Podróżować
W 2010 roku bracia Hussin rozpoczęli 2-letnią podróż rowerem po USA dokumentując historie ludzi „przetwarzających amerykański sen”. W tym odcinku odwiedzają Idyllę Dandy Acres (IDA), wyjątkową społeczność na obszarach wiejskich w Tennessee.
Wszystko porusza się teraz wolniej. Ludzie śpią więcej i pracują mniej. Ciężar zimy będzie nas naciskał jeszcze przez kilka miesięcy, ale dzisiejszy wieczór był symboliczny. Gorzkie zimno utrzymywało się, ale odtąd dni powoli rosłyby z minuty na minutę, aż w końcu zrzuciliśmy te wszystkie ciężkie warstwy i unosiliśmy się w kolorach wiosny.
To była najdłuższa noc w roku. Słońce zapadło za grzbietem przed 4:00, a nasze wieczory spędziliśmy skuleni przy piecu opalanym drewnem z dziesięcioma innymi osobami w IDA, jedząc domowe posiłki i zasypiając w gęsim puchu. Przesilenie zimowe było tutaj niczym więcej niż kolejną zimną, ciemną nocą. Jednak na zboczu góry Radykalne Wróżki przygotowywały obietnicę odnowy, pamięci i odrodzenia.
* * *
„Tej nocy świętujemy odwrócenie ciemności”, krzyknął Mountaine, powoli krocząc między tłumem a ogniem. „Czasami ciemność na zewnątrz odzwierciedla ciemność wewnątrz.” To był czas na introspekcję. Okazja do zbadania minionego roku i określenia zamiarów na następny rok. Wszyscy zebraliśmy się wokół kręgu świec, aby osłonić delikatne płomienie przed wiatrem, każdy z nas zapalając jeden i obserwując, jak tańczy. Współczucie. Odrodzenie. Świadomość. Oferując to, za czym najbardziej tęskniliśmy, nawzajem przyjmowaliśmy swoje intencje w łagodnym, ciepłym uścisku. Nikt nie był obecny przez wiele mil, aby oceniać lub ingerować. Tylko my i góra tej nocy cynizm i odrębność ustąpiły miejsca empatii i komunii w bezpiecznym Sanktuarium Krótkich Gór.
* * *
To miejsce działa od około trzydziestu lat, jedno z pierwszych - niektórzy twierdzą, że pierwsze - sanktuaria Radykalnej Faerie na świecie. Ruch rozpoczął się w latach 70., kiedy znaczna część kultury gejowskiej została wyrażona w enklawach dużych amerykańskich miast, często charakteryzowanych przez klon - okulary przeciwsłoneczne lotników, masywnie związane mięśnie, rosnące wąsy, karykatury męskości. Z drugiej strony, ruchy homoseksualistów z głównego nurtu poszukiwały wyzwolenia poprzez asymilację i heteroimitację. Ale Faerie miały zupełnie inny plan.
„Faerie staną się dumą gejów, a geje będą po prostu przerażeni”, wspomina Phil. „Nie chcieli być w żaden sposób kojarzeni z tymi ludźmi, którzy byli tak zwariowani i ubrani w krzyże. Chcieli, aby homoseksualiści byli postrzegani tak samo jak zwykła społeczność. Faerie podjęły świadomy wysiłek, by zepchnąć go z gardła gejów głównego nurtu, że bycie gejem nie jest jak bycie hetero z wyjątkiem bycia z innymi mężczyznami. Z natury jest inny. I to jest naprawdę fajne i naprawdę zabawne.”
Faerie odzyskały homofobiczną wulgarną „wróżkę”, zmieniając pisownię, aby odzwierciedlić spirytyzm mitycznych wróżek i przyjmując cechy kultury głównego nurtu, którą piętnował jako kobiecą. Dla Faeries rola homoseksualnych mężczyzn w społeczeństwie była w dużej mierze duchowa, tak jak w niektórych kulturach Indian amerykańskich, w których ludzie homoseksualni i transpłciowi często stawali się duchowymi mediatorami i ludźmi medycyny. Uważano, że mają wgląd w życie, którego inni nie mogli osiągnąć.
„Jeśli urodziłeś się z inną tożsamością seksualną, niż w głównym nurcie, czujesz się swobodnie” - wyjaśnia Phil - „już jesteś na plusie. Musisz stworzyć, kim jesteś, aby odkryć, kim jesteś. Jesteś po prostu od urodzenia, aby wymyślać i radzić sobie z rzeczami, o których wielu ludzi nawet nie wie, że są pytaniami w życiu.”
* * *
Na początku lat 90. liczba osób zainteresowanych Krótką Górą stała się zbyt duża, aby poradzić sobie z nią, i zdecydowano o potrzebie więcej miejsca. Po zastanowieniu się nad ziemią w całym kraju, Phil i kilka innych Faeries osiedliło się na ponad 200 akrach w zagłębieniu, zaledwie kilka mil od Krótkiej Góry. Jako artysta, Phil miał nadzieję na kultywowanie przestrzeni z duchowością i sztuką jako jej filarami. Tak zaczęła się IDA - celowa społeczność artystów z Faerie. Ale powoli przekształciło się w coś, czego nikt się nie spodziewał.
MaxZine spotkał się z nami w Smithville na rowerze, aby nas zabrać. Czasami określany jako matka w IDA, bierze na siebie całą odpowiedzialność za dbanie o przestrzeń i sprawienie, by goście czuli się mile widziani. Po tym, jak pomógł mu wyregulować hamulce, przecięliśmy stare wiejskie drogi, przejeżdżając obok kościołów baptystów i farm, zanim w końcu wjechaliśmy głęboko w zagłębienie IDA.
Powitały nas słowa „Welcome Homo” rozłożone na przodzie niszczejącej stodoły pełnej starych ubrań, rowerów i sceny do występów. MaxZine oprowadził nas po nieruchomościach, od budowanych domów i słonecznych pryszniców po system zlewni wiosennej i trawiaste pola, na których setki ludzi obozują podczas Idapalooza, corocznego festiwalu muzycznego IDA.
„W historii IDA było tak wiele kluczowych momentów, które pomogły zmienić tożsamość społeczności”, wyjaśnia MaxZine. „Jedną z wizji, które zaczęły się wcześnie zmieniać, było pragnienie, aby IDA nie była tylko męską przestrzenią dla gejów. Zaczęło się jako grupa ośmiu mężczyzn w lesie. Potem stała się płcią dla wszystkich.”
Podczas opracowywania kultury i wspólnego kierunku, mieszkańcy IDA zorganizowali imprezę, na której wszyscy przyszli ubrani zgodnie ze swoją wizją IDA w 2020 roku. Dwie z niewielu kobiet zaangażowanych w kosmos nadal nie pojawiły się, gdy impreza była znacznie poniżej droga.
„W końcu weszli po schodach stodoły”, wspomina MaxZine. „Zdejmowali koszule, topless i malowali na piersiach znaki kobiet. „Tutaj jesteśmy ubrani jak nasza wizja IDA!” Wydawało się, że już w drugim roku płeć i tożsamość IDA zaczęły się zmieniać”.
* * *
IDA identyfikuje się teraz jako przestrzeń queer. Koncepcje homoseksualistów i lesbijek wydają się dość proste, ale gdy pytamy ludzi o queer, mamy zmrużone oczy, długie przerwy i ciągłe niejednoznaczności. Każdy ma swoje własne pojęcia. I wydaje się, że właśnie o to chodzi. Queer wywyższa dwuznaczność i sprzeczność, twierdząc, że granice nałożone na nasze ciała i umysły nie są rzeczywiste; można je podnieść równie łatwo, jak na początku.
„Queer…” Phil biegnie w poszukiwaniu właściwych słów. „Widzę to przede wszystkim jako wyraz kulturowy, który jest bardzo płynny, otwarty i akceptuje różnorodność. Być wyjątkowym sobą. Nie tylko dziwni ludzie różnią się od heteroseksualnych, ale każda osoba jest inna i należy celebrować tę różnicę.”
Wokół IDA jest mnóstwo ludzi z jabłkami i piersiami Adama lub z zarostem i makijażem. Kobiece stolarze i piekarze, kobiece lesbijki i androgyniczni transseksualiści, wszystko to wtapia się w pięknie niuansową płynność. Niewielu z nas ma szansę zobaczyć seks i dekonstruację płci na naszych oczach, aby zobaczyć, jak w codziennym życiu oczekujemy płynnego krajobrazu płci. Mężczyźni, kobiety i wszyscy pomiędzy nimi szybko stają się tylko ludźmi. Słowa takie jak „gej” i „bi” i „prosto” stają się rozmytymi przybliżeniami - flagi, które niektórzy z nas przelatują nad naszymi głowami, ale nie takie, które utrzymują nas na osobnych frontach. To coś więcej niż zmiana języka. Dziwaczny jest twój proces myślowy - przełamywanie uprzedzeń i plików binarnych między naszymi zmysłami a naszym mózgiem.
Uprzedzenia i obawy o to, kim ludzie mogą być, są tak głęboko wplecione w większą kulturę, że prawie nikt z nas nie może w pełni odkryć, kim jesteśmy. To była chyba najpotężniejsza prawda, która doprowadziła do narodzin IDA. Często określana jako dziwna, bezpieczna przestrzeń, IDA daje ludziom przestrzeń do wyrażania wypartych, aby w końcu dowiedzieć się, co to znaczy być sobą. Ale bezpieczeństwo może być nieuchwytne.
„Nie sądzę, żebym nazwał gdziekolwiek bezpieczną przestrzeń”, wyjaśnia Cassidy. „Szczególnie miejsce, w którym zachęca się ludzi do otwierania się i komunikowania.” Chichocze, a jej śmiech połyka całą twarz. „To naprawdę nie jest bezpieczny proces. Ludzie muszą nauczyć się, jak czuć się tak bezpiecznie, jak to możliwe, a także nie ingerować i nie naciskać na innych ludzi. Wspieranie kultury indywidualnej odpowiedzialności.”
* * *
Odmładzając się w saunie w Short Mountain po pewnym wieczorze szczęścia, jeden z mężczyzn, dowiedziawszy się, że Tim i ja jesteśmy braćmi, a nie kochankami, zapytał, czy oboje jesteśmy gejami. Kilka zaskoczonych głów odwróciło się na naszą odpowiedź. „Och, naprawdę?” Zamilkł. „No cóż, i tak jesteś tu mile widziany!”
To było dominujące podejście, które napotkaliśmy - byliśmy w większości traktowani jako ludzie, oceniani przez cechy naszych ludzi. Tak długo, jak byliśmy szanowani, inspirowani i ciekawi, nie mieliśmy problemu z zaprzyjaźnieniem się i czuliśmy się mile widziani w społeczności. Ale szybko rozeszły się wieści, że nie zidentyfikowaliśmy go jako dziwaka, a niektórzy ludzie nie podeszli zbytnio do tego pomysłu. Jedna osoba, która była dla nas niezwykle ciepła na początku naszego pobytu, stawała się coraz bardziej zimna i odległa. Tydzień później, kiedy gotujemy jajka, podeszli do nas. „Więc… miałem pytanie o wasz film.” Ich oczy skierowały się między naszym a stołem.
Nie podobało im się, że dwie heteroseksualne osoby reprezentują dziwną przestrzeń, a co do ogólnej reprezentacji zagranicznej. To odbiło się echem na mojej własnej wrażliwości, więc musiałem się zatrzymać, by zebrać myśli. Kulę się za każdym razem, gdy otwieram czasopismo, aby zobaczyć mądrość kultury i starożytne tradycje zredukowane do kilku zdjęć brudnych, chudych, brązowych ludzi. Zabieramy ze sobą nasze uprzedzenia, gdziekolwiek się udamy i niezależnie od tego, w jakim zakresie pracujemy. Czy w ogóle byliśmy ludźmi, z których wyszli do lasu, aby uciec?
Już teraz robiliśmy film o społeczności. Niektórzy bali się ekspozycji. W końcu wiejski Tennessee jest mało prawdopodobnym miejscem do tego rodzaju wydarzeń, a czasem może być kruchy. Niektórzy bali się przestępstw z nienawiści, a inni po prostu nie chcieli dodatkowej reklamy - wiele osób uczestniczyło już w IDA, a zbyt duże narażenie mogło przepełnić to miejsce. A teraz pojawił się dodatkowy niepokój, że być może nie jesteśmy wystarczająco dziwni, by w ogóle reprezentować to miejsce.
* * *
Pomimo konfliktu napięć społeczność powitała nas na czas trwania projektu, zapraszając nas do swojego domu i oferując siebie jako tematy przez wiele miesięcy. Wreszcie pokazanie skończonego filmu było jak ciężkie westchnienie ulgi. Łaskawie podeszła do nas osoba, która najbardziej głośno sprzeciwiła się naszej obecności. Ku jego zaskoczeniu uznał ten film za piękny. Nasz projekt pomógł mu rozważyć wiele jego uprzedzeń i koncepcji tożsamości osobistej. To samo zrobiło dla nas. Mogą to być takie połączenia, które powoli powodują pęknięcia w tym i tak kruchym, ostatnim pliku binarnym między queer i straight.
Pod pewnymi względami frustrujące było ustalenie przez niektórych tutaj ludzi tak jednoznacznie, jak „prosto”, bez możliwości zbadania własnych niuansów w sposobie, w jaki przestrzeń została stworzona. Dopiero po odejściu zaczęliśmy w pełni szanować napotkany opór i sceptycyzm. Weszliśmy zbyt lekko. Pomimo naszego entuzjazmu dla plastycznej koncepcji queer, nie jesteśmy w stanie w pełni zrozumieć przestrzeni queer - nie na takim poziomie, jak ludzie tutaj. Nigdy nie czułem zamieszania i izolacji, że przydzielono mi płeć, która nie była moja. Albo bałem się o moje życie idące nocą ulicą z ręką kochanka. Żaden członek rodziny nigdy mnie nie wyrzekł. Jedyny raz, kiedy naprawdę czułam się otyła i ostracyzowana z powodu mojej płci i seksualności, jest tutaj. I może właśnie tego musiałem się nauczyć.
Noah i Tim tworzą dokument o nazwie America Recycled. Są w trakcie kampanii zbierania funduszy, w której wszystkie darowizny będą równe dolar za dolara, nagrodę za zdobycie nagrody USA Creative Vision Award. Zbiórka funduszy kończy się 7 kwietnia 2013 r. Aby obejrzeć ten film, przekaż darowiznę w USA Projects.
