Życie emigrantów
Po piętnastu miesiącach podróży wróciłem do Stanów Zjednoczonych, gotów dać amerykańskiemu życiu kolejną szansę. Po kilku miesiącach spędzonych w domu z rodziną przeprowadziłem się z powrotem do San Francisco, miasta, w którym mieszkałem i pracowałem przed podróżą. Zacząłem szukać pracy, mieszkania, nowych przyjaciół. Czułem ochotę ponownie wejść do społeczeństwa amerykańskiego i podnieść się nieco tam, gdzie skończyłem.
W ciągu czterech miesięcy zmieniłem zdanie.
Po zmaganiu się z tak wieloma aspektami społeczeństwa i kultury Stanów Zjednoczonych znalazłem całkiem świetne życie w Kapsztadzie w Południowej Afryce (wraz z całkiem wspaniałym amerykańskim chłopakiem, który przeprowadził się tutaj lata temu i znalazł to samo). Spędziłem większość zeszłego roku, skacząc w obie strony, pozwalając mi wyraźnie dostrzec różnice między nimi. Przeprowadziłem się tu oficjalnie w lipcu.
Nowa ankieta pokazuje, że nie jestem sama: według krajowej ankiety przeprowadzonej przez TransferWise na ponad 2000 dorosłych osób, mniej więcej jeden na trzech Amerykanów twierdzi, że rozważyłby wyjazd ze Stanów Zjednoczonych do innego kraju. Dla nas, pokoleń militarnych, jest jeszcze gorzej: 55% Amerykanów w wieku od 18 do 34 lat twierdzi, że zastanowiliby się.
Najbardziej przeraża mnie to, że nie będę mógł cieszyć się życiem, tak jak tutaj, gdybym miał wrócić do Stanów Zjednoczonych. Chociaż życie w Południowej Afryce ma swój własny, unikalny zestaw walk, moje życie tutaj na wiele sposobów stało się znacznie łatwiejsze niż to, czego doświadczyłem w Stanach.
Oto jak:
1. Nie muszę się martwić, że zachoruję
W Transferwise Survey „bardziej przystępna cena opieki zdrowotnej” była poprawą numer jeden, którą respondenci twierdzili, że sprawi, że życie w USA będzie bardziej atrakcyjne.
Od lat Stany Zjednoczone mają najdroższy, ale najmniej skuteczny system opieki zdrowotnej na świecie. Niedawny skandal związany z podwyżką cen narkotyków przypomniał nam, że w przeciwieństwie do Kanady, Australii i wielu krajów w Europie, nasz kraj nie reguluje cen narkotyków w taki sam sposób, w jaki regulujemy inne podstawowe potrzeby, takie jak woda i elektryczność. Zamiast tego jesteśmy jedynym rozwiniętym narodem, który pozwala producentom narkotyków ustalać własne ceny, niezależnie od tego, czy przeciętni Amerykanie mogą sobie na to pozwolić.
Jako freelancer opieka zdrowotna stała się jednym z moich głównych priorytetów przy podejmowaniu decyzji, gdzie mieszkać. Indywidualne plany w Nowym Jorku mogą wzrosnąć nawet o miesiąc. A w moim rodzinnym domu na Florydzie ograniczony dostęp do niedrogich potrzeb zdrowotnych kobiet, takich jak wymaz z papki, coroczne wizyty u ginekologa i przystępna cenowo kontrola urodzeń, stały się dużą częścią tego, dlaczego wyjechałem. Planowane rodzicielstwo było na Florydzie nieliczne i daleko, i pobierało stosunkowo wysokie stawki po utracie funduszy od rządu stanowego. „The St. Petersburg Times” poinformował, że w 2001 r. Kandydat na prezydenta Jeb Bush wyciął ponad 300 000 USD na usługi planowania rodziny za pośrednictwem Planned Parenthood. Wynik? W 2014 r. Ocena danych dotyczących zdrowia wykazała, że Floryda była związana z Oklahomą i Arkansas w najgorszym stanie zdrowia kobiet.
2. „Równowaga praca-życie” wydaje się możliwa
W badaniu Transferwise „lepsza jakość życia” była najpopularniejszym powodem, dla którego ludzie postanowili opuścić kraj. To też było na mojej liście. Lubię mieszkać w miejscach, w których priorytetem jest radość zamiast produktywności. Ale w Stanach Zjednoczonych obawy związane z życiem zawodowym są niemal banalne: ludzie pracują więcej i otrzymują mniejsze wynagrodzenie. Zyski przedsiębiorstw rosną, a dochody pozostają w stagnacji. New York Times opublikował artykuły, w których dowodzi, że nasz świat pracy jest toksyczny i nawet nie pozostawia Ci czasu na bycie miłym. Jesteśmy jednym z zaledwie dziewięciu krajów, które nie oferują corocznego płatnego urlopu. A pracownicy pomijają wakacje, ponieważ boją się nakładów pracy, które będą rosły, gdy ich nie będzie, lub ponieważ obawiają się, że wakacje spowodują, że będą wyglądać leniwie. Tymczasem amerykańscy kandydaci na prezydenta twierdzą, że problemem jest to, że Amerykanie nie pracują wystarczająco długo i ciężko.
Może Ci się również spodobać: 6 niewygodnych prawd o życiu w Stanach Zjednoczonych
Mieszkając poza Stanami Zjednoczonymi, widziałem, że nie musi to być normą. Inne kraje są znacznie lepsze w urzeczywistnianiu równowagi między życiem zawodowym a prywatnym. W Południowej Afryce widziałem ludzi zarówno wykonujących znaczącą pracę, jak i cieszących się weekendami. Widziałem, jak pracownicy podejmują decyzje dotyczące swoich bliskich i ich ogólnego samopoczucia, bez poczucia winy lub samolubstwa.
I widziałem, że ludzie z największą szansą na zysk finansowy po prostu nie korzystają z tego. Mój chłopak zapytał kiedyś właściciela kawiarni, którą często odwiedzaliśmy, dlaczego jest zamknięta w soboty i niedziele i tak wcześnie w ciągu tygodnia. Wyjaśnił jej, że w sobotę może zabić brunchem. Wzruszyła ramionami i powiedziała mu, że już o tym wie. Ale powiedziała, że wolałaby być z rodziną w soboty niż martwić się pracą. Podobnie, widziałem kilka winiarni w piątek o 22, w czasie, gdy być może byłyby najbardziej opłacalne. Wolę tego rodzaju ustalanie priorytetów.
3. Jako osoba koloru, bycie „ekspatem” zamiast „mniejszości” jest rodzajem ulgi
W wielu artykułach omawiano, w jaki sposób osoba koloru z USA może często otrzymać więcej przywilejów za granicą niż w Stanach Zjednoczonych.
W swoim artykule w „The New Great Migration” New York Timesa Thomas Chatterton Williams opisuje historię swojego przyjaciela, który przeprowadził się z Nowego Jorku do Londynu: „Wyznał:„ Sytuacja wyścigowa w domu zajmuje tyle miejsca, nawet bezpieczeństwo - w przeciwnym razie tak naprawdę nigdy nie do końca zrozumiałem, co to znaczy być Amerykaninem, i wszystkie związane z tym korzyści, do tej pory… Natychmiast usuwasz ten cel akcji afirmatywnej z pleców. Wiza służbowa daje ci potwierdzenie, że jesteś dobry w tym, co robisz.”
W Południowej Afryce miałem podobne doświadczenia. Zamiast być „dzieciakiem akcji afirmatywnej”, którego często naznaczono mnie na studiach, moje osiągnięcia nigdy nie są związane z moim pochodzeniem rasowym. Ludziom bardziej zależy na moim dyplomie ukończenia studiów w USA i doświadczeniu zawodowym niż na mojej rasowej tożsamości.
A ponieważ moje pochodzenie rasowe nie ma większego znaczenia, rasa nie musi już mieć tak dużego znaczenia w moim życiu. Moja podstawowa tożsamość w Południowej Afryce jest „amerykańska” w sposób, w jaki nigdy nie była z powrotem w Stanach. Po latach próbowania odkrycia, jak moja latynoska tożsamość wpasowuje się w moje życie, pewnego rodzaju ulgę przynosi mieszkanie w miejscu, gdzie, szczerze mówiąc, nikt się nie przejmuje.
4. Potwierdzone są moje wartości jako obywatela globalnego
Życie w Stanach Zjednoczonych zasadniczo dotyczy tylko Stanów Zjednoczonych. Znajduje to odzwierciedlenie we wszystkim, od amerykańskich nawyków podróżniczych, amerykańskich mediów po amerykański program nauczania w szkołach. Ale życie w innych krajach dotyczy świata. Na przykład Business Insider opublikował artykuł ilustrujący różnice między amerykańskimi mediami a mediami na arenie międzynarodowej. Umieszczają obok siebie tytuły okładek amerykańskiego wydania magazynu Time w porównaniu do jego zagranicznych wydań. Jednego miesiąca okładka w USA miała tytuł „Wojny choreograficzne”, podczas gdy reszta świata otrzymała „Podróże przez islam”. Kolejny miesiąc, podczas gdy reszta świata miała na pierwszej stronie historię buntu na Bliskim Wschodzie, Stany Zjednoczone dostały „Dlaczego niepokój jest dla ciebie dobry”. Statystyki potwierdzają ten widoczny brak zainteresowania resztą świata: ankieta przeprowadzona przez State of the Media wykazała, że w 2008 r. agencje informacyjne w USA poświęciły tylko 10, 3% zagranicznym relacjom.
Oglądając wiadomości w Afryce Południowej, zauważyłem również, że sposób, w jaki prezentujemy relacje międzynarodowe, również ma znaczenie. Oglądając relacje z wydarzeń w Iraku i Syrii, dziennikarze przeprowadzili wywiady z Irakijczykami i Syryjczykami. Uświadomiłem sobie, że być może po raz pierwszy widziałem w telewizji cywilnego z Iraku lub Syrii, który miał dość czasu w telewizji, aby opowiedzieć swoją historię. W Stanach Zjednoczonych, chociaż cywile z tych obszarów zostali krótko opisani w materiałach wideo, nigdy nie widziałem, żeby osobiście poprosili o opinię.
W pewnym sensie można argumentować, że nasze media są po prostu dostosowane do tego, co Amerykanie naprawdę chcą wiedzieć - co niestety wydaje się dotyczyć tylko nas samych. Ludzie z USA generalnie nie są zainteresowani tym, co dzieje się na arenie międzynarodowej. W 2013 r. Dziennik „Daily Mail” podał, że w ankiecie przeprowadzonej wśród ponad 2000 Amerykanów prawie połowa respondentów, którzy nigdy nie byli za granicą, powiedziała, że jedyne rzeczy, które warto zobaczyć, są w naszym kraju. Prawie jedna trzecia odpowiedziała, że nawet gdyby mieli pieniądze, woleliby podróżować do okolicznych miejscowości.
Wiem, że chcę mieszkać w miejscu, w którym obywatele i instytucje dbają o otaczający ich świat i mają naturalną ciekawość poznawania innych. Niestety w Stanach trudniej to znaleźć.
Nie jestem pewien, czy będę mieszkał za granicą na zawsze, czy te cztery priorytety będą w przyszłości tymi samymi priorytetami. Ale na razie USA będą musiały przygotować znacznie lepszy program, aby przekonać mnie, że warto jechać „do domu”.
