Zdjęcie: roxannejomitchell
Potrzeba, by młodzi ludzie służyli swojemu krajowi, należy do najmniej sformułowanych kwestii Baracka Obamy.
Wszyscy, młodzi ludzie, chcę, abyście wiedzieli, o co będę prosić - będę was wszystkich prosić, abyście służyli temu krajowi [cisza], służyli w wojsku [samotne whoo!], Służyli w Korpusie Pokoju [cisza], służcie w schroniskach dla bezdomnych [cisza], służcie, w pewnym stopniu, swojej wspólnocie [cisza], aw zamian zagwarantujemy, że każdy z was może pozwolić sobie na wykształcenie wyższe. [tłum ryczy].
–Barack Obama, 1 października 2008 r., La Crosse, WI
Potrzeba, by młodzi ludzie służyli swojemu krajowi, jest jedną z najmniej sformułowanych kwestii senatora Baracka Obamy, a jednak wydaje się najbardziej niezbędna. Powyższa transkrypcja różniła się od przygotowanych notatek, które po prostu nakreśliły jego zaangażowanie w służenie młodym ludziom.
W obliczu ryczącego tłumu studentów i licealistów odszedł od swoich notatek, by mówić do nich w sposób niemal błagalny. Tłum wydawał się oszołomiony obietnicą, która wymaga działania z ich strony.
To dziwny zbieg okoliczności, że republikański prezydent George Bush i kandydat na demokratycznego prezydenta Baracka Obamę znajdują wspólny grunt w kwestii służby społecznej. W końcu Obama planuje osłodzić pulę czesnego college'u 4000 $ rocznie na jednego studenta, w zamian za 100 godzin pracy społecznej. To po wezwaniu Busha z 2002 roku, by podwoić rekrutację do Korpusu Pokoju, padło na głuche uszy.
W obu przypadkach okaże się, czy amerykański student - naprawdę każdy Amerykanin w wieku poniżej 30 lat - jest naprawdę gotowy na przyjęcie zaproszenia. Czy w słabnącej gospodarce amerykańskiej chcemy, aby nasza młodzież pracowała wyłącznie w celu uzyskania zachęty finansowej?
Zdjęcie Army.mil
Dziwnie nieobecne zarówno w oświadczeniach Obamy, jak i Busha, jest jakiekolwiek odniesienie do AmeriCorps, inicjatywy na rzecz społeczności lokalnej, która zapewnia około 4000 dolarów na czesne w zamian za 10 miesięcy pracy. Pozycje AmeriCorps obejmują również nominalne stypendium i - w niektórych przypadkach - mieszkanie. Odsetki od pożyczek studenckich są również wypłacane podczas wolontariatu AmeriCorps.
Korpus Pokoju oferuje jeszcze lepsze korzyści w zamian za międzynarodową trasę koncertową. Nagroda pieniężna w wysokości 6000 USD wynika z 2-letniego zobowiązania. Studenci mogą również zobaczyć 15% anulowanych pożyczek Perkinsa w ciągu roku lub aż 70% anulowanych na trzy i cztery lata pracy. Jest to dodatek do żywego stypendium „… które umożliwia [wolontariuszom] życie w sposób podobny do miejscowej ludności w ich społeczności”.
Armia USA obiecuje premię za rekrutację w wysokości od 25 000 USD za wszystkie zadania, do ponad 51 000 USD za niektóre specjalizacje w ramach 3-letniej rekrutacji. Jest to dodatek do zwrotu czesnego, stałej wypłaty i stypendium mieszkaniowego dla osób z małżonkiem i / lub dziećmi.
Zdjęcie DavidAll06
Polityka naszych przywódców rządowych wydaje się sugerować, że problem polega na braku motywacji, ale obecne inicjatywy sugerują inaczej. Premie za wpisowe, zwrot czesnego i miesięczne stypendia są namacalnymi nagrodami wbudowanymi w niezliczoną liczbę programów federalnych skierowanych do młodzieży. Czy nasi przywódcy toczą ciężką bitwę z apatyczną młodością, czy po prostu toczą złą bitwę?
Rekrutacja do Korpusu Wojskowego i Korpusu Pokoju wciąż maleje, pomimo zwiększonych zachęt. Od momentu powstania za prezydenta Demokratycznego Johna F. Kennedy'ego Korpus Pokoju spadł z około 16 000 członków rocznie do zaledwie połowy tej liczby.
Rekruterzy wojskowi starają się nie tylko pozyskać nowych rekrutów, ale także zatrzymać tych, którzy już się zapisali. Nawet organizacje takie jak ochotnicze straże pożarne w całych Stanach Zjednoczonych cierpią z powodu gwałtownie spadającej liczby. Banki żywności, takie jak dolina Rio Grande, ledwo zbierają darowizny, a tym bardziej pracę potrzebną do ich pakowania i dostarczenia.
Rosnąca liczba wypowiadających się młodych ludzi sugeruje, że przyczyną tego rozłamu jest pragnienie gotówki w połączeniu z młodzieńczą naiwnością. Młodzi mężczyźni, jak James „Corey” Glass, były kalifornijski gwardia narodowa, który porzucił swoją jednostkę w Iraku i szukał azylu w Kanadzie, mówią o niewinności zdruzgotanej przez półprawdy rządu.
„Zapisałem się, aby bronić ludzi i wykonywać działania humanitarne, takie jak napełnianie worków z piaskiem, jeśli dojdzie do huraganu”, powiedział Glass podczas konferencji medialnej 21 maja 2008 r. „Nie miałem pojęcia, że zostanę wysłany do walki na zagranicznych brzegach”.
Ponieważ wiele organizacji pozamilitarnych jest dostępnych do „obrony ludzi i wypełniania worków z piaskiem”, komentarze Glassa wydają się w najlepszym razie nieuczciwe. Takie wybryki przekazują obraz młodzieży, która służy tylko tyle, na ile pozwalają jej oczekiwania.
Czy młodzież naprawdę odwraca się od służby społecznej? Nie, jeśli słuchasz Corporation for National and Community Service, agencji federalnej, która mówi, że wolontariat wśród studentów zwiększył się o ponad 20% w latach 2002-2007. Wydaje się, że jest to wyraźny kontrast w stosunku do spadających wskaźników obserwowanych w programach federalnych.
Najbardziej wymowne jest to, że badanie wykazuje rosnący trend „epizodycznego” wolontariatu, w którym studenci uczestniczą w różnych projektach przez mniej niż dwa tygodnie na raz. Może to sugerować coś większego - że dzisiejsza młodzież może nawet nie szuka korzyści finansowych, ale raczej okazji, by coś zmienić.
Ale domaganie się krótkoterminowych korzyści emocjonalnych może okazać się bardziej samolubne niż domaganie się odszkodowania. Wiele programów ucierpiało z powodu braku długoterminowych oddanych wolontariuszy, którzy wnoszą umiejętności i wiedzę niespotykaną w przypadku wolontariuszy krótkoterminowych.
Programy wolontariackie, takie jak Casa Do Caminho, wymagają od swoich wolontariuszy sześciu miesięcy. Cokolwiek mniej, a wydatki poniesione przez organizację - które obejmują jedynie zwykłe mieszkanie, przejazd z lotniska i posiłki - nie przewyższają zysków.
Zdjęcie zrobione przez greenjobsnow
Podczas gdy obaj kandydaci na prezydenta mają dobrze uzasadnione plany wykorzystania zasobów energii z węgla na zamianę trawy, wydaje się, że żaden nie ma planu wykorzystania odnawialnych zasobów młodzieży. Oczywiste jest, że to pokolenie chce dokonać tak wielkiej różnicy, jak każde poprzednie pokolenie, ale wszyscy nasi przywódcy chcą sprowadzić te wysiłki do prostej oferty, aby uzyskać umorzenie pożyczek na studia.
Kiedy Obama prosi młodzież z większego regionu La Crosse, by służyła, czuję się zawstydzona. Ludzie, którzy mają odwagę służyć bez motywacji, wydają się malejącą mniejszością w czasach, w których potrzebujemy, aby stanowili większość.
Z ich milczenia jasno wynika, że młodzież nie usłyszy wezwania do służby ze strony nawet najbardziej personalnych ustawodawców federalnych. Następne pokolenie musi usłyszeć wezwanie tych, którzy służyli - tych, którzy niedawno poświęcili swój czas Korpusowi Pokoju, siłom zbrojnym oraz organizacjom ochotniczym w kraju i za granicą. Potrzebują młodych liderów, aby pokazać, jak wielką zaletą może być nagroda.
Żaden prezydent nie może samodzielnie naprawić szkody wyrządzonej naszym interesom narodowym, zagranicznym i krajowym. Potrzebujemy wyrazić młodych ludzi, aby wprowadzić krytyczne myślenie do kieszeni niebezpiecznie wąskich ideologii. W trudnej gospodarce potrzebujemy, aby zrobili to z zachętą, która wykracza poza pieniądze.
Kryzys nauczył nas tego, że pod koniec dnia nie ma rzeczywistej separacji między Main Street i Wall Street. Jest tylko droga, którą podróżujemy jako Amerykanie - i wzniesiemy się lub upadniemy w tej podróży jako jeden naród, jako jeden naród.
