Podróżować
Zdjęcie i zdjęcie funkcyjne: Tamara Burross
Ally czytała na głos w dziale personalnym, kiedy uzupełniałam półki. Robiła to na każdej zmianie.
Podczas gdy ja byłem zajęty odkurzaniem wystawy biżuterii w sklepie z pamiątkami lub ponownym składaniem pamiątkowych bluz, Ally wylegiwała się za kawiarnią, zrobiła sobie czekoladowe koktajle mleczne i przeczytała mi od znajomych. Twierdziła, że pomaga mi znaleźć chłopaka, ale podejrzewałam, że po prostu lubiła go wcielać: miała jednego, a ja nie.
Była jesień 2005 r., Mój ostatni semestr na studiach i pracowałem w sklepie z pamiątkami / kawą w Mohonk Mountain Resort w Upstate w Nowym Jorku.
„OK, oto jest jedno”, oznajmiła głośno, rozpoczynając się od opisu jednego białego mężczyzny w średnim wieku, którego zainteresowania oderwały się od dziwnego świata fetyszu. Zawsze tak robili. Nie pamiętam teraz, co powiedziałem w odpowiedzi. Bardziej niż prawdopodobne przewróciłem oczami i powiedziałem coś w stylu: „Ew, nie ma mowy. Jest o wiele za stary!
Wtedy go zauważyłem. Starszy mężczyzna cierpliwie czeka przed kawiarnią. Zawstydzony, że właśnie podsłuchał naszą rozmowę, uśmiechnąłem się przepraszająco, a potem zdałem sobie sprawę, że go znam.
„Och, cześć!” Wykrzyknąłem z zaskoczenia. "Jak się masz?"
Mrugnął do mnie, uśmiechając się szeroko. „Byłem dobry” - powiedział powoli. Był wysoki, wyglądał na sześćdziesiątkę i miał siwe włosy, uczesane płasko na głowie. Wyglądał bardzo znajomo, ale nie mogłem wskazać, gdzie go spotkałem.
Uznałem, że prawdopodobnie współpracował z moim tatą, który prowadził biuro w Nowym Jorku zaledwie kilka godzin stąd. Wydawało się rozsądne założyć, że ten mężczyzna prawdopodobnie przyjechał z miasta na weekendowy wypad. O tej porze roku ośrodek ten był popularnym celem nowojorczyków, kiedy wszystkie drzewa wokół jeziora wybuchły pomarańczowo-czerwono.
„Minęło trochę czasu…” Powiedziałem w nadziei, że to skłoni go do odpowiedzi „Och, tak. Nie od czasu świątecznej imprezy firmowej w zeszłym roku, prawda?
Wyobraziłem sobie, że prawdopodobnie siedzieliśmy obok siebie na kanapie, balansując talerzami z pilawem ryżowym i indykiem na kolanach, gdy niezręcznie rozmawialiśmy o moich zajęciach z psychologii lub jego Cocker Spaniel. Gdybym tylko mógł zapamiętać jego imię.
Jednak nie wziął przynęty i zamiast tego uśmiechnął się tylko tym samym uśmieszkiem i odpowiedział niejasno: „Tak. Ma.”Obrzucił mnie dziwnym spojrzeniem, a następnie ruszył naprzód, aby przestudiować menu.
„Co mogę cię dostać?” Zapytałam, śpiesząc się za kontuarem. Nie pamiętam teraz, co zamówił. Może to było cappuccino. A może latte. Pamiętam, że poczułem ulgę, że mam coś do zrobienia i szybko zająłem się mierzeniem espresso i poszukiwaniem lodów w lodówce.
Czy chciałby pan z tym paplać?
Journeyscoffee
„Rozmawiałem wczoraj z tatą” - zgłosiłem się na ochotnika. „Powiedział mi, że właśnie wrócił z Południowej Afryki. On ma tyle szczęścia. Zawsze w podróży.”
„Hmm”, powiedział.
Byłem zbyt wstrząśnięty, by zwracać na to uwagę i byłem wdzięczny, że moje plecy były odwrócone, więc nie widział, że się rumienię.
Dlaczego nic nie powiedział? Wydawało się, że wcale nie chce ze mną rozmawiać, co mnie jeszcze bardziej denerwowało. Gawędziłem o zbliżającym się ukończeniu szkoły, próbując przeorać niezręczność i nie przestałem monologować, dopóki nie odparowałem mleka i ostrożnie nalałem go do espresso.
„Cóż, na pewno powiem ojcu, że cię widziałem” - powiedziałem, podając mu swój napój.
„W porządku.” Skinął głową i wziął swój kubek. Uśmiechnął się ponownie, wyglądając na rozproszonego. „Miłego dnia.” A potem wybiegł z drzwi sklepu z pamiątkami, jakby właśnie poczuł zapach zgniłych jaj. Patrzyłem za nim. Co za dziwny człowiek.
Potem Ally znów była po mojej stronie. „Co mówiłeś do Alana Aldy?”
Zmarszczyłam brwi. To imię brzmiało znajomo. "Kto?"
„Ten facet, z którym flirtowałeś? To był Alan Alda. Facet z M * A * S * H. Uśmiechnęła się i oparła o ladę, wyglądając na triumfującą.
Spojrzałem na nią tępo i starałem się zebrać obraz osoby, o której myślałem, że jest przyjacielem mojego taty, z tym, co niewiele wiedziałem o sitcomie z lat 70. o wojnie koreańskiej.
„Spójrz” - Ally sięgnęła ponad kontuar i wzięła jedną z książek, które starannie ułożyłam na wystawie dzień wcześniej. Podniosła go przed moją twarz. Zdjęcie przyjaciela mojego taty zabłysło z okładki. Nigdy nie wypychaj swojego psa: i innych rzeczy, których się nauczyłem
był tytuł. A pod tym było nazwisko autora, Alan Alda.
O mój Boże. Myślałem, że był przyjacielem mojego taty.
Moja pierwsza faktyczna rozmowa z żywą, oddychającą gwiazdą i właśnie upokorzyłem się, myląc pięciokrotnego zdobywcę nagrody Emmy i gwiazdę West Wing i Aviatora z księgowym firmy mojego taty. „Prawdopodobnie myślał, że oszalałem.”
„Nie, prawdopodobnie przywykł do tego.” Ally powiedziała w rzadkim okazywaniu współczucia. Następnie, zgodnie z prawdą, formalnie: „Patrz, następnym razem Brad Pitt wejdzie i pomyślisz, że to twój listonosz”.