Kiedy moja przyjaciółka Sarah napisała do mnie krótko po wyborach, pytając, czy nie dołączę do niej autobusem, który jedzie z Mount Desert Island, Maine do Marszu Kobiet w Waszyngtonie, nie chciałem jechać. Jestem w trakcie budowy domu, pieniądze są napięte i nigdy nie byłem w stanie spać w małej, ciasnej przestrzeni. Zignorowałem jej tekst przez kilka godzin.
Potem mnie uderzyło. Jestem feministką. Nie zgadzam się z rasizmem, mizoginią i fanatyzmem, które były widoczne podczas wyborów. Odkąd obudziłem się w walce z innymi podczas studiów, starałem się być aktywny w ruchu oporu. Uczestniczyłem w małych protestach na rzecz równości małżeństw, sprawiedliwości reprodukcyjnej i świadomości zmian klimatu - ale kiedy kiedykolwiek zabrałem swoje przekonania do stolicy naszego narodu wraz z setkami tysięcy innych ludzi? Było to doświadczenie, którego nie mogłem odpuścić tylko dlatego, że nie chciałem spędzić dwóch nocy śpiąc w pozycji embrionalnej podczas 34-godzinnej podróży autobusem w obie strony.
Zapłaciłem więc 140 dolców i zarezerwowałem miejsce, mając nadzieję, że będę częścią czegoś, o czym przyszłe pokolenia mogą przeczytać w książkach historycznych.
Nic nie mogło mnie przygotować na to, czego doświadczyłem w DC
Dorastałem w hrabstwie Waldo w stanie Maine w tym samym mieście, w którym dorastała moja matka. Moja babcia także dorastała w pobliżu. Jestem dumny z moich korzeni, ale skłamałbym, gdybym twierdził, że są bardzo różnorodne. Narracje, na które byłem narażony, to w większości te biednych białych ludzi. Jak to było dorastać w małym miasteczku Maine w latach 60. i 70. bez dostępu do opieki reprodukcyjnej, gdzie jedyne poczucie wspólnoty pochodzi z kościoła, który mówi kobietom, że ich ciała nie należą do nich? Zapytaj moją matkę. Jak to było dorastać w najbardziej zubożałym obszarze Maine, gdzie jedyną niezawodną pracą jest grabienie jagód, budowanie wieńców lub kopanie robaków? Zapytaj mojego chłopaka. Jak to jest oglądać szkoły podstawowe i małe firmy zamykane w Twojej społeczności? Oglądać, jak historyczne budynki giną w ziemi? Nie stać Cię już na ubezpieczenie zdrowotne, ponieważ Medicare nie zostało rozszerzone w twoim stanie? Zapytaj moich sąsiadów. Jak to jest jechać godzinę na badanie OBGYN, tylko mijając protestujących trzymających groteskowe znaki i krzyczących na ciebie? Zapytaj mnie. Zapytaj moją siostrę. Zapytaj jedną z moich dziewczyn.
Są to zmagania, z którymi musieli się zmierzyć ludzie w moim życiu, i z pewnością byli trudni, ale nie reprezentują oni wszystkich trudności, które tam są. Jeśli jest coś, czego nauczyłem się od bycia tysiącletnią kobietą, to o tym, że muszę się wiele dowiedzieć o innych ludziach. A przywilejem dorastania w erze technologicznej jest dostęp - dostęp do różnych punktów widzenia.
Podczas marszu kobiet w Waszyngtonie zostałem wciągnięty w ocean różnorodnych punktów widzenia. Nie czytałem już artykułu online, napisanego przez kolorową kobietę, maszerowałem obok niej. Rozmawiałem ze starszą kobietą z Baltimore, która powiedziała, że jeśli mogłaby porozmawiać z moim pokoleniem, ona powiedziała: „Wszyscy macie głos w dowolny sposób, w jaki zdecydujecie się go wyrazić. Walcz dalej."
Rozmawiałem z kobietą w nakryciu głowy z Connecticut, która powiedziała mi, że chociaż co roku przekazuje darowizny na Planowane Rodzicielstwo, jest członkiem ACLU i wcześniej uczestniczyła w marszach DC tej wielkości, jej największa forma aktywizmu rośnie jej troje dzieci ma być dobrymi ludźmi.
Maszerowałem wraz z kobietą z Nowego Jorku, również w wieku tysiącleci, która powiedziała mi, że przerwanie ciąży w wieku 19 lat jest najlepszą decyzją, jaką kiedykolwiek podjęła. Obecnie jest osobą wiodącą w National Network of Abortion Funds i poświęciła swoją pracę rozpowszechnianiu podobnych historii. „Aborcja jest prawem człowieka”, powiedziała. „Więc będziemy się opierać”.
Zapytałem młodą Latynoskę, znacznie młodszą ode mnie, czy mogłaby pozować do zdjęcia. Stała dumnie, trzymając znak z napisem: „Latinas. Mis padres no crusaron la frontera, la frontera cruzó a mis padres.”Tłumaczenie:„ Moi rodzice nie przekroczyli granicy, granica ich przekroczyła”.
Zdjęcie autora.
W drodze do Waszyngtonu Sarah powiedziała, że ktoś w domu powiedział jej, żeby nie marnowała czasu ani pieniędzy na podróż do marszu. Nie wierzył, że nic to nie da. Jeśli Marsz Kobiet w Waszyngtonie odniósł sukces tylko w jednym celu, zgromadził ponad milion osób z różnych środowisk w jednym miejscu. I wierzę, że to nadało ton wielokulturowemu, krzyżującemu się feminizmowi, z którego moje pokolenie będzie znane.
Kiedy wróciłem do domu, wróciłem wzmocniony, ale z odrobiną frustracji i poczuciem winy. Nie zgadzałem się z tym, co powiedziano podczas wyborów - nienawiścią do imigrantów, normalizacją rasizmu, faktem, że nasz siedzący prezydent wyśmiewał niepełnosprawnego dziennikarza i twierdził, że rozważy karanie kobiet, które zakończyły ciążę. Ale co zrobiłem, aby wyrazić to nieporozumienie w mojej małej, wiejskiej społeczności? Niewiele.
Mieszkam w Cherryfield, populacja 1232, a moja okolica szybko się zmienia. Doświadczamy nowej różnorodności, ponieważ rodziny migrantów decydują się pozostać tutaj na stałe. Kiedy zapytałem mojego chłopaka, czy to miejsce zawsze było różnorodne, odpowiedział „nie”. Kiedy dorastał, w całej szkole była tylko jedna kolorowa osoba. Dziś w Cherryfield i okolicznych miejscowościach Milbridge, Harrington i Deblois mieszka wiele rodzin latynoskich, głównie z Meksyku i Ekwadoru. Co zrobiłem, aby czuli się mile widziani w naszym hrabstwie, który pomimo zmieniającej się populacji głosował za człowiekiem, który wierzy, że obawiając się innych kultur, zaoferuje nam lepszą jakość życia niż powitanie i uczenie się od nich?
Moim celem po marszu jest dalsze opowiadanie się za wyborem, podejmowanie działań przeciwko zmianom klimatu i promowanie praw LGBTQ, ale także uczenie się od kobiet, z którymi maszerowałem, które doświadczyły trudnych światów z dala od moich. Wspierać ich i wyszukiwać ich historie w mojej społeczności. Być otwarcie popierającym imigrantów, promującym różnorodność i promującym równość. Ponieważ prawda jest taka, że nie chcę się zestarzeć w tej samej Maine, w której dorastałem. Z zadowoleniem przyjmuję tę zmianę w kulturze naszego państwa i zachęcam moją społeczność, aby ją również przyjęła. Ponieważ bez względu na to, czy się go boimy, nadchodzi przyszłość Maine, nadchodzi przyszłość Ameryki i będzie ona wypełniona historiami innymi niż nasze. Posłuchajmy ich.
