Podróżować
Zdjęcie: autor
Myślisz o stworzeniu startupu internetowego? Robienie tego w drodze jest nie tylko wykonalne; może też być mniej stresujące i zabawne.
Dziewięć miesięcy temu wraz z moją partnerką Natalie zrezygnowaliśmy z pracy i wyjechaliśmy z Seattle, aby spełnić marzenie o nauce hiszpańskiego i mieszkaniu przez rok w Ameryce Łacińskiej. Nigdy nie wyobrażaliśmy sobie, że nasza podróż doprowadzi nas do założenia własnej firmy.
Po pierwsze, szybka i bezwstydna wtyczka, abyś wiedział, o co chodzi.
Lenguajero jest rodzimym startupem, który łączy osoby posługujące się językiem hiszpańskim i angielskim w celu wymiany języka i kultury online. Ponadto zapewniamy przydatne zasoby dla osób uczących się tych dwóch języków, aby mogli poprawić swoją zdolność do mówienia w nowym języku.
Teraz na zabawne rzeczy.
Oto pięć kroków, które podjęliśmy, aby zbudować startup podczas podróży po Ameryce Łacińskiej.
1. Rób to, co kochasz
Brzmi to dość banalnie, ale w zeszłym roku zrezygnowaliśmy z pracy, ponieważ zdaliśmy sobie sprawę, że doszliśmy do jednej z tych chwil teraz lub nigdy. Przez lata rozmawialiśmy o życiu w Ameryce Łacińskiej i nauce hiszpańskiego. Rozmawialiśmy również o szkole, karierze i rodzinie: o wszystkich rzeczach, które utrudniłyby podróż w nieskończoność. Teraz była nasza szansa i zamierzamy ją wykorzystać.
Zdjęcie: Sarah Menkedick
Z naszych poprzednich doświadczeń solowych wiedzieliśmy, że podróżowanie po plecakach przez Amerykę Środkową i Południową nie było dobrym sposobem na naukę hiszpańskiego. (Ostatnim razem, gdy próbowałem, skończyłem w więzieniu w Nikaragui w obliczu zarzutu dotyczącego narkotyków, a nawet nie znałem wystarczająco dużo hiszpańskiego, aby przekupić go.)
Zamiast tego zdecydowaliśmy, że wybieramy trzy lub cztery hiszpańskojęzyczne kraje, w których mieszkamy, i spędzimy rok na mieszkaniu, a nie na hostelach. Pozwoliłoby nam to nawiązać prawdziwych przyjaciół i nawiązać prawdziwe więzi w odwiedzanych społecznościach.
2. Spędź kilka miesięcy bez internetu
Zaczynam brzmieć jak heretyk, którego znam, ale tak naprawdę to możliwe. Sztuką jest zrobienie tego, gdzie nie mają dostępu do Internetu.
Nie istnieje, mówisz? W rzeczywistości na półkuli zachodniej znajduje się hiszpański kraj mówiący po hiszpańsku - którego imienia ja, jako Amerykanin, nie zamierzam tu wymieniać - który jest prawie pozbawiony internetu.
Zdjęcie: autor
Tak, przejdziesz przez wypłaty. Tak, to będzie bolało, ale po kilku tygodniach zaczniesz zapominać, jak ważne było wydawanie aktualizacji statusu Facebooka co 10 minut, a może po prostu doświadczyć innego stanu rzeczywistości.
Zaprzyjaźnisz się, będziesz mówić po hiszpańsku, upijesz się, zrobisz sobie dupę tańczącej salsy i się położysz. Żadna z nich nie będzie nadawana na YouTube, a następnie rozpowszechniana na całym świecie za pośrednictwem Twittera.
Oczywiście dwa miesiące bez internetu oznaczają, że po powrocie do krainy dużych prędkości będziesz siedzieć w swoim pokoju hotelowym przez 48 godzin bez przerwy pijąc kawę i korzystając z bezpłatnego Wi-Fi. Dla nas to bingowanie odbyło się w kraju, który jest bardziej znany z produkcji innej gryzącej substancji, Kolumbii.
3. Nudzić się i mieć pomysł
Nie tyle znudziła nas Ameryka Łacińska, ale po trzech miesiącach nauki hiszpańskiego przez kilka godzin dziennie, picia rumu i leżenia na plaży, byliśmy gotowi na wyzwanie.
Osiedliliśmy się w Medellin, mieście, w którym od razu się zakochaliśmy. W pierwszym miesiącu naszego pobytu zauważyliśmy, że zdecydowanie zachodzi transformacja. Chociaż z pewnością jeszcze daleko nam do biegłości, naprawdę zaczęliśmy dobrze mówić po hiszpańsku, a co ważniejsze, komfortowo.
Mniej więcej w tym czasie pojawił się przed nami pomysł na startup. Natalie zwróciła uwagę, że pomimo tysięcy dostępnych witryn do nauki języków, żadna z nich nie koncentrowała się specjalnie na łączeniu uczniów z hiszpańskiego i angielskiego w celu wymiany rozmów.
Biorąc pod uwagę, jak wiele nawiązywania znajomości w języku hiszpańskim i codzienne rozmawianie z native speakerem pomogło w naszym procesie uczenia się, uważaliśmy, że istnieje prawdziwy potencjał dla tego typu witryn.
Mieliśmy ze sobą laptopy, więc postanowiliśmy kontynuować naukę hiszpańskiego rano, zacząć budować witrynę po południu i po prostu zobaczyć, co się stanie.
4. Weź ze sobą małpę kodową (wolą nazywać się programistami)
Na szczęście Natalie lub mi mono de codigo, jak ją nazywam, akurat pasuje. Z dyplomem informatyki i prawie pięcioletnim doświadczeniem w Amazon.com jest tak wykwalifikowana, jak to tylko możliwe. I chociaż jestem prawie tak samo przydatny jak drugi dupek, jeśli chodzi o kodowanie, ostatnie 8 miesięcy spędziłem przed naszą podróżą, pracując jako kierownik projektu w firmie programistycznej i wiele się nauczyłem z tego doświadczenia.
Podczas gdy Natalie zaczęła pracować nad wyzwaniami technicznymi, przed którymi stoimy, zrobiłem to, co robią wszyscy dobrzy kierownicy projektów. Siedziałem wokół, popijając piwo i zmieniając się w kompletnego osła.
5. Skorzystaj z życia w przyszłości
Zdjęcie: Jorge Santiago
W erze wszechogarniającej „chmury” nie potrzebujesz już takich rzeczy jak własne serwery lub biuro pełne ludzi, aby zrobić gówno. Zamiast tego szukaliśmy w Internecie rozwiązań dla wszystkich stojących przed nami wyzwań.
Jedno słowo - outsourcing. Strony internetowe takie jak eLance i 99designs połączyły nas z projektantami i programistami z całego świata i pozwoliły nam zlecić na zewnątrz pracę, której sami nie moglibyśmy wykonać. W pewnym momencie koordynowałem projektowanie strony profilu z facetem z Tajwanu, podczas gdy Natalie komunikowała się z zespołem w Rumunii, który zajmował się HTML i CSS dla naszej strony głównej. Wszystko to zostało zrobione, popijając kawę w zaciszu naszego mieszkania w Kolumbii.
To, czy nasz start odniesie sukces, dopiero się okaże. Pewne jest, że mieszkanie w Ameryce Łacińskiej podczas pracy na tej stronie zapewniło nam swobodę, jakiej nie uzyskała większość startupów. Zamiast zastanawiać się przez 16 godzin dziennie przez 7 dni w tygodniu, próbując szybko coś zrobić, zanim skończy się nasze finansowanie, mogliśmy przyjąć bardziej zrelaksowane podejście.
Niższe koszty utrzymania, spokojna atmosfera i obfitość dobrego piwa, lepszego jedzenia, wspaniałych plaż i wspaniałych ludzi sprawiły, że „praca” w Kolumbii i Meksyku była tak przyjemną pracą, o jaką moglibyśmy prosić.
