Wspinaczka
Przez lata spędziłem wspinając się na góry, schodząc do kanionów i ogólnie biorąc w przeróżne przygody, rzadko spotykałem na zewnątrz inną osobę koloru.
Przeglądając glosę podróży, która tak pochwyciła moją młodą wyobraźnię, odsłoniłem zdjęcia białych ludzi wykonujących to, co społeczeństwo określało mianem białych: wędrówki, biwakowanie, wspinaczka. Ta niejasna i jednocześnie zaskakująco bezpośrednia wiadomość od mediów i społeczeństwa podróżniczego wywarła na mnie wrażenie - latynoskiego dzieciaka z miasta - całkowitego wykluczenia.
Pomimo braku wzorów do naśladowania w branży outdoorowej, rzuciłem się w to, z nadzieją, że następne pokolenie młodych kolorów znajdzie dziki świat, który czeka na nich, gdyby tylko mieli taką możliwość. Gdyby tylko widzieli, jak robi to inna osoba. Po usłyszeniu o Expedition Denali w końcu poczułem, że to może stać się rzeczywistością.
W czerwcu, 100 lat do miesiąca po najwyższym punkcie w Ameryce Północnej, Mt. McKinley (Denali), po raz pierwszy udało się wspiąć, pierwsza drużyna afroamerykańskich wspinaczy podejmie próbę zdobycia szczytu. Oprócz tworzenia historii, ich wyprawa może utorować drogę nowemu pokoleniu młodych ludzi kolorowych, aby mogli wyjść na zewnątrz i stać się zarządcami dzikich miejsc Ameryki. Dzięki sukcesowi kampanii Kickstarter ekipa filmów dokumentalnych opowie o swojej podróży, a książka jest w przygotowaniu.
Niedawno miałem okazję porozmawiać z członkiem zespołu i 20-letnią alpinistką Rosemary Saal, aby porozmawiać o inspirowaniu różnorodności na świeżym powietrzu z Expedition Denali.
* * *
Rosemary Saal / Zdjęcie dzięki uprzejmości National Outdoor Leadership School
BA: Ile czasu minęło teraz do wyprawy?
RS: Niecałe dwa tygodnie! Nie mogę w to uwierzyć.
BA: Jak się czujesz teraz, kiedy jest tak blisko?
RS: „Pumped” to pierwsze słowo, które przychodzi na myśl! Nerwy też zdecydowanie się wzmacniają, ale przede wszystkim nerwowe podniecenie.
BA: Podczas innych wypraw - głównie białych, muszą pokonać wysokość, zimno, wyczerpanie fizyczne itp. Muszą wspinać się na górę. Ale reprezentujecie swoją rasę i, wiesz, wspinacie się na górę. I to nie tylko góra - wysokość 20 320 stóp. Czy czujesz presję?
RS: Przyznaję tylko nieznacznie. Uwaga mediów jest głównym źródłem presji, po prostu wiedząc, że cała wyprawa zostanie dokładnie udokumentowana. Ale potem pamiętam, że ta ekspozycja na presję znacznie pomoże w realizacji całego projektu, a moje zaufanie do tego zespołu jest uspokojone.
BA: Zdecydowanie podążasz za celem, który wydaje się być celem tego projektu, aby wydobyć z siebie to słowo i zainspirować innych kolorowych ludzi, głównie młodych Afroamerykanów, do „wyjścia w dzicz”. Ankieta z 2010 r. Wykazała, że ponad 80% Amerykanów uprawiających zajęcia na świeżym powietrzu jest białych. Masz pomysł, dlaczego tak jest?
RS: Czuję, że wielu kolorowych ludzi ma mentalność, że nie „należymy” na zewnątrz. Kiedy sport był rozwijany i badany po raz pierwszy, tradycyjnym uczestnikiem był biały mężczyzna. Z jakiegoś powodu ten obraz utkwił w umysłach wielu osób i w rzeczywistości nie zmienił się znacząco.
Wielu kolorowych ludzi [w moim życiu] żartuje nawet, że moją chęcią odkrywania siebie na zewnątrz jest „biała” strona mnie, a potem „ludzie w kolorze tego nie robią”.
BA: Jako nastolatek w punk rocku zostałem uznany przez rodzinę i przyjaciół za „białych ludzi”. Może jakiś POC waha się przed utratą „odznaki wyścigowej” czy coś w tym rodzaju. Jak łatwiej jest w pełni należeć do jednej społeczności, niż podjąć inicjatywę bycia innym i ryzykować, że tak naprawdę nie należy do żadnej grupy. Czy Expedition Denali próbuje zmienić tę historię?
RS: Oczywiście! To stereotypy i etykiety, takie jak te, utrwalają pogląd, że POC nie ma miejsca na dworze, ani środków na objęcie natury. Staramy się zmienić ten pogląd, a przynajmniej zacząć.
BA: Przełamujesz wszelkie granice. Twój zespół jest niesamowicie różnorodny - od nastolatków po starszych ze wszystkich stanów, z których wiele to kobiety i mieszane rasy. Reprezentujesz cały zakres afro-diaspory.
RS: Zdecydowanie tak! Jestem bardzo dumny z bycia częścią różnorodności w tym zespole.
BA: To bardzo orzeźwiające. Z drugiej strony byłem trochę zaskoczony, że w waszym profilu Jamesa Mata „Nat Geo” poczuł się zmuszony (przez atak „post-rasowej” retoryki ze strony większości białych wspinaczy) na wyjaśnienie krytycznej konieczności tego rodzaju wyprawa. Czy musiałeś też odpowiadać na takie komentarze?
RS: Tak, zespół musiał odpowiedzieć na takie komentarze. Istnieje kilku sceptyków, którzy nie widzą konieczności ani znaczenia tej wyprawy.
BA: Co im mówisz? A może przesłanie tej wyprawy nie jest dla nich?
RS: Po prostu potwierdzamy i podkreślamy, że ta wyprawa ma na celu zmianę poglądów na jeden aspekt branży outdoorowej. Chociaż istnieje wiele problemów związanych z pochodzeniem etnicznym, klasą społeczno-ekonomiczną itp. Dotyczących branży, zajęcie się nimi i wywarcie wpływu na nich wszystkich byłoby zupełnie inną historią.
BA: Powinni spojrzeć na fakty: do 2018 r. Większość młodzieży w Stanach Zjednoczonych będzie w kolorze. Biorąc pod uwagę, że większość z nich nie spędza dużo czasu na świeżym powietrzu, przesłanie włączenia wydawałoby się konieczne dla każdego ekologa lub wspinacza.
RS: Oczywiście, przesłanie włączenia i zestaw wzorów do naśladowania.
BA: Biorąc pod uwagę całe to piętno, jak po raz pierwszy zaangażowałeś się we wspinaczkę?
RS: Moje zaangażowanie we wspinanie przebiegało całkiem naturalnie. Zawsze lubiłem wspinać się na wszystko, co mogłem zdobyć praktycznie, odkąd mogłem chodzić. Miałem szczęście być narażonym na zasoby w środowisku, które wprowadziło mnie w techniczne i bardziej „oficjalne” możliwości wspinaczki, zanim naprawdę zdałem sobie sprawę z piętna.
BA: Tak powinno być.
RS: Dokładnie! W pełni się zgadzam. To jeden z powodów, dla których szczególnie cieszę się, że mogę przekazać przesłanie Expedition Denali młodym kolorom. Mamy nadzieję, że zobaczą tę historię i zdadzą sobie sprawę, że potrafią wyjść na zewnątrz, zanim zostaną narażeni na piętno otaczające ten temat.
BA: Co wreszcie oznacza dla ciebie osobiście bycie częścią Expedition Denali?
RS: Osobiście ta wyprawa wiele dla mnie znaczy. Na poziomie osobistym osiągnięcie ogromnego fizycznego wyzwania…
Najważniejsze jest jednak to, że naprawdę nie mogę się doczekać bycia wzorem do naśladowania, wyjścia i dostarczenia przykładu, w jaki sposób POC naprawdę może należeć również na zewnątrz. Miałem wspaniałe wzory do naśladowania i mentorów, kiedy po raz pierwszy angażowałem się we wspinaczkę. Chcę być tą osobą, inspirując i zachęcając kolejne pokolenie w sposób, w jaki mnie inspirowano i zachęcano.
BA: Masz dopiero 20 lat i wkrótce stworzysz historię, wspinając się na najwyższy punkt w Ameryce Północnej w pierwszej wyprawie afro-centrycznej. Bez biggie, bez odświeżania…
RS: Wiem, prawda ?! To absolutnie szalone! Nie mogłem się bardziej nękać.
BA: To bardzo żywa, piękna metafora. W pewnym sensie zabierasz ze sobą wielu ludzi - takich jak my - na szczyt. Wygląda na to, że widzisz to bardziej jako honor niż ciężar.
RS: Naprawdę. Jestem niesamowicie szczęśliwy i wdzięczny, że mogę być częścią tego ruchu. Jak mogłem to zobaczyć w inny sposób?
BA: Słowo. Jestem również podekscytowany i zaszczycony, że poświęciłeś czas na szkolenie, aby dziś porozmawiać. Pozdrów ode mnie Denali! Wiem, że wykonasz świetną robotę.
RS: Dzięki dziewczyno! Z całą pewnością wyślę pozdrowienia.
