Jako ktoś, kto dorastał w Grecji, a później przeprowadził się poza Ateny jako nauczyciel w szkole języka greckiego, moje życie zostało zabarwione scenami przypominającymi te z My Big Fat Greek Wedding z 2002 roku. Warstwowy humor w tym filmie dowodzi, że można użyć komedii, aby oddać hołd kulturze w gustowny, uroczy i - co najważniejsze - zgodnie z prawdą.
1. Plucie, aby odpędzić diabła
Ian: Czy ona pluje na niego?
Toula: Tak. To na szczęście. Trzyma diabła z daleka.
Plucie na kogoś jest bardzo realnym zjawiskiem w Grecji, ale na szczęście wymaga więcej hałasu („Ftou, ftou, ftou”) i mniej plucia. Powszechnie cytowane powody do plucia obejmują odpieranie zła (po wzmiance o śmierci lub nieszczęściu), komentowanie piękna lub zdrowia lub chrzczenie dziecka - w rzeczywistości to drugie w dużej mierze jest źródłem tej praktyki.
Ostatni raz wyplułem, gdy przyjaciel rodziny opowiadał mi o miejscowej dziewczynie, która ostatecznie poślubiła w jej oczach niezbyt przystojnego lub uprzejmego mężczyznę. Splunęła na mnie, zasadniczo żałując czegoś przeciwnego: że będę miał szczęście i poślubił przystojnego i sympatycznego mężczyznę. Są gorsze rzeczy, jak sądzę.
2. Kiedy (prawie każde) słowo jest słowem greckim
Gus: Daj mi słowo - dowolne słowo - a pokażę ci, jak rdzeniem tego słowa jest grecki. Dobrze? Co powiesz na arachnofobię? Arachna, które pochodzą od greckiego słowa pająk, a fobia to fobia oznacza strach… a więc strach przed pająkiem? Proszę bardzo.
W ramach moich obowiązków jako nauczyciela w Grecji prowadziłem prywatne lekcje dla uczniów. Jednym z moich pierwszych uczniów była 12-letnia Iliana, która uczyła się na poziomie podstawowym. Podczas rutynowego badania ustnego rozpoczęła swój pierwszy argument słowem „mikrokosmos”. Powiedziałem jej, że jestem zaskoczony, że zna tak trudne słowo. „Ale panno” - powiedziała ze śmiechem - „to najłatwiejszy ze słów. To po grecku. Po jej pytającym spojrzeniu i etymologicznym spojrzeniu na słowo zdałam sobie sprawę, że miała rację. Czy może istnieć bardziej dosłowne tłumaczenie z greckiego na angielski?
micro = z greckiego „mikros”, co oznacza „mały”
cosm = od greckiego słowa „kosmos”, co oznacza „świat”
W ciągu następnych dwóch lat takie spotkania stały się rutynowe, ponieważ moi studenci i greccy przyjaciele zawsze chcieli mnie nauczyć, czym właściwie jest grecki. Gdy moja umiejętność posługiwania się językiem greckim wzrosła, zaczęłam łatwo dostrzegać wzory, których słowa miały pochodzenie greckie, a które nie. Teraz? Daj mi słowo, dowolne słowo, a pokażę ci, jak rdzeniem tego słowa jest grecki.
3. Jedzenie zawsze
Maria: Ian, jesteś głodny?
Ian: O nie, już jadłem.
Maria: Ok, coś ci zrobię.
Grecja pozostaje krajem, w którym jedzenie i doświadczenie wspólnego jedzenia są kluczowe dla kultury. Co tydzień starsza matka mojego właściciela, ubrana na czarno, szła po schodach do mojego mieszkania, aby dostarczyć świeżego spanakopita (placek ze szpinaku), fasolada (gulasz z fasoli) i hortę (gotowane warzywa), które wybrała z gór.
Tam, gdzie mieszkałem, Ateńczycy gromadzili się, by zjeść paithakię (kotlety jagnięce), oskórowane jagnięta wisiały w klimatyzowanych szklanych gablotach na ulicy, a zachodzącym słońcu przeciwdziałał rosnący zapach wolno pieczonego mięsa na rożnie, każde i każdego wieczoru. Typowa kolacja odbywała się w ciągu kilku godzin i podobnie jak sceny z filmu, kazano mi jeść więcej - lub pytano, czy chcę więcej jedzenia, jednocześnie otrzymując trochę.
4. Całowanie + powitanie
Na początku swojej wizyty przyjaciel z Niemiec skomentował greckie uczucia. „Wiesz - powiedziała - to, co lubię w Grekach, to to, że kiedy cię pozdrawiają, naprawdę cię całują.” Lata, a może tysiące pocałunków później, nie będę się kłócił z tym spostrzeżeniem.
Podobnie jak Ian, postać Johna Corbetta w filmie, mój wygląd jest bardzo wyraźnie podobny do ksenosa - obcokrajowca - ale zostałem powitany w kręgu i oczekiwałem, że będę się całować i być całowany wszędzie, gdzie pójdę. Całowanie narzeczonych w dniu ich ślubu, którego nigdy nie spotkałem, ale na których ślubach byłem gościem. Całowanie przyjaciół przyjaciół. Całowanie rodziców moich uczniów. Kiedy powiedziałem mojemu szefowi, że mamy przepisy dotyczące molestowania w amerykańskim miejscu pracy, zaśmiała się - i wciągnęła mnie, by serdecznie pocałować mnie w policzek.
5. Gdzie (prawie) każdy ma tę samą nazwę
Gus: Tutaj jest mój brat Ted i jego żona Melissa oraz ich dzieci Anita, Diane i Nick. Tutaj mój brat Tommy, jego żona Angie i oni (sic) dzieci Anita, Diane i Nick. Mój brat George, jego żona Frieda i oni (sic) dzieci, Anita, Diane i Nick.
Jedną ze scen z filmu, która zawsze śmieje się od moich greckich przyjaciół, jest sytuacja, gdy ojciec bohatera przedstawia swoich braci i ich dzieci. Wymienia szereg nazwisk, wszystkie takie same: Anita, Diane i Nick.
Choć w tym przypadku stosuje się pozornie hiperboliczny wysiłek, aby osiągnąć komedię, pisarze byli wierni tradycji. W Grecji dzieci są zwykle nazywane według określonego wzoru: pierwszy syn nazywa się po dziadku ze strony ojca, pierwsza córka po babci ze strony ojca, drugi syn po dziadku ze strony matki i tak dalej. Imiona ojców są nadawane dzieciom jako imiona drugie, aby uniknąć zamieszania, ale zamieszanie - początkowo dla mnie - obfite.
Przykładem? 19-osobowa klasa składała się z trzech Mariasów, dwóch Irenes, dwóch Nicks, trzech Georges i dwóch Sophias.
