Podróżować
1. Mając wszystkie odpowiedzi
Pamiętam, jak mój brzuch skręcał się i obracał, gdy uczeń poprosił mnie o wyjaśnienie różnych klauzul i dlaczego było ich tak wiele. To był mój pierwszy tydzień i pierwszy raz byłem w centrum uwagi nauczyciela - osoby, która ma znać wszystkie odpowiedzi. Mój umysł był czarną dziurą. Spojrzałem tępo na mojego przełożonego. Wstał i przejął władzę. Usiadłem i żałowałem, że nie mogę rzucić się w czarne wiadro obok białej tablicy. Tej nocy, kiedy wróciłem do domu, płakałem, bezpiecznie ukryty przed oczami wszystkich.
Myślałem, że studenci z pewnością uważają, że nie jestem wystarczająco dobry i że nie znam odpowiedzi. Źle! Osądzałem siebie. A nawet jeśli tak, dlaczego miałoby to mieć znaczenie? Znałem odpowiedź, ale po raz pierwszy usłyszałem pytanie. Czułam się przytłoczona i zamarłam. Więc co? Płacz nie naprawi tego. Swoją karierę nauczycielską zacząłem wyglądać głupio przed grupą uczniów. Czy mogłem coś z tym zrobić? Wyjdź lub zaakceptuj. Zaakceptowanie oznaczałoby zaakceptowanie, że czasami znam odpowiedź, a czasem nie. Czasami wiedziałem, jak to wyjaśnić, a czasem nie. Zainteresowani uczniowie pytaliby niezależnie, ponieważ chcieli się uczyć, a dobry nauczyciel albo wie, gdzie znaleźć odpowiedź, albo uczy się mówić: „To dobre pytanie. Dlaczego nie dowiesz się tego jutro i nie podzielisz się nim z klasą?”
2. Myśląc, że muszę być poważny w pracy
Nawet kiedy pracowałem jako przewodnik, mówiłem poważnie. W końcu byłem odpowiedzialny za zabawę i bezpieczeństwo mojej grupy. Jednak nie jest tak samo w klasie wypełnionej zmęczonymi pracującymi dorosłymi, którzy pracowali ponad dziesięć godzin tego dnia w branży hotelarskiej. Najczęściej siedzieli na zajęciach, ponieważ próbowali awansować lub ponieważ ktoś inny zapłacił za ich zajęcia. Naprawdę, gdyby mogli, poszliby do domu, zdjęli buty, podnieśli stopy, opuścili włosy i wypili lodowate zimne piwo, aby wymazać dzień.
Dla wielu moich uczniów lekcje języka angielskiego były ofiarą, złem koniecznym, aby uczynić ich życie lepszym. Mógłbym albo poważnie potraktować swoją pracę i zamienić tę godzinę w inną codzienną pracę, albo zmienić ją, grać w gry, zasłonić oczy, przesunąć krzesło, rozśmieszyć i biegać po klasie, dając im piątkę. Im więcej zabawy mieliśmy, tym ciężej pracowali, nawet nie zdając sobie sprawy, że pracują.
3. Nie bycie rodzimym nauczycielem
Urodziłem się w Portugalii. Angielski był jednym z moich ulubionych przedmiotów - głównie dlatego, że był dla mnie o wiele łatwiejszy niż francuski. Mieszkałem w Anglii przez siedem lat, w większości z angielską rodziną i mieszkając z nimi, ukończyłem kwalifikacje TEFL. Chociaż naprawdę chciałem uczyć angielskiego za granicą, byłem przekonany, że angielscy tubylcy lepiej nadają się do tej roli, więc zacząłem uczyć portugalskiego. To był koszmar. Nie miałem pojęcia, dlaczego moi uczniowie nie rozumieli rzeczy, które znałem przez całe życie.
Moi koledzy amerykańscy i brytyjscy nauczyciele cierpieli z powodu tego samego problemu. Nie kwestionowaliśmy naszych rodziców, którzy nauczyli nas nowego słowa. I nawet nie kwestionowaliśmy naszych nauczycieli w połowie tak, jak powinniśmy. Tubylcy mają odpowiedni akcent i wiedzą, kiedy coś brzmi dobrze. Ale to nie tam, gdzie się rodzimy, określa się, jak dobrze nauczamy czegoś. To ile wysiłku wkładamy w naukę czegoś. Nie uczyłem się wiele, aby nauczyć się portugalskiego. Było wokół mnie, w każdej książce z literatury, którą czytałem i na każdej klasie, w której uczestniczyłem. Z angielskim było inaczej. Musiałem nauczyć się sprytnych wskazówek i sztuczek, aby zapamiętać i przyswoić jak najwięcej. Zrozumiałem, dlaczego studenci zadawali wiele pytań, ponieważ ja też.
4. Fantazyjne tytuły pracy
Za pierwszym razem, gdy chodziłem do hotelu, by uczyć grupę doświadczonych menedżerów, moje usta były suche i moje serce pulsowało szybko. Mój przełożony szedł obok mnie szczęśliwy, miał nowego nauczyciela. Moje nogi były sztywne. Trudno było stanąć przed grupą ludzi w garniturach i krawatach i powiedzieć im: „Jestem tutaj, aby cię uczyć”.
W niecały miesiąc przestało to robić różnicę. Nie miało znaczenia, czy uczeń był 5 Diamond Hotel Managerem, Football Managerem, który zarabia więcej w ciągu roku, który zarobię za dziesięć lat, gospodynią domową czy nastolatkiem. Wszyscy mieli swoje pasje i specjalizacje, swoje historie, marzenia i karierę, ale wiedziałem przynajmniej jedną rzecz, której nie mieli.
5. Kopiowanie innych
W wieku 16 lat, kiedy mój pierwszy szef, właściciel restauracji, powiedział: „Gratulacje, praca należy do ciebie”, zadzwoniłam do mojego ojca, terroryzowanego. Tej nocy jedliśmy w restauracji, nie dla zabawy, ale dla badań. Zostaliśmy, dopóki nie byłem zadowolony, że zapamiętałem wszystkie ich ruchy i zdania. Pod koniec mojej pierwszej zmiany mój szef powiedział: „Jesteś naprawdę dobry. Czy na pewno tego nie robiłeś wcześniej? Praca wcale nie była przerażająca. To była gra. Musiałem tylko wybrać moją ulubioną postać i postępować w ten sam sposób.
Działało dobrze, dopóki nie zdecydowałem się uczyć angielskiego. Siedziałem kilka dni na różnych lekcjach języka od francuskiego po hiszpański i niemiecki. Teoretycznie powinno to być łatwe, miałem kwalifikacje i wiele stron notatek z różnymi technikami i grami, aby utrzymać zaangażowanie uczniów. Ale to nie zadziałało. Nauczanie było czymś więcej niż wiedzą, którą zbierałem przez lata. Każda klasa była tak samo wyjątkowa jak każda grupa uczniów. Nie mogłem prowadzić zajęć jak inni nauczyciele, ponieważ nie byłem nimi. Nie miałem wyboru, musiałem być sobą.
6. Posiadanie akcentu
Czuję, że kulę się, gdy słyszę, jak ktoś mówi: „Nie mam akcentu”. Nigdy nie wymyśliłem, jak to wytłumaczyć, tylko dlatego, że brzmimy jak wszyscy wokół nas, nie oznacza to, że nie mamy akcentu. Oznacza to, że jesteśmy w pobliżu ludzi, którzy uczyli się języka w tym samym obszarze, co my. Kiedy mówimy, ton i wibracja każdego unikalnego głosu reprezentują miejsca, w których żyła osoba, poznanych przyjaciół, nauczycieli i drogi, którymi podróżowali.
W USA ludzie mówią mi, że mam brytyjski akcent. W Wielkiej Brytanii mówią, że mam amerykańskiego twanga. Pod koniec lata pracując w Chorwacji z Australijczykami i Kiwi, ludzie zaczęli mnie pytać, czy kiedykolwiek byłem w Australii. Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć, co mówią w Południowej Afryce! Nie ważne jak brzmię, jedynymi użytkownikami języka angielskiego, z którymi nie mogę się porozumiewać, są pijani Irlandczycy.
