Kiedyś miałem profesora uniwersyteckiego, który opiszę jako „zróżnicowanego umysłowo”.
Była moim ulubionym profesorem, chociaż nigdy nie wiedziałeś, kiedy światło jest włączone, wyłączone lub po prostu katastrofalnie migoczące, jak w Poltergeist.
Pełna przepowiedni, które spowodowałyby płacz Buddy, udało jej się wywrócić moją rzeczywistość do góry nogami jak mleko w słoiku do robienia masła, wstrząsając mną z solidnej postaci, w pieniącą się mieszankę dzikich pomysłów, losowych planów działania i, no cóż, „Różnorodność mentalna”.
Jestem na zawsze wdzięczny.
Jest tak, ponieważ z pomocą Edwarda Soji podzieliła świat na trzy części: jedną z rzeczywistości, drugą z wyobraźni i coś innego, co po prostu nazwała „prawdziwym i wyobrażonym życiem”, swego rodzaju hybrydą dwóch.
Początkowo doszedłem do wniosku, że albo bierze narkotyki, albo wariuje całkowicie, aż do trzeciej klasy, kiedy w końcu to dostałem. Z jej pomocą wszystkie moje doświadczenia podróżnicze, szczególnie moje ostatnie cztery lata jako emigrant, stały się rzeczywistymi i wyobrażonymi podróżami umysłu.
Moje życie szczęśliwie zmieniło się z czarno-białego w kompletny chaos Kodachrome, z wszystkimi moimi myślami, w całej ich różnorodności, migającymi i migającymi jak azjatyckie światła w jednej wielkiej mutującej tęczy.
Realny świat
Pozwól mi wyjaśnić. Edward Soja, rozprawiając o Los Angeles i Foucault w całkowicie zawiłej książce, której nigdy nie chcesz czytać, zatytułowany Journeys to Los Angeles and Other Real-And Imagined Places, zaproponował pomysł, że to, co myślimy o naszej rzeczywistości jest tak samo ważne jak jak to jest postrzegane w „prawdziwym świecie”, przestrzeni kodowanej (często niesprawiedliwymi) ideami społecznymi i politycznymi.
Jako żyjący, oddychający i myślący ludzie tego świata, jesteśmy jednak w stanie na nowo odkryć kilka rzeczy.
Jako produkty tego trąby powietrznej istniejemy w trudnej sytuacji wewnętrznej i zewnętrznej, w której nasze własne myśli są tak samo ważne, jak narzucone nam reguły. Mamy moc myślenia i wprowadzania wymaganych zmian, takich jak projektanci mody z nożyczkami i pomysł na świetną parę spodni.
Mówiąc ogólnie, każda pozytywna zmiana na świecie wynika z faktu, że istnieje kilka rzeczy, które możesz zmienić, a niektórych rzeczy, których nie możesz. Spodnie zawsze będą spodnie, podobnie jak podróż zawsze będzie podróżą - oba są jednocześnie podnoszące na duchu i uciążliwe.
Jako żyjący, oddychający i myślący ludzie tego świata, jesteśmy jednak w stanie na nowo odkryć kilka rzeczy.
W 2003 roku rozpocząłem cztery lata pracy w Chongqing w Chinach, gdzie zapoznałem się z powołaniem do sprzedaży języka angielskiego lub, w kategoriach „prawdziwego świata”, nauczania języka angielskiego. Spędziłem pełne dwanaście godzin dziennie w grubych ilościach zanieczyszczeń i kurzu budowlanego na skraju rzeki Jangcy, demonstrując chińskim dzieciom w całym mieście, że mój język i kultura są produktem, który można sprzedać.
Niektórzy nazwaliby to kolonizacją lub po prostu globalną ekonomią. Jaki lepszy produkt sprzedać przyszłej supermoce? W rzeczywistości w każdym przemówieniu, które musiałem wygłaszać dla firmy podczas moich nieodpłatnych występów po godzinach jako angielski sprzedawca w stacjach telewizyjnych i radiu, musiałem powtarzać słowa „China Superpower”.
Nie mogłem się powstrzymać od zadawania sobie pytania, po pięciu latach w programie sprawiedliwości społecznej na uniwersytecie, co do diabła robiłem? Zarabiać pieniądze? Masz doświadczenie kulturowe? Czy masz doświadczenie medyczne poza ciałem?
Od punka do policji
Moje płuca były tak wypełnione pyłem węglowym, że z trudem trzymałem się z daleka od szpitala i od antybiotyków, które pielęgniarki dawały mi raz po raz, aby upewnić się, że mój układ odpornościowy nigdy nie wróci.
Patrząc wstecz, kochałem Chiny. Trudno w to uwierzyć, ale nawet w chwilach miażdżenia pulsu, ciężkiego ucisku widziałem przynajmniej pewną wartość w tym, co robiłem, dla siebie i dla innych.
Podczas mojego pobytu na przykład miałem okazję poznać scenę punkową New Wave Metal, w której chińska młodzież rozprasza ducha kontrkultury nowego pokolenia, odrzucając spojrzenie komunistycznych oczu.
Nawet młode kobiety nakładały gniewne głosy na „Republikę Ludową”, wydobywając odgłosy punkrockowego buntu używanymi bębnami w opuszczonych magazynach, w mieście, które nigdy nie spało (lub tylko spało z jednym okiem otwartym).
Młodzi mężczyźni wzięli wściekłość Nirwany i stworzyli ją własną, pijąc piwo w drodze do wyobrażenia o sławie. Jeśli samozadowolenie było obrazem, który Zachód (lub sam chiński rząd) chciałby sobie wyobrazić dla szybko rozwijających się Chin, rzeczywistość ta nie pasowałaby do formy.
W pracy spotkałem wielu ludzi, którzy bali się rozmawiać o chińskiej polityce. Przez cały czas, gdy tam byłem, nawet nie próbowałem nawiązać z nimi politycznej rozmowy, w obawie, że zagrozi to jednemu z moich przyjaciół, współpracowników lub znajomych. Zamiast tego pozwalam im przyjść do mnie, jeśli mają coś do powiedzenia.
W pewnym momencie komunistyczna policja przeszukała nasze mieszkania pod kątem „utrzymania bezpieczeństwa”.
W pewnym momencie komunistyczna policja przeszukała nasze mieszkania pod kątem „utrzymania bezpieczeństwa”. Na miejscu udzielono nam wywiadów na temat tego, do jakich stron wchodzimy, dlaczego i czy jesteśmy religijni, a jeśli tak, to do jakiej grupy należymy.
Nigdy nie podano żadnego wyjaśnienia dla tej inkwizycji. Jednak pod tą kurtyną regulacji było mnóstwo nieuregulowanych chwil.
Ludzie kontynuowali swoje życie, czyniąc cuda w nauce, biznesie i życiu rodzinnym. Jeden z moich chińskich współpracowników, który chciał zostać przedstawicielem ONZ, udzielił mi przemyślanej rozmowy o tym, że jako „kobiety księżyca” mamy szczególną moc, by wstrząsnąć siłami, nie kłaniając się im, ale pielęgnując świat.
Rewolucyjne sny
Takie myśli, które zdawały się wyskakiwać znikąd, musiały skądś pochodzić, czając się jak rewolucyjne sny w podbrzuszu represjonowanego społeczeństwa.
A czy jest lepszy sposób na przygotowanie się do rewolucji niż mówienie w języku swoich prześladowców? Uzbrojeni w chiński i angielski ambasadorowie nowych Chin, chętni dorośli, zostali upoważnieni do pełniejszego mówienia.
Pomogłem im, ale wykonali większość pracy.
Jedną z najszybszych ścieżek do zmiany jest bycie wysłuchanym. Mam nadzieję, że któregoś dnia stanie się to w pełnym kręgu, dla tych, którzy chcą uciec od mroku wszelkiego rodzaju niewolnictwa, czy to w Chinach, Kanadzie, czy gdziekolwiek indziej na świecie. Po pierwsze, musimy być w stanie się zrozumieć.
Podróż zatem polega na dążeniu do zrozumienia, a przynajmniej tak powinno być. Pozostawiamy wiele nieuzasadnionych śladów na planecie, gdziekolwiek się udamy, czy to przez nasze uparte postawy, marnotrawstwo, które robimy, czy też przez ludzi, na których czasami narzucamy nasz język i kulturę.
Podróżowanie może być dobre, a podróżowanie złe, ale wiem, że w moim prawdziwym i wyobrażonym życiu moje doświadczenia próbują wchodzić w interakcje i przekierowywać falę rządzących nami sił. W tym sensie duch ludzi i duch podróży nie muszą nikogo gubić.
