Podróżować
Kilka lat temu napisałem artykuł dla Matadora o najlepszych książkach podróżniczych do przeczytania podczas podróży. Byłem z tego bardzo dumny, a potem, oczywiście, przyjaciel skomentował: „Niby wielu białych kolesi z tej listy, co?”
Moja początkowa reakcja miała być wyjątkowo zirytowana. „Och, po prostu… cholera” - pomyślałem. „Czy to nie może być tylko raz? „Ale otworzyłem utwór i przeczytałem go - każdy z moich dziesięciu autorów był białym mężczyzną. Czułem się trochę nieswojo, więc wszedłem na swoje konto Goodreads, gdzie przechowuję skategoryzowaną listę każdej książki, którą kiedykolwiek czytałem, i sprawdziłem.
Nie. Z zerowymi wyjątkami, każda książka podróżna, którą kiedykolwiek czytałem, została napisana przez białego człowieka. Co skłoniło mnie do myślenia - dlaczego? Czytałem stosunkowo niewiele książek kobiet w moim życiu, ale nie ma ku temu dobrego powodu. Na pewno nie były niższej jakości. Nie sądzę, by cokolwiek w białych mężczyznach było z natury lepszym pisaniem niż kobiety czy ludzie koloru.
Dlaczego więc nigdy nie sięgnąłem po „Przewodnik po zagubieniu” Rebeki Solnit? A może natychmiastowy klasyk Cheryl Strayed Wild? Do diabła, nawet jedz, módl się, miłość złamałaby moją haniebną pasję braku dam.
Twoje możliwości czytania wpływają na ciebie podświadomie
Kiedy do tego doszło, moi dwaj ulubieni pisarze podróżni, Ernest Hemingway i Hunter S. Thompson, byli bardzo podobni do mnie. Obaj byli wychowani w tym samym ogólnym obszarze co ja (jestem z Cincinnati, Ohio, Thompson urodził się kilka minut jazdy samochodem od Louisville i Hemingwaya z Illinois), obaj byli szkoleni jako dziennikarze tacy jak ja i obaj byli rannymi idealistami.
Krótko mówiąc, wcale nie zabrali mnie poza moją strefę komfortu. Wszystko, co o nich czytałem, zelektryzowało mnie, jak dobrze się czuje. I to pomogło mi prześwietlić niektóre z ich mniej lubianych funkcji. Hemingway był pijakiem, mizoginistą i trochę brutalem. Thompson zniszczył swój talent, biorąc WAY za dużo narkotyków. Obaj cierpieli na depresję i ostatecznie zabili się. Kiedy sam zacząłem popadać w łagodną depresję, zacząłem się martwić. Kochałem ich pisanie i chciałem pisać tak jak oni, ale nie kochałem ich końca.
To, co zdecydujemy się przeczytać, wpływa na sposób, w jaki postrzegamy świat. Ostatnie badanie wykazało, że dzieci, które czytają Harry'ego Pottera, były bardziej skłonne do empatii i życzliwości wobec grup, do których nie należały. Nie powinno to być zbyt zaskakujące: pisarz Potter JK Rowling pracował dla Amnesty International i jest niestrudzonym przeciwnikiem rasizmu i klasycyzmu. Rzeczywiście, antydyskryminacja i życzliwość są głównym tematem całej serii siedmiu książek. Książki, które czytamy, kształtują nas często w niewidzialny sposób.
Kobiety, ludzie koloru i obcokrajowcy
Po incydencie „bez kobiet” postanowiłem podjąć wspólny wysiłek, aby wprowadzić więcej kobiet do rotacji. Nadal mam dość ponury zapis - z książek, które przeczytałem, tylko 9, 5% zostało napisanych przez kobiety. To jednak wzrost z około 6%.
Potem, po wyborach w 2016 r., Zdałem sobie sprawę, że na mojej liście wciąż jest oszałamiający brak ludzi. Oprócz kilku oczywistych pisarzy o wielkich nazwiskach - Salman Rushdie, Junot Diaz i Martin Luther King, Jr. - lista była w zasadzie kawałkiem pasty białej.
Wreszcie, w tym tygodniu mój kolega Morgane Croissant powiedział mi coś, co mnie zszokowało: w świecie anglojęzycznym około 2-3 procent wydawanych przez wydawców tłumaczeń to tłumaczenia. We Francji liczba ta wynosi 27%. W Hiszpanii jest to 28%. Wydaje się, że my, anglojęzyczni, nie jesteśmy zainteresowani czytaniem książek z innych kultur.
Na mojej liście czytelników było więcej obcokrajowców niż kobiet i osób kolorowych. Ale po ich przeczytaniu zdałem sobie sprawę, że cudzoziemcy byli odpowiedzialni za nieproporcjonalną ilość moich ulubionych książek. Klasyczna wampiryczna historia wampira szwedzkiego pisarza Johna Ajvide'a Lindqvista, Niech ten właściwy, Wojna i pokój rosyjskiego Lwa Tołstoja, Balzac i Mała chińska szwaczka chińskiego pisarza Dai Sijie, epopeja swashbucklingu duńskiego pisarza Carsten Jensen, My, Utopiony, Argentyńczyk Jorge Luis Borges niewiarygodna kolekcja Labiryntów… książki w obcym języku, które czytałem, były niemal jednorodnie niesamowite.
Powód wydawał się oczywisty - jeśli czytasz książkę w innym języku, prawdopodobnie jest to jedna z najlepszych książek w tym języku. To musi być jedna z najmniejszej liczby książek przetłumaczonych na angielski.
Badania sugerują, że dla twojego mózgu czytanie książki może być mniej lub bardziej nie do odróżnienia od przeniesienia cię do ciała innej osoby. Jak to ujął George RR Martin: „Czytelnik żyje tysiąc żyć, zanim umrze… Człowiek, który nigdy nie czyta, żyje tylko jedno”.
Bez wątpienia jest wielu wielkich białych pisarzy. Ale dlaczego żyje tysiąc żyć całkowicie jak twoje? Dlaczego nie przeżyć tysiąca różnych żyć?
