Podróżować
Andy Gee ma szesnaście lat i jest starszy w San Leandro School w San Leandro, Kalifornia. Był jednym z 3 studentów, którzy otrzymali stypendium Matador Travel i wyjechał tego lata do Nikaragui z organizacją non-profit o nazwie Global Glimpse.
TA LATO BYŁA CIĘŻKA okazja do podróży do Nikaragui z grupą różnorodnych i utalentowanych uczniów szkół średnich z Bay Area. Program przywództwa Coro Exploring i Matador zapewniły mi stypendium do wzięcia udziału. Podróżowaliśmy do Nikaragui z Global Glimpse, programem non-profit, który zapewnia studentom o niskich dochodach możliwość podróżowania za granicę i poznawania świata.
To była moja pierwsza samotna podróż poza USA, podróżując ze studentami, których nigdy wcześniej nie spotkałem. Byłem podekscytowany tą podróżą, ponieważ chciałem dowiedzieć się więcej o różnych kulturach i lepiej zrozumieć świat. W trakcie podróży wiele moich opinii i poglądów na temat świata było wielokrotnie odkrywanych. Ta podróż otworzyła mi oczy na to, jaki naprawdę jest świat, z rzeczywistymi problemami życiowymi, które mogłem doświadczyć z pierwszej ręki. To doświadczenie pchnęło mnie do granic fizycznych i emocjonalnych i pomogło mi dramatycznie się rozwijać.
Gdy wsiadłem do samolotu na lotnisku w San Francisco, nie byłem pewien, czy dam radę przez 3 tygodnie. Kiedy przybyłem do Nikaragui, czułem się nie na miejscu. Było gorąco, wilgotno i niewygodnie. Wszędzie widziałem takie rzeczy, jak uszkodzone drogi i śmieci, bo mnie to nie przyzwyczaiło.
Dowiedzieliśmy się wiele o historii Nikaragui i przeprowadziliśmy wywiady z wieloma mieszkańcami Leon. Program miał wiele działań i wyzwań, które pomogły nam zrozumieć świat.
Jednym z wyzwań, przed którymi stanąłem podczas tej podróży, było chodzenie w butach Nikaragui. To wyzwanie wymagało ode mnie życia za dolara dziennie. Przez 24 godziny musiałem brać prysznice kubełkowe, jeść tylko ryż i fasolę, nie mieć w ogóle dostępu do elektryczności i pracować na farmie, pomagając naszemu gospodarzowi, Arturo, w takich zadaniach jak pielenie ziemi maczetami. Pół godziny po pracy na polach pociłem się i dyszałem. Wyobrażając sobie, że Arturo codziennie pracuje ze swoim synem na czterech akrach ziemi, naprawdę obudził mnie to, co w domu uważamy za coś oczywistego, takie jak bieżąca woda i jedzenie. Chociaż to doświadczenie mnie fizycznie zmęczyło, naprawdę pomaga mi zrozumieć, jak wygląda życie w Nikaragui.
Jedynym doświadczeniem, które całkowicie zmieniło moje życie, było wyrzucenie na śmietnik. Wysypisko to wysypisko śmieci, na którym ludzie szukają surowców wtórnych do sprzedaży w celu utrzymania swoich rodzin. Kiedy tam przybyłem, byłem całkowicie oburzony tym, co zobaczyłem; dorośli i nastolatki, nawet dzieci kopały kopce świeżo wyrzuconych śmieci ze śmieciarek. Wszędzie były muchy, zapach kompostowania śmieci był przytłaczający, a ludzie rozproszeni wszędzie starali się przetrwać dzień.
Przeprowadziliśmy wywiad z Marią, jednym z liderów grupy odpowiedzialnym za wysypisko śmieci. Powiedziała nam: „Życie w Nikaragui jest bardzo trudne; pracujemy codziennie od 5 rano do 13 po południu, szukając surowców wtórnych do sprzedaży dla wsparcia naszych rodzin.”Nie było żadnych przepisów bezpieczeństwa pracowników ani bezpiecznych warunków pracy. Ich płaca minimalna była oparta na ilości surowców wtórnych, jakie mogli znaleźć, a często ich pensja wynosiłaby od jednego do dwóch dolarów dziennie, gdyby mieli szczęście.
Zjedli jedzenie, które znaleźli jako śniadanie, lunch i często zabierali jedzenie z powrotem do swoich rodzin. Byłem przytłoczony tym, co zobaczyłem; jednak znalazłem motywację i inspirację, aby pomóc społecznościom takim jak na wysypisku. Opuszczając wysypisko, odkryłem nowe znaczenie ubóstwa. To doświadczenie naprawdę obudziło mnie ze snu, który miałem o idealnym, harmonijnym świecie i pokazało mi, że prawdziwy świat nie jest idealny, nie jest zamożny i nie jest łatwy. W ten sposób zyskałem nowe spojrzenie na własne życie.
Zamiast narzekać na rzeczy, których nie miałem, jestem teraz wdzięczny za rzeczy, które mam. Podczas gdy siedzę w domu i narzekam, że mój komputer jest zbyt wolny, ludzie w Nikaragui nie mają nawet własnych komputerów.
Dzięki temu doświadczeniu nauczyłem się ogromnie dużo o życiu i różnicach w bogactwie, edukacji i mieszkalnictwie. Zmusiło mnie to do myślenia o innych i mojej społeczności. Ta podróż pokazała mi z pierwszej ręki pilne problemy dotykające teraz świat, pozwoliła mi chodzić w butach Nikaragui i zainspirowała mnie do zrobienia czegoś na temat ubóstwa.
Wracając do domu z tej podróży, jestem bardziej świadomy swojego otoczenia i zaczynam wykorzystywać doświadczenia, których byłem świadkiem w Nikaragui, aby poprawić życie innych. To jeszcze bardziej zmotywowało mnie do zostania silniejszym aktywistą społeczności, aby tworzyć i inicjować kolejne projekty, które poprawią społeczność. Byłem świadkiem rzeczy, których nigdy wcześniej nie wyobrażałem sobie w życiu. To doświadczenie pozwoliło mi spojrzeć na świat przez inną soczewkę.
Wykonaliśmy również wiele usług społecznych w Nikaragui. Uczyliśmy uczniów w wieku od 12 do 38 lat angielskiego. To była naprawdę zabawna i inspirująca obserwować, jak wszyscy uczniowie uczą się i wykorzystują to, czego ich nauczyliśmy. Musieliśmy również stworzyć własny projekt usługi społecznościowej, który pomaga społeczności. Nasz projekt polegał na stworzeniu znaków przypominających ludziom o wyrzucaniu śmieci i przyczepianiu ich do pojemników na śmieci. Inne projekty grupowe polegały na tłumaczeniu mitów i legend na język angielski dla Muzeum Mitów i Legend oraz mapy Rynku Centralnego.
Osobiście, po wizycie w wielu organizacjach i rozmowie z wieloma ludźmi, ja i inny Glimpser wzięliśmy zebrane przez nas pieniądze i przekazaliśmy je Las Tias, organizacji, która powstrzymuje dzieci od pracy i zapewnia codzienną opiekę rodzice.
