Nie jadę do Turcji do pracy ani żadnego innego celu społecznego. Jadę do Turcji z bardziej satysfakcjonujących powodów: na spotkanie z albańską kobietą umawiałem się krótko w Nowym Jorku, który obecnie przeprowadza się do Kirgistanu, aby pracować nad rozwojem przemocy związanej z płcią; w szczególności porwanie panny młodej.
„Myślę, że możliwość grzywny i więzienia w Tanzanii nie jest dla mnie wystarczająca. Muszę udać się do strefy wojennej, aby spotkać się z inną lesbijką”- żartowałem z nią przez Skype.
To prawda: akty homoseksualizmu są karane poważnym więzieniem i wygórowanymi karami w Tanzanii. Według projektu Pew Global Attitudes Project z 2007 r. 95% Tanzańczyków uważa homoseksualizm za niedopuszczalny sposób życia. Szkoda, bo kraj jest piękny - wspaniałe jeziora, nieskazitelne wyspy na Oceanie Indyjskim, Kilimandżaro i rozległe sawanny, takie jak Serengeti.
Mieszkańcy tego kraju są jeszcze bardziej: mieszanką kultury kuszyckiej, bantu, arabskiej, niemieckiej, brytyjskiej i innych kultur ekspatriantów (być może jedną z korzyści kolonializmu, choć można to zakwestionować). Przynajmniej nie zdecydowałem się mieszkać w Ugandzie, gdzie wkrótce zapadnie decyzja w sprawie „Kill the Gays”.
Dlaczego ja - dziwaczna, wytatuowana Filipina, była mieszkanka Nowego Jorku, adiunkt i redaktor - zdecydowałam się zamieszkać w miejscu, które jest tak gwałtownie skierowane przeciwko homoseksualistom? To historia na inny czas.
Na razie chciałbym porozmawiać o moim dobrowolnym podróżowaniu w poszukiwaniu przygód do kraju, który graniczy z rozdartą wojną Syrią. W przypadku romantycznego związku - coś, co ludzie ściśle heteroseksualni często uważają za coś oczywistego, ponieważ 90% świata określa się jako proste, dlatego szanse na znalezienie kogoś kompatybilnego z własnymi dziwactwami są dość duże.
Zdecydowałem się na Stambuł, ponieważ ta kobieta i ja odnajdujemy nielogiczne okoliczności - ona przenosi się na środek Azji, a ja jestem w Afryce - komiczna, piękna i pełna historii. Pomimo moich prób stłumienia tej potrzeby połączenia się z inną duszą na poziomie intymnym, nie mogę. Emocjonalnie i fizycznie jestem gotów zaryzykować wszystko, aby nie bać się lęku, aby być wolnym.
Ale oczywiście nie jesteśmy wolni.
„Czy twoja rodzina jest katoliczką w ogóle?”, Pyta pewnego dnia przez Skype, kiedy dyskutujemy o obecnym stanie naszych systemów wsparcia.
Tak; 90% Filipińczyków jest dość pobożnych. Moja rodzina wierzy w doktryny Kościoła”.
„Dlaczego tak bardzo akceptują twój styl życia?”
Próbuję krótko wyjaśnić, że jedna z moich ciotek jest gejem i oczywiście tak. Towarzyszy temu ogólna akceptacja mojej rodziny - pierwsza fala oporu, która przełamała bariery. Moja rodzina, przynajmniej strona ojcowska, jest dobrym połączeniem religijności i wartości osobistych. Chodzimy do kościoła regularnie, a także świętujemy święta i święta. Dopóki nie jesteś alkoholikiem, złodziejem, mordercą czy bezwartościową torebką gówna, jesteś z nami spoko.
Kulturowo większość Filipińczyków jest ogólnie tolerancyjnych. To nie tak, że nie jesteś wyśmiewany lub postrzegany jako „inny”, ale jesteś ceniony jako człowiek, zwłaszcza jeśli masz dobre serce. Jeśli nie w twojej rodzinie, na pewno są geje w lokalnym salonie fryzjerskim w twojej dzielnicy. Możliwe też, że LGBT są dość widoczne w mediach, które przenikają niemal każde gospodarstwo domowe nieustępliwymi teleturniejami i melodramatycznymi telenowelami.
Jesteśmy kolektywistami, a nie indywidualistami, co oznacza ogólnie dobre rzeczy, pomimo osobistych preferencji. (Widziałem przeciwny przykład tego w Tanzanii - również kolektywistyczny, ale wyjątkowo mizoginistyczny i homofobiczny). Być może przyczyna jest taka: zanim Hiszpanie skolonizowali i wdrożyli rzymskokatolicyzm, oparliśmy nasze wartości na tym, czy jednostki przyczyniły się do ogólnego dobra. Podobnie jak w kulturach rdzennych Amerykanów, w których „dwuch duchy” były tradycyjnie czczone, być może jako posiadające szamańskie moce uzdrawiające, ceniono także rdzennych Filipińczyków, którzy byli LGBT. Etymologia słowa tagalog dla gejów „bakla” była połączeniem „mababa” i „kalakasan”, co oznaczało „fundament” i „szczyt” razem w jednym ciele.
Nawet członkowie mojej rodziny, którzy nie są Filipińczykami (Irlandczycy, Wietnamczycy, Afroamerykanie, Meksykanie, Afroamerykanie itp.) Byli zawsze tylko wspierający lub neutralni.
Mam szczęście, ale ona nie.
Jako jedyne dziecko w świeckim domku muzułmańskim, które dorastało w dwóch całkowicie homofobicznych kulturach (Albania i Chiny), będzie musiała odważnie stawić czoła nadchodzącej wojnie o przyjście do rodziców. W Albanii istnieje całkowite poczucie zaprzeczenia istnieniu homoseksualizmu, pomimo tradycji Przysięgłych Dziewic, które są kobietami żyjącymi jako mężczyźni po ślubie celibatu, aby osiągnąć prawa obywatelskie przyznane tylko mężczyznom.
Podobnie w Chinach, gdzie jej rodzice nadal mieszkają, homoseksualiści są albo nieuznani, albo potępieni. To tabu społeczne, jak w większości krajobrazów pod wpływem politycznym. Kiedy hegemonia lub dominująca ideologia wpływa na masy zgodnie z zalecanymi ideałami, które tworzą separację i promują nienawiść, bitwa jest „przegrana” (cytując czcigodną Lauryn Hill). Pokolenie pokoleń potrzebuje, aby zlikwidować tego rodzaju zniszczenia - aby odbudować szacunek, współczucie i odwagę, aby stworzyć ogólne poczucie jedności.
Ta wojna - cała nasza - będzie katastrofalna lub spektakularna.
