Najważniejsze i powyższe zdjęcie Quinn Mattingly.
Wszyscy mają uprzedzenia co do pierwszego pobytu w obcym kraju, ale to nieoczekiwane doświadczenia mogą być najbardziej satysfakcjonujące.
1. Nie rozumiesz, i to jest w porządku
Jako student college'u musisz rozumieć materiały klasowe. Przyzwyczaiłeś się do analizowania i rozumienia rzeczy - i musisz to robić. Nagle zanurzony w nowej kulturze natkniesz się jednak na rzeczy, których po prostu nie rozumiesz, a próba analizy wszystkiego po prostu sprawi ci ból głowy.
Studiowanie za granicą nauczy Cię żyć z tajemnicami i doceniać piękno pytania bez odpowiedzi.
2. „Autentyczność” jest bezsensownym pojęciem
Zdjęcie Tinou Bao.
Przyjechałem do Meksyku po raz pierwszy z wyraźnym obrazem mojej matki: małego i pulchnego, z długimi przypiętymi warkoczami i haftowanym fartuchem. Przytuliłaby mnie do piersi, nakarmiła ręcznie robionymi tortillami i ogłosiła swoją honorową hidżią.
Jak się okazało, moja rzeczywista matka goszcząca miała farbowane blond włosy, nosiła obcisłe dżinsy i sztuczne rzęsy, ćwiczyła jogę i nie mogła gotować tak dużo jak quesadilla. Zirytowany tym, co postrzegałem jako „nieautentyczność”, napisałem w swoim dzienniku, że mógłbym zostać w domu, gdybym chciał spotkać taką kobietę.
Później jednak - po popołudniu spędzała godziny podgrzewając ręczniki i kładąc je na moim bolącym brzuchu, gdy skuliłam się i skomląc w łóżku - musiałam przyznać, że pomimo jej Wonderbra była „autentycznym” przedstawicielem jej kultury, jak również cudowna istota ludzka. Nie mogła mnie nauczyć, jak zrobić tortillę nad kominkiem, ale jak każdy na świecie, musiała uczyć, kiedy tylko będę mogła się od niej uczyć.
3. Nie jesteś ostatecznym autorytetem moralnym dla wszystkich ludzi (ale nie musisz też porzucać swoich wartości)
Może to rola kobiet, traktowanie zwierząt, stosunek do środowiska lub sposób dyscyplinowania dzieci - cokolwiek to jest, na pewno natkniesz się na jakiś aspekt kultury kraju goszczącego, który uważasz za moralnie wątpliwy, jeśli nie odrażający.
Kuszące jest chęć wzięcia udziału w proteście lub, przeciwnie, poczucie, że musisz dostosować własny kompas moralny - „Jeśli ci ludzie, których szanuję, mogą w to wierzyć lub w to wierzą, może nie jest tak źle, jak mi się wydaje.” Oprzyj się pokusom: jest to okazja do nauki pokory i powściągliwości.
Jesteś w tym kraju, aby studiować, a nie obalać dominujący paradygmat. Na pewno możesz natknąć się na okazję, by taktownie iz szacunkiem wspomnieć o wrażliwej osobie, która, hej, być może Fido doceniłby trochę cienia i więcej niż stopę łańcucha. Ale te chwile należy starannie dobierać.
Pamiętaj, że to ludzie należący do kultury są w stanie zdecydować, co należy zmienić, i to zmienić. Pozwól im wykonywać swoją pracę; Twoim zadaniem jest szeroko otwarte oczy i serce.
4. Umiejętność porozumiewania się w drugim języku jest niesamowita, ale może stanowić własną barierę
Zdjęcie Julie Schwietert.
Prawdopodobnie uczysz się za granicą przynajmniej częściowo, ponieważ chcesz nauczyć się nowego języka, i to jest wspaniałe. Ale natkniesz się na sytuacje, w których twoja nowo nabyta umiejętność porozumiewania się w lokalnym języku faktycznie przeszkadza w komunikacji - więc idź z tym.
Nigdy nie zapomnę, że wraz z kilkoma kolegami z klasy zadałem pytania badawcze trzech kobiet, które sprzedawały owoce w odwiedzonej przez nas wiosce.
Byliśmy pewni, że jeśli potrafimy sformułować gramatyczne, poprawnie wypowiedziane pytanie, możemy się porozumieć, ale po prostu chichoczą na nasze pytania. Być może nieświadomie poruszyliśmy nieodpowiednie kulturowo tematy; być może byli po prostu nieśmiali. Całkiem możliwe, że hiszpański był także ich drugim językiem - chociaż wtedy o tym nie myśleliśmy.
Dopiero gdy kobiety zaoferowały nam każdą idealną, małą brzoskwinię - kiedy staliśmy tam, chłonąc i ociekając wodą - napięcie zniknęło. Język jedzenia przekazywał o wiele więcej niż słowa tego dnia.
5. „Wróć i powiedz im”.
Pod koniec mojej zagranicznej podróży studyjnej spotkałem na rynku mężczyznę, który powiedział mi, jak bardzo był szczęśliwy, że jestem w Meksyku. Powiedział mi poważnie: „Musisz iść do domu i powiedzieć im, jacy jesteśmy tutaj. Wróć i przekonaj się, że my też jesteśmy ludźmi”.
I to jest kluczowe - oczywiście studiujesz dla siebie za granicą. Ale bierzesz również na siebie odpowiedzialność. Ten kraj przygarnął cię, nakarmił, nauczył, złamał twoje serce i uzdrowił je ponownie.
Jak oddasz przysługę?
