Kiedy jesz sałatkę między październikiem a majemem, istnieje prawdopodobieństwo, że jesz warzywa odżywione wodą z rzeki Kolorado. W miesiącach zimowych społeczność rolnicza Yuma w Arizonie produkuje około 90 procent amerykańskich warzyw.
Oprócz napełniania narodowych talerzy obiadowych, dolna rzeka Kolorado zapewnia wodę pitną dla jednego na dziesięciu Amerykanów. Jednak popyt jest po prostu zbyt wielki dla rzeki, która została spiętrzona, spuszczona, odwrócona i oswojona, aby zaspokoić nieugięte pragnienie rosnącej populacji. American Rivers nazwał Dolną Kolorado tegoroczną najbardziej zagrożoną rzeką, brzmiąc alarmowo: „Rzeka znajduje się w punkcie krytycznym, z rosnącymi niedoborami w zaopatrzeniu, które mogłyby zagrozić bezpieczeństwu dostaw wody i żywności oraz znacznej części gospodarki narodowej”.
Opowieść o złożonej historii imigracji, religii, produkcji żywności i świeżej wody to nie lada wyczyn w 15 minut, ale filmowiec Justin Clifton maluje intymny portret społeczności często pomijanej, ale integralnej z tkanką Ameryki - i nierozerwalnie związany z rzeka, która przynosi życie temu krajobrazowi, krainie Mleka i Miodu. W swoim filmie o tym samym tytule, Leche y Miel w języku hiszpańskim, Clifton przedstawia szczere i nieoczekiwane wprowadzenie do mieszkańców Yumy i zagrożeń, jakie stoją przed jedną z najcięższych rzek w amerykańskim Zachodzie.
Spotkaliśmy się z Cliftonem między projektami i zadaliśmy mu kilka pytań.
Co skłoniło Cię do podjęcia tego projektu?
Justin Clifton: Uwielbiam wyzwanie polegające na podjęciu złożonego problemu i podzieleniu go na powiązaną historię. Leche y Miel z pewnością była złożoną historią, która popchnęła mnie do przezwyciężenia moich uprzedzeń religijnych i doprowadziła do znacznie szerszego zrozumienia znaczenia zdrowych rzek.
To nie jest twój średni film konserwatorski. Dlaczego jest to historia, którą postanowiłeś opowiedzieć?
JC: Obejrzałem setki filmów konserwatorskich, a te, które najbardziej mi się podobały, to te opowiadane przez nietradycyjne postacie lub marginalizowane społeczności. Ta szczególna historia wydała mi się niezbędna w dyskusji na temat ochrony rzek, ponieważ dotyczy tak wielu warstw. Ciężko pracowałem z Leche y Miel, aby w wyjątkowy sposób spojrzeć na „American Dream”, skąd pochodzi nasze jedzenie i jak wszystko to jest powiązane ze zdrowymi, czystymi rzekami. Chciałem rzucić światło na niektóre rzeczy, które bierzemy za coś oczywistego lub których nie widzimy w naszym codziennym życiu, a także podkreślić, że to, co dzieje się w dole rzeki, wpłynie na cały naród.
Dlaczego ludzie powinni przejmować się tą historią? Ta społeczność i to miejsce?
JC: Wszyscy w Ameryce są bezpośrednio dotknięci tym, co dzieje się z rzeką Kolorado, która wysycha zaledwie kilka mil od Yuma w zaporze Morellos. Pomimo ciężkiej pracy wymagającej wysiewu i zbioru tych plonów, to, co zobaczyłem w Yuma, było społecznością, która szczyciła się uprawą żywności dla narodu. Wszystko, co jemy, było pielęgnowane, hodowane, pakowane i wysyłane przez innych ludzi, a tego połączenia ze sobą - i nad rzeką - nie należy lekceważyć.
Pomimo nadmiaru złych wieści dotyczących ochrony, środowiska i terenów publicznych wychodzących z obecnej administracji, jestem podekscytowany solidarnością i motywacją, którą widzę w społeczności aktywistów, którzy nie będą siedzieć bezczynnie i pozwolić, aby tak się stało. Ruch konserwatorski jest ruchem ludzkim i jestem podekscytowany widząc, jak rośnie w głosie i liczbie.
Czego nauczyłeś się podczas realizacji tego projektu, czego się nie spodziewałeś?
JC: Rolnictwo, choć nie doskonałe, nie jest złoczyńcą naszych nieszczęść wodnych na rzece Kolorado. Łatwo jest zobaczyć ilość wody, która jest wykorzystywana w rolnictwie i wskazać palcem w tym kierunku, ale kiedy spojrzysz na to, ile wody zużywa się na zielone trawniki w porównaniu do uprawy pożywnych warzyw, zaczynasz widzieć, gdzie istnieje prawdziwa różnica w ochronie wody.
Jakie było największe wyzwanie, przed którym stanąłeś przy tym projekcie?
JC: Cóż, nie mówię zbyt dobrze po hiszpańsku i wiele postaci mówiło wyłącznie po hiszpańsku. Na szczęście miałem świetną ekipę ludzi, z którymi współpracowałem, aby ten film stał się rzeczywistością, i mogliśmy dość łatwo pokonać barierę językową. Moja producentka terenowa, Amy Martin, działała zarówno jako tłumacz, łącznik społecznościowy, jak i fotograf produkcyjny. Chris Cresci, nad którym pracowałem razem przy wielu filmach, był w stanie wypełnić moje luki językowe - wszystko to podczas eliminacji z parku jako reżyser zdjęć w projekcie. Filmowanie to proces współpracy i czuję się zaszczycony współpracą z tak fantastycznymi partnerami.
Opowiedz nam o swoim związku z rzeką Kolorado. Co takiego jest dla ciebie w tym krajobrazie?
JC: To może wymagać powieści. Przez całe życie mieszkałem, pracowałem i grałem wzdłuż rzeki Kolorado i jej dopływów. Nie pamiętam czasów, kiedy nie byłem związany z Kolorado. Nawet gdy mieszkałem daleko od tego zlewiska, zawsze pociągało mnie powrót na płaskowyż Colorado i zachodni stok Gór Skalistych. Jako dziecko wybieraliśmy się na wycieczkę do Lees Ferry, gdzie wypływałyby wszystkie rejsy rzeką do Wielkiego Kanionu i pamiętam, że myślałem, że była to największa rzeka na świecie. W tamtym czasie nie miałem pojęcia, ile pracy ta potężna rzeka musiała wykonać ani jak mała (relatywnie) była w rzeczywistości, ale byłem nią zachwycony.
Gdy piszę to, jestem tylko kilka kilometrów, w linii prostej w linii prostej, skąd Zielona Rzeka i Kolorado zbiegają się w sercu Płaskowyżu Kolorado. W tym tygodniu udaję się do północnego Utah, w pobliżu pól naftowych w dorzeczu Uinta, aby popłynąć przez Pustkowie Kanion z OARS, aby opowiedzieć historię tych cudownych i dzikich odcinków rzeki i ich znaczenia jako części wspólnych terenów publicznych, które mamy szczęście mieć jak Amerykanie. Chcę, aby opowiadane historie przekazywały zbiorową własność tych miejsc. To niezwykłe, że każdy Amerykanin ma udziały w tych publicznych miejscach i mam nadzieję, że ludzie, którzy oglądają moje filmy, zostaną przeniesieni, aby chronić to, co ich, dla nich samych i dla przyszłych pokoleń.
Dla wielu ludzi ten krajobraz jest jałowym pustkowiem lub czymś egzotycznym do podglądania, ale dla mnie jest rzeźbą. Każdy aspekt tego krajobrazu został zaprojektowany tak, aby każda kropla wody mogła dostać się do rzeki lub do roślin i zwierząt, które nazywają to miejsce domem. To krajobraz, który wymaga świadomości i pokory.
Nie ma nic tak spektakularnego, jak oglądanie trwającej burzy deszczowej, dopóki skały nie zamieniają się w krany, które zrzucają wodospady w dół na tysiące stóp klifów, gdy puchną po suchych drenażach do szalejących potoków. Odgłosy spadających skał pchanych w dół rzeki przez potężny prąd, gdy rzeźbią nowe ścieżki kanionów w geologicznej skali czasu. Być może jest to zwieńczone jedynie słodką ulgą znalezienia płytkiej dziury wypełnionej najnowszym deszczem, która zapewnia bardzo potrzebne źródło wody podczas wybierania drogi po śliskich skałach, które kiedyś zajmowali ludzie, którzy znali to miejsce w sposób, którego nigdy nie poznam. - wszystkie te rzeczy dostają się do mojej duszy. To są rzeczy, które wiążą mnie z tym miejscem, chcąc walczyć o prawo tego miejsca do istnienia, nieskażonego i nieskrępowanego. To jedyne miejsce w tym kraju, w którym naprawdę czuję się wolny - i nie jestem sam.
