropikalnych plaż, jest coś, co mi tego nie robi. Obwiniam moich rodziców. Bez szansy na deszcz z pikniku, zmycie kempingu lub wysadzenie zimnej, ponurej plaży, to po prostu nie wakacje.
2. Nauczono Cię, że filiżanki herbaty są absolutnie obowiązkowe dla każdego odwiedzającego
Jeśli zaszczepili mi coś moi rodzice, proponujesz wybór napojów każdemu, kto wejdzie przez twoje drzwi. Bez względu na to, kim są, bez względu na to, jak długo tam są, mogą wybierać między zwykłą herbatą, Earl Grey lub czymś ziołowym. I cokolwiek zrobisz, jeśli ktoś zaproponuje ci drinka, nie odmówisz.
Kiedy odszedłem, zdałem sobie sprawę, że tradycja napojów nie była wszędzie obserwowana. Ale kiedy facet z Irlandii Północnej przyjechał ze mną na tydzień na Tajwan, z wielką przyjemnością przygotowaliśmy dla siebie filiżanki herbaty. Kiedy zapraszam nie-Brytyjczyków na cuppę, na ich twarz przechodzi cykl wyrażeń: zmieszanie, rozbawienie, akceptacja.
3. Potajemnie gardzisz, jak mówią Amerykanie
A czasem nie tak potajemnie. Ponieważ uczę amerykańskiego programu nauczania, w ciągu ostatniego roku włączyłem coraz więcej amerykańskiego słownictwa i fraz do mojej codziennej wypowiedzi. „Chodnik”, a nie „chodnik”, „frytki”, nie „wióry”, a „zebra” powiedział długim „e”. Nawet nie zdawałem sobie sprawy, że pisałem „mama”, a nie „mama”, kiedy pewnego dnia ją do niej wysyłałem, dopóki nie otrzymałem krótkiej wiadomości: „Jeśli kiedykolwiek zadzwonisz do mnie mamo, to cię wyrzeknę”.
Kiedy rodzice spędzają dzieciństwo, poprawiając sposób, w jaki mówisz, i wymuszając użycie słów „u” i „słówek”, takich jak „kolor” i „fantazjuj”, czy w końcu bezszelestnie oceniacie sposób, w jaki Amerykanie mówią i literują słowa, a także trochę ignorantem? Absolutnie.
4. Nie możesz wybrać się w długą podróż samochodem bez zapasów słodyczy
Pastylki owocowe, gumy do wina, wyjątkowo mocne mennice i oryginały Werthera - były to zawsze niezbędne wyjazdy samochodem na ponad godzinę. Teraz, kiedy wybieram się na lot lub długą podróż autobusem, chociaż zwykle nigdy nie kupuję słodyczy, potrzebuję trochę w torbie lub to nie jest w porządku.
5. Wiesz, jak „uważać na swoje Ps i Q”
Lub maniery dla reszty z was. Powiedz, proszę i dziękuję, inaczej nie dostaniesz tego, czego chcesz. Napisz notatki z podziękowaniami. Otwieraj drzwi, szanuj starszych, przepraszaj obficie, gdy wpadniesz na kogoś. Nawet dzisiaj, kiedy wracam do domu, mama wzywa mnie, że nie mówię wystarczająco dobrze. Kiedy jestem publicznie, połowę mojego czasu spędzam martwiąc się, że przeszkadzam innym swoim działaniem i zastanawiam się, czy przeprosiny są konieczne.
Ostrzeżenie dla brytyjskich rodziców: to tylko powoduje, że twoje dziecko jest zszokowane, zmieszane i obrażone, gdy wychodzą z domu i uświadamiają sobie, że większość świata nie funkcjonuje tak jak oni. Niedawno, kiedy stałem w autobusie na Tajwanie, skręciliśmy za róg i uderzyłem w plecy kobiety w średnim wieku, prawdopodobnie złamując żebra. Nawet się nie wzdrygnęła ani nie odwróciła, by usłyszeć moje przeprosiny. W Wielkiej Brytanii nie tylko powiedziałbym „przepraszam! Przepraszam! przynajmniej dziesięć razy, ale ona też. Ponieważ tak przepraszamy.
6. Wstydzisz się, gdy nie możesz zidentyfikować ptaka ani dzikiego kwiatu
Połowa dzieciństwa spędzała na długich, zdrowych spacerach po kraju, nosząc cały zapas wodoodpornych materiałów North Face. „Rozciągnij nogi! Nabierz powietrza! Twoi krewni krzyczą. Bez względu na pogodę, twoja rodzina zabiera cię na długie wędrówki po wsi w każdy weekend. Te spacery nie byłyby energiczne i do ćwiczeń, ale raczej tkałyby, gdy twoi rodzice zniknęli w żywopłocie, aby zidentyfikować wyka w zaroślach, lub wyciągnąć lornetkę, aby spojrzeć na krogulca w odległości, która prawdopodobnie była tylko Gołąb. Mimo że w ciebie wierciły się kwiaty i ptaki, okazuje się, że nie pamiętasz żadnego z nich. I to z niepokojem przypominającym upadek przodków.
7. Martwisz się brakiem dostatecznej kultury podczas podróży
Jeśli nie uda mi się dotrzeć do przynajmniej jednej galerii sztuki w mieście, którą odwiedzam, i jednej historycznej budowli, czuję, że zawiodłem moją rodzinę. Głos mnie dokucza, który zawsze w mojej głowie sprawdza, czy czytam wystarczająco dużo literatury, odwiedzam wystarczająco dużo muzeów i kontempluję wystarczająco dużo sztuki. Kiedy podróżuję, nie mogę pozostać przy basenie przez cały czas. Muszę się upewnić, że dostanę przyzwoitą „kulturę”, w przeciwnym razie głosy moich rodziców będą prześladować moją podświadomość, dopóki tego nie zrobię.
8. Myślisz, że pogoda jest świetną rozmową
Kiedy dzwonisz do swojej rodziny, nieuchronnie musisz przeznaczyć pewną część połączenia telefonicznego, aby rozmawiać tylko o pogodzie. Jest albo za gorąco, za zimno, za mokro, albo po prostu dobrze. Właściwe jest bardzo rzadkie i będzie omawiane z dezorientacją i nieufnością. Jest wbudowane w nas od najmłodszych lat, że nie ufasz już pogodzie, niż Amerykaninowi, że nie upraszcza pisowni twoich słów. Ilekroć dzwonię do babci, przynajmniej pierwsze dziesięć lub piętnaście minut spędza na rozmowach o pogodzie i tym, co ona zrobiła lub nie była w stanie zrobić z tego powodu.
9. Przeprowadziłeś się, gdy miałeś 18 lat
I myślisz, że ludzie, którzy nie byli dziwni. Wciąż pamiętasz, jak była jedna osoba na twoim uniwersytecie, która wciąż mieszkała w domu, i dlatego zawsze nie było z niej nic. To była jedna z pierwszych rzeczy o nich wspomnianych. Jeśli zapytałeś kogoś, w jakich pokojach się znajdują, a oni odpowiedzieli, że mieszkają w domu, wywołało to między tobą dziwne napięcie. Jedyne, co należy zrobić, to powiedzieć „Och, to miłe” i powoli się wycofać. Powrót do domu po ukończeniu studiów jest bardziej normalny dzięki ekonomii, ale nie jest pożądany. Niektórzy rodzice nawet płacą czynsz za swoje dziecko - tak bardzo chcą, żeby się wyprowadzili, gdy tylko będą pełnoletnie.
10. Możesz często nie widywać się z rodziną, ale to nie znaczy, że nie jesteś blisko
Rozumie się, że nawet jeśli żyjemy po drugiej stronie świata, a nawet jeśli nie rozmawiamy często, nadal jesteśmy rodziną i nadal będziemy tam dla siebie. Nie potrzebujemy codziennego ani nawet cotygodniowego kontaktu, ponieważ wiemy, że oboje mamy zajęte życie i czasami potrzebna jest przestrzeń. W Azji ludzie dość często zakładają, że nie jestem blisko rodziny, ponieważ opuściłem Wielką Brytanię, ale to nieprawda. A kiedy odbieramy telefon, rozmowa trwa kilka godzin.
11. Przed dołączeniem do rozmowy czekasz na wprowadzenie
Nie ma nic gorszego niż stać jak cytryna, czekając, aż zostaniesz przedstawiony osobie, z którą rozmawia twój przyjaciel i nie czujesz się swobodnie, dopóki tak się nie stanie. Jak powiedzieć dwóm Brytyjczykom na imprezie? Podają sobie ręce, wśród muzyki techno i tańca. Tego nauczyli nas nasi rodzice. Byłem wcześniej na festiwalach plażowych i nocnych klubach, gdzie ani ja, ani druga osoba nie mamy spokoju, a jednak jakoś trudno jest nam uścisnąć dłoń, kiedy się spotykamy.
12. W twoim kiblu są książki
Wiesz, że jesteś w toalecie Brytyjczyka, gdy pierwszą rzeczą, którą zauważysz, jest duży stos książek lub czasopism. Zwykli podejrzani to książka, z której można czerpać i wypuszczać coś podobnego do Księgi ogólnej ignorancji, ciężkiej powieści historycznej, której nikt nigdy nie czyta, biografii i streszczenia czytelnika, którego nikt nie pamięta, żeby tam kupić i umieścić. To dobrze, że większość z nas, brytyjskich dzieci, ma dość małe rodziny, a zatem nie ma dużej konkurencji o łazienkę, ponieważ musisz pozwolić co najmniej pół godziny na wizytę, aby ukończyć ten rozdział lub artykuł.
13. W szafce jest kabaczek
„Masz dyni w szafce?” Zapytaj ludzi, którzy nie wiedzą, co to jest squash. Prawie każdy brytyjski dom z dziećmi ma kabaczek lub rozcieńczający sok, siedzi i jest gotowy do dodania do wody. Robinson's lub Ribena, jeśli miałeś szczęście. Kiedy wyprowadziłem się z domu moich rodziców, kontynuowałem ten trend: dodawałem do wody małe ilości mocno skoncentrowanej sztucznej pomarańczy, aby smakowała jak moje dzieciństwo. Poza tym byłem studentem, więc był to squash o wartości Tesco z na wpół obraną etykietą.
14. Nie wiesz, jak reagować na komplementy
Uczymy się od najmłodszych lat, aby nie mówić o sobie i być skromnym we wszystkim. Nawet jeśli jesteśmy w czymś najlepsi, nie mówimy tego. Gdy robią to inni, łamie to jakieś niewypowiedziane tabu. Pochwalenie nas niepokoi i sprawia, że czujemy się nieswojo. Tak jak nie doceniamy naszego entuzjazmu, nie rozmawiamy i zawsze przygotowujemy się na rozczarowanie i porażkę. Dowiedzieliśmy się, że jest to po prostu łatwiejsze i będziemy bardziej szczęśliwi, jeśli coś się uda.
