Rodzicielstwo
Dorastając z samotną mamą w latach 80-tych i 90-tych, nie podróżowałem dużo, chyba że policzysz nasze coroczne wyjazdy na kemping w Północnej Kanadzie, gdzie wymykałyśmy się nocą, aby oglądać karabin niedźwiedzi przez kosze na śmieci. W wieku 16 lat wyruszyłem w pierwszą prawdziwą podróż na Dominikanę. Obiecałem sobie, że kiedy będę miał własne dzieci, będą mieli szansę podróżować, z pewnością zanim będą mieli 16 lat. Kiedy więc mój syn skończył dziewięć lat, postanowiłem piekło z karaibskimi wakacjami w kurorcie i wyjazdami samochodowymi. w nieznane miejsca.
Rozdarty wojną kraj trzeciego świata w sezonie huraganów. Przynajmniej tak wszyscy myśleli po raz pierwszy, kiedy powiedziałem im, że zabieram syna na wakacje do Nikaragui. „Jak myślisz, do diabła, co robisz zabierając mojego wnuka do kraju, w którym są narkotyki, przemoc i wojna?” Krzyknęła moja mama, kiedy po raz pierwszy opowiedziałem jej o moim planie. Tata mojego syna powiedział to bardziej subtelnie: „jeśli cokolwiek stanie się z naszym synem, zamorduję cię”.
Inne reakcje nieznajomych, rodziny i przyjaciół obejmowały: „Może zamiast tego powinieneś zabrać go do San Francisco; jest tam wiele rzeczy do zrobienia”do„ To żart, prawda?”do„ Może powinieneś zabrać ze sobą mężczyznę”.
Gdy dni zbliżały się do naszego wyjazdu, zacząłem się zastanawiać, czy rzeczywiście narażam moje dziecko na niebezpieczeństwo, zastanawiając się, czy samolubnie dokonałem tego wyboru, ponieważ naprawdę chciałem pojechać do Nikaragui. Jako ostatnia próba poprawy samopoczucia postanowiłem sprawdzić poradnik dla Kanadyjczyków podróżujących do Nikaragui.
Według rządu Kanady „Nikaragua nie ma ogólnokrajowego doradztwa. Należy jednak zachować dużą ostrożność ze względu na przemoc zbrojną, która jest powszechnie stosowana podczas działań przestępczych.”
To była cholernie dobra rzecz przez 9 lat i nie planowałem angażować się w żadną działalność przestępczą.
To, co robiliśmy, to korzystanie z transportu publicznego, gubienie się w dżungli, koszenie lokalnego pinto Gallo i pozwalanie, by wszystko grało z dnia na dzień. Jak powiedział mój syn „to przygoda życia”.
Kiedy samolot wylądował w stolicy Managui, podnieśliśmy plecaki na plecy i złapaliśmy najbliższy autobus, kierując się do małej wioski rybackiej na wybrzeżu. Wiedza, że autobus jedzie tylko w połowie drogi do miejsca docelowego, była czymś, na co byłem już przygotowany, a kiedy kierowca krzyknął „última parada” (ostatni przystanek), opuściliśmy autobus, pozostawiając po stronie zakurzonej, polnej drogi. Nadszedł czas, aby nauczyć mojego syna sztuki autostopu. Gdy staliśmy na poboczu drogi z unieruchomionymi kciukami, rozmawialiśmy o tym, kto może nas odebrać. Czy moglibyśmy poradzić sobie z naszym ograniczonym językiem hiszpańskim, aby powiedzieć im, dokąd jechać, czy pozwoliliby nam pojechać z tyłu ciężarówki i ile czasu zajęłoby nam w końcu odbiór? Gdy furgonetka załadowana deskami surfingowymi zatrzasnęła się na hamulcach, kierowca wychylił się przez okno i rzucił się na nas, by wskoczyć do nas. Godzinę jazdy spędziłem na rozmowach po połamanym angielskim i hiszpańskim, omawianiu najlepszych plaż do surfowania, tańczeniu przy popularnych hiszpańskich uderza w radio i kradnie łyki rumu z kolby. Gdy złapaliśmy nasze torby i pożegnaliśmy się, zerknąłem na mojego syna i zdałem sobie sprawę, że po raz pierwszy od dłuższego czasu wyglądał naprawdę szczęśliwy i żywy. „Kurcze, ci faceci byli mili, prawda, mamo”, zauważył, „nie wiem, dlaczego wszyscy nie wszędzie podróżują autostopem”.
Minęły tygodnie w Nikaragui. Patrzyłem, jak mój syn wsiada za kierownicę furgonetki i jeździ nią po plaży, ucząc się od dziecka niewiele starszego od niego. Z dumą patrzyłem, jak złapał swojego pierwszego tuńczyka z brzegu łodzi do surfowania i uderzył go kamieniem w głowę, obiecując, że tej nocy będzie obiad. Patrzyłem, jak zbiera drewno na opał na nasze nocne ognisko, nad którym ugotowaliśmy całe nasze jedzenie. Były wycieczki na rynek, aby samemu kupić mrożone batony snickers, były chwile, kiedy zbierał nasze luźne przebrania i gonił ciężarówkę, która sprzedawała świeże owoce, a czasami zostawiałem go w naszej kabinie w nocy i chodziłem i słuchałem życia muzyka z mieszkańcami. Patrzyłem, jak wyrósł na siebie, zyskując pewność siebie, prosząc o sodę po hiszpańsku zamiast angielskiego i grając w piłkę nożną z dziećmi mieszkającymi na wsi. I kiedy pożegnaliśmy się, poczułem łzy w oczach, gdy zostawił swoją najcenniejszą własność, swoją rękawicę baseballową, jednemu z dzieci, które jej nie miało.
Mogę cię zapewnić, że mój syn i ja mamy lepsze relacje od czasu powrotu, obiecuję, że to była przygoda życia i upewniłem się, że moje dziecko ma odpowiednie wprowadzenie w podróż. Dobrze było przedstawić go biedniejszemu narodowi. Uczenie go, jak być bezpiecznym podczas plecaków, było dobrą rzeczą. Dobrze było pokazać mu, że świat jest wielkim miejscem, które trzeba zbadać. Żyjemy na tym świecie tylko raz i nauczanie mojego dziecka, jak najlepiej z niego korzystać, było jednym z najlepszych doświadczeń w moim życiu.
