Święty Mikołaj zawsze przychodził kilka dni wcześniej dla moich rodziców i mnie. Poprosił o ciasteczka odcisków palców (ulubione mojego taty) i mleko ryżowe (ponieważ mój tata nie może pić mleka krowiego) i napisał mi wzruszającą notatkę perfekcyjnym charakterem pisma dla dorosłych (bardzo podobnego do mojego mamy). Ponieważ Mikołaj szanował i szanował fakt, że moja rodzina obchodziła Przesilenie zimowe, zawsze robił wyjątek w swoim harmonogramie.
Moi rodzice są buddystami. Dlatego wychowałem się w domu, w którym najpopularniejsze amerykańskie tradycje zostały zastąpione innymi, bardziej odzwierciedlającymi prawdziwe przekonania mojej rodziny - szacunek dla całego życia i cześć dla świata przyrody.
Świętowanie mojej rodziny prawdopodobnie nie różniło się tak bardzo od tego, jak większość Amerykanów obchodzi Boże Narodzenie. W poranki Przesilenia zjedliśmy szybkie śniadanie świeżo upieczonych babeczek mojej mamy, zanurzyliśmy się w naszych pończochach i otwieraliśmy prezenty pod drzewem, które zawsze było ozdobione złotymi kulami, światłami i wieloma gatunkami ptasich ozdób. Chcielibyśmy zjeść domowy brunch, a potem wyjść na zewnątrz po południu, zwykle na wyprawę na rakietach śnieżnych lub narciarstwo biegowe w pozostałych godzinach słońca. Na kolację moja mama przygotowywała wyszukany posiłek jako ucztę z okazji dnia.
W mojej bardzo tradycyjnej szkole publicznej w Maine wyróżniało się to, że nie obchodziłem świąt Bożego Narodzenia - a nawet nie byłem Żydem. Kiedy mój nauczyciel z piątej klasy poprosił naszą klasę o użycie słowa „poganie” w zdaniu, pewien rówieśnik odpowiedział: „Hazel jest poganinem”. Kiedy dotarłem do gimnazjum, niektórzy nauczyciele i uczniowie próbowali być włączeni świąt poza Kwanzaa, Chanuką i Bożym Narodzeniem, ale święta buddyjskie, na które urządzili święto, to takie, o których nigdy nie słyszałem.
Moja rodzina rzadko miała dzień wolny od szkoły lub pracy z powodu przesilenia zimowego i często musiała świętować to w inny dzień. Jednak ważniejsze było to, że nasze święta - zarówno data, jak i tradycje - odzwierciedlały naszą historię i aspekty życia, które jednoczą nas wszystkich.
Przesilenie zimowe zwykle przypada 21 grudnia lub około 21 grudnia na półkuli północnej (na półkuli południowej jest to przesilenie letnie). Przesilenie zimowe jest wyjątkowe, ponieważ jest najkrótszym, a tym samym najciemniejszym dniem roku - i oficjalnym pierwszym dniem zimy. Od przesilenia zimowego aż do przesilenia letniego, każdego dnia słońce świeci coraz bardziej. Ten dzień był obchodzony przez różnorodność kultur na całym świecie jako sposób na uczczenie powrotu słońca.
Od przesilenia zimowego aż do przesilenia letniego, każdego dnia słońce świeci coraz bardziej. Ten dzień był obchodzony przez różnorodność kultur na całym świecie jako sposób na uczczenie powrotu słońca.
Większość uroczystości obejmowała wielodniowe święta i symbolikę powracającego światła. Na przykład mieszkańcy Hopi w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych mają ceremonię zwaną Soyal, która po części symbolizuje zachęcanie słońca do zawrócenia, aby znów wydłużyć dni.
W starożytnej Persji przed islamem święto Przesilenia Zimowego obejmowało jedzenie owoców lata, takich jak arbuzy i granaty, aby zapewnić zdrowie przez najzimniejsze miesiące. Święto to nazywa się Jałda lub Shab-e-Chelleh i jest nadal obchodzone przez wielu Irańczyków.
W Chinach Dong Zhi to nazwa wielodniowego festiwalu z okazji powrotu słońca, który obejmuje uczty i tworzenie sztuki symbolicznej. Przez ponad czterysta lat (od 221 pne do 206 roku n.e.) ten czas był uważany za początek Nowego Roku w Chinach.
W Egipcie i Rzymie odbywały się historycznie podobne wielodniowe festiwale z okazji przesilenia zimowego. Święto Łucji, obchodzone w krajach skandynawskich, choć nazwane na cześć chrześcijańskiego męczennika, nadal obejmuje starożytne tradycje nordyckiego przesilenia zimowego w szczególnie mrocznej porze roku.
W Peru, gdzie ich przesilenie zimowe ma miejsce w czerwcu z powodu ich położenia na półkuli południowej, organizują festiwal o nazwie Inti Raymi. Podczas gdy ta szczególna uroczystość została zakazana przez katolickich konkwistadorów jako „zbyt pogańska” w 1500 roku, wraz z wieloma innymi tradycjami Inków, które zakazali, w tym nosząc tradycyjne stroje, Peru zmieniło coroczny festiwal, aby uczcić tę historię w połowie XX wieku, koncentrując się wokół Katedra katolicka.
Więcej takich: 10 najlepszych miejsc na świętowanie przesilenia zimowego
Tam, gdzie dorastałem, w czasie przesilenia zimowego mieliśmy mniej niż dziewięć godzin dnia; moja rodzina, podobnie jak wszystkie kultury opisane powyżej, zawsze była gotowa na dłuższe dni w tym punkcie kalendarza. Powrót słońca z pewnością wydaje mi się godny uhonorowania i świętowania. Biorąc pod uwagę, jak rozpowszechnione i długotrwałe były tradycje Przesilenia w całej historii ludzkości, tak naprawdę zaskakuje mnie to, że Święta utknęły w martwym punkcie. Nikt tak naprawdę nie zna prawdziwych urodzin Jezusa, ale 25 grudnia został wybrany, ponieważ tak zwani poganie na całym świecie już w tym czasie organizowali festiwale i święta, dlatego przekonali ich o wartościach chrześcijaństwa, pokazując, że obchodzą je ten czas też był znacznie bardziej skuteczny.
A drzewo? Ta tradycja jest kolejną wygodnie przyjętą tradycją Przesilenia. Zwłaszcza w krajach skandynawskich, które były przedchrześcijańskie, zimozielone symbolizowały zdrowie i życie przez zimę i przypominały im, że nadejdzie wiosna. Zimozielone konary i drzewa zostały przyniesione do domu w tej ciemnej porze roku, aby ozdobić i symbolizować nieunikniony powrót słońca. Chrześcijańscy Niemcy jako pierwsi przyjęli tę niechrześcijańską tradycję na Boże Narodzenie; jednak nawyk zajął trochę czasu, aby złapać nawet w USA, gdzie ludzie nadal uważali pomysł choinki za naprawdę pogańską aż do połowy 1800 roku.
Mam nadzieję, że szczególnie w porze roku, kiedy tak wielu z nas oczarowuje magia tradycji rodzinnej i chłodniejsze dni, możemy szczerze powitać się z najlepszymi życzeniami dla tych rzeczy, które zbliżają nas do siebie, a nie dalej.
Oprócz tego, że jestem nazywany poganinem za robienie rzeczy trochę inaczej jako dziecko, przez chwilę patrzę teraz z rozbawieniem, nadal śmiało życzyłem sobie „Wesołych Świąt” przez całe życie, zarówno przez ludzi, którzy wiedzieli, jak i nie wiedzieli o moich wybranych wakacjach i przekonaniach. Występują również regularne nawoływania do przypominania o „przyczynie sezonu” i odmowy wypowiedzenia bardziej ogólnego powitania „Wesołych Świąt”. Chociaż te życzenia są często wypowiadane z najlepszymi intencjami, myślę, że nieco większa świadomość tego, skąd pochodzą tradycje i święta, znacznie przyczyniłaby się do włączenia i szacunku.
Myślę, że wszyscy możemy się zgodzić, że nigdy nie jest dobrze być napiętnowanym za to, że się różnią i że zmiana pór roku jest nieuniknionym ujednoliceniem. Po co jeszcze rozmawiamy z nieznajomymi o pogodzie? Temat natychmiast uznaje naszą wspólną płaszczyznę. Mam nadzieję, że szczególnie w porze roku, kiedy tak wielu z nas oczarowuje magia tradycji rodzinnej i chłodniejsze dni, możemy szczerze powitać się z najlepszymi życzeniami dla tych rzeczy, które zbliżają nas do siebie, a nie dalej. W czasach, gdy konflikt między ludźmi, którzy myślą i widzą świat inaczej, jest na szczycie, przypominając sobie o intencjach i historii naszego języka i działań może być bardzo daleko.
W końcu jaki jest powód sezonu? Słońce. Mam nadzieję, że wszyscy możemy się z tym zgodzić.
