I tak się zaczyna… Jestem Latiną.
Cztery lata temu wypełniłem moje torby tym, co moim zdaniem najbardziej potrzebowało: album ze zdjęciami, moja ulubiona para dżinsów i książka z wenezuelskimi przepisami. Nie wiedziałem, czego się spodziewać po dużym Teksasie w jeszcze większych Stanach Zjednoczonych. Po prostu wiedziałem, że moja przyszłość czeka. Zeskoczyłem z samolotu na spieczoną ziemię w Teksasie, a moja dusza rozpadła się na dwie części. Połowa pozostaje ukryta wśród lazurowych plaż wenezuelskich i leśnego placu zabaw mojej młodości, ale druga połowa szybuje na otwartym Teksasie.
Oto kilka rzeczy, których nauczyłem się przez ponad 1500 dni życia w Stanach.
1. Wszyscy jesteśmy Latynosami, ale wszyscy jesteśmy różni
Znałem Dominikanów, Portorykańczyków, Kubańczyków, Salwadorczyków, Kolumbijczyków, Meksykanów… wszyscy oni mają własną kulturę i zwyczaje. Szanujemy nasze różnice, a nawet opowiadamy o nich żarty, prawie jak przyrodni bracia i siostry. „Emyeme… Nie zdawałem sobie sprawy, że Wenezuelczycy jedzą tyle bananów. Myślałem, że to kwestia dominikańska”. „Co to jest Lapa Lapa? Ach, masz na myśli Conuco?”Pomimo naszych różnic, ciepła krew i głęboka przyjaźń na pierwszy rzut oka są niezaprzeczalnymi udogodnieniami, gdy razem przemierzamy ten nowy kraj.
2. Są imprezy, a potem są rumby
Nawet na przyjęciu piñata Latynosi rozumieją, że uroczystość potrwa do późnych godzin wieczornych. Na liście przystawek i napojów, wygodnie umiejscowionej pomiędzy napojami gazowanymi i wiśniowym Jell-O, zobaczysz tę butelkę whisky z dumą przedstawiającą nadchodzącą zabawę. Oczywiście, że to Johnny Walker, ponieważ nikt nie chce słuchać niekończącego się marudzenia twojego Tío (tak, to Tío ma wąsy). Lista gości ma ponad dwadzieścia pięć osób, oczywiście tylko najbliższą rodzinę. Muzyka będzie głośna, a jedzenie obfite. I zawsze jest jeden lub dwa małe dzieci, które wybuchają głośnymi łzami, ponieważ nie mogły napełnić swoich torebek tanimi zabawkami i słodyczami z piñata. Śledziłeś mnie w tym obrazie? Tak, nasze imprezy są w najlepszym chaosie.
Po drugiej stronie dziewiczego pikieta obchody są nieco bardziej zorganizowane… ok, powiedzmy, dużo bardziej zorganizowane. Czterech do sześciu pierwotnie ubranych, odzianych w oxford dzieci ze szkoły ogląda film lub sztywno uczestniczy w starannie zaplanowanych zajęciach, które mama znalazła przeglądając na Pinterest trzy miesiące temu. Muzyka kołysze się na przyzwoitym poziomie, a do 18.00 wszystkie dzieci idą do kowbojskiej piżamy.
3. Miłość mamy różni się od miłości Mamá
Amerykańskie matki wydają się bardziej skłonne do ochrony swoich dzieci na młodszych etapach życia. Trzymają delikatne małe dłonie i helikopter po szkole, aby upewnić się, że ich małe kapusty mają wszystko, czego potrzebują. Mamá… nie bardzo. We wczesnym dzieciństwie latino matka buduje swoją postać i ma wobec ciebie najwyższe oczekiwania. La chancla jest zawsze w zasięgu jej ręki, maestro ma zawsze rację i modlisz się, aby la Virgencita cię chroniła, jeśli odważysz się odpowiedzieć tej potężnej sile kobiety.
Jednak gdy spojrzysz na swoje dorosłe lata i cały wszechświat się zmienia, obie macierzyńskie postaci zmieniają się wraz z nim. Mamy chętnie wyślą swoje maluchy na studia, zamieniają sypialnie w szwalnie i ufają własnym zdolnościom do radzenia sobie z dorosłością własnymi środkami; Z drugiej strony mamás przekształci się w przytłaczającą rozpieszczającą siłę, która może zepsuć nawet najbardziej niezależnego ducha. Mam prawie trzydzieści lat, a moja mama sprawia, że moje pudełko na lunch zabiera do pracy każdego dnia i co wieczór przygotowuje mi cafecito.
4. USA to miejsce, w którym można doświadczyć króla wśród wszystkich sportów latynoskich
Amerykanie uważają, że piłka nożna jest najbardziej latynoskim sportem, i mieliby rację, gdyby przez Latino mieli na myśli Meksykanina lub Argentyńczyka. Ale baseball… To Latino! Każdy chłopiec na Karaibach marzy o zostaniu „pelotero.”Puerto Rico, Dominikana i brudne ulice wiejskiej Wenezueli mają wspólny widok: dzieciaki bawią się wszystkim, co mogą znaleźć, od nietoperza i piłki po kije do drewna i napoje gazowane. To znaczy, jeśli potrafisz trafić w dziwaczną czapkę z napojem… zgadnij, co możesz zrobić z baseballem!
Nigdy nie zapomnę mojego pierwszego doświadczenia na boisku Arlington, domu Rangersów. Grali przeciwko Jankesom. Tak, cholerni Jankesi! Nie mogłem uwierzyć w moje szczęście, kiedy Andrus (z mojej dumy narodowej, Wenezuelczyk) ukradł trzecią, a nasza grupa skoczyła na krzesła i wybuchnęła okrzykami radości. Fani w następnym rzędzie spojrzeli na nas śmierdząco, ostrożnie gryząc swoje hot dogi. Te żałosne wymówki oznaczone jako „hot dogi” miały na sobie tylko jedną cienką linię musztardy, nic więcej, a ta smutna rzeczywistość prowadzi mnie do następnej lekcji.
5. Nic nie smakuje tak samo
Nie Oreos, nawet Cocosette, która była cukierek podczas przerw w szkole w Wenezueli. Napoje gazowane, słodycze, czekolada, salsa… tak to nazywacie. Amerykańskie produkty nie smakują tak samo jak ich odpowiedniki w domu. Ale nie zrozumcie mnie źle, podczas moich lat w USA, polubiłem lekki dymny zapach topniejącego pianki nad ogniskiem w ciepłą letnią noc. I jestem pewien, że jeśli wrócę do Wenezueli, nie smakują tak samo.
6. Czerwone światła muszą być zawsze przestrzegane
W Caracas panuje ogólna wiedza, że nie musisz zatrzymywać się na czerwonych światłach po godzinie 22.00. Wystarczy spojrzeć na skrzyżowanie, gdy przejdziesz dalej. To samo dzieje się z znakami stop w większości krajów Ameryki Łacińskiej… Nic dziwnego, że wielu Latynosów uważa, że są to jedynie sugestie! W USA należy przestrzegać nie tylko zasad ruchu drogowego, ale także amerykańskich funkcjonariuszy policji, którzy pracują 24 godziny na dobę, aby zapewnić ich spełnienie. Mają nawet kamery, które przesyłają ci link do twojego wykroczenia wraz z pokaźnym rachunkiem. Tak, przytrafiło mi się!
7. Tradycje zostaną wyryte w twoim umyśle dla przyszłych pokoleń
Bez względu na to, ile lat minęło pod czerwonym, białym i niebieskim, wasze rodzinne tradycje będą trwać: gotowanie przy bladej muzyce salsy, Cerveza Polar lub Pampero i Coke w słoneczną sobotę, sól na ramieniu, jeśli wycieki, matica aloesu przy oknie lub pesebre w rogu domu na Boże Narodzenie. Nieważne, czy nie wstąpiłeś do kościoła przez ostatnie 15 lat, divino niño będzie w twoim domu, ponieważ tak właśnie robiła twoja abuelita. Pod koniec Święta Dziękczynienia los maduros będzie spoczywał na stole obok dżemu żurawinowego, uśmiechając się do twarzy wokół ciebie: twarzy nowej rodziny, tej, którą wybrałeś dla siebie w krainie, którą teraz nazywasz domem.
