Wywiady
Tim Leffel jest redaktorem PerceptiveTravel.com, internetowego, niekomercyjnego magazynu poświęconego prezentowaniu oryginalnych i prowokujących do przemyślenia historii podróży.
Percepcyjne podróże to jedno z moich ulubionych internetowych mediów, konsekwentnie obsługujące eklektyczne i angażujące historie podróżnicze.
W Perceptive Travel nie znajdziesz puchu, a pan Leffel stara się, aby tak było.
Spotkałem się z Timem na rozmowę na temat pisania o podróżach w Internecie, różnicy między głównymi publikacjami i niszowymi stronami internetowymi, a także o tym, dlaczego warto rozważyć ponowne zostanie pisarzem o podróży.
BNT: W przeciwieństwie do większości mediów publikujących artykuły podróżnicze, PerceptiveTravel.com nie jest przedsięwzięciem korporacyjnym. Co postrzegasz jako słabość dużych, korporacyjnych mediów, takich jak Travel + Leisure i sekcja podróżnicza New York Times?
Tim Leffel: Muszą być, jak mówią niektórzy odchodzący pisarze ForbesTraveler.com, „dziwki z podglądem strony”.
Aby ich historie internetowe przyniosły oszałamiające przychody z reklam, jakie mają ich publikacje drukowane, muszą uciekać się do wszelkiego rodzaju niedogodności: wyskakujące reklamy, bombardowania pocztą elektroniczną po zmuszeniu do rejestracji, banery które zajmują miejsce w środku artykułu, dziesięć kliknięć odsłon, aby przeczytać artykuł o długości 1500 słów i tak dalej.
Tekst i nagłówki są często głupsze, aby oryginalne artykuły drukowane były bardziej przyjazne dla wyszukiwarek. Efektem końcowym jest to, że czytelnik wydaje się traktowany z pogardą, jak liczba odwiedzających w arkuszu kalkulacyjnym zamiast istoty ludzkiej, która jest już przesycona natrętnymi reklamami.
W przypadku skromniejszego przedsięwzięcia, takiego jak nasze, nie ma akcjonariuszy, którzy proszą nas o ściśnięcie naszych gości w każdy możliwy sposób, a my możemy być bardziej cierpliwi w budowaniu widowni - nie denerwując ich tak bardzo.
Możemy również publikować rzeczy w mało znanych miejscach i pod różnymi kątami, nie martwiąc się o to, czy wyłączymy luksusowe hotele i spa, które (nie) reklamują się z nami.
Nie musimy opowiadać o karaibskich kurortach i designerskich hotelach butikowych ze względów komercyjnych. Możemy pozwolić pisarzom odkrywać dziwne miejsca, takie jak Tuwa, Turkmenistan lub Todos Santos. Nigdy nie jesteśmy przewidywalni.
Ponadto poświęcamy miejsce na recenzje książek podróżniczych i muzyki światowej, które uważamy za interesujące, zapewniając bardzo potrzebne ujście pomijanych gatunków.
BNT: Ironiczne i frustrujące jest dla mnie to, że większość publikacji, które dobrze płacą za pisanie o podróżach, nie są zainteresowane tego rodzaju historiami, które mają szansę na uznanie krytyków - co w pisaniu o podróżach zasadniczo oznacza włączenie do Best American Travel Pisanie antologii lub najlepsza podróż Pisanie antologii z opowieści podróżników. Myśli?
Tim Leffel: To rozterka, która prawdopodobnie zawsze będzie w pobliżu. Podobnie jak hollywoodzkie hity i reality TV, najlepiej płatne publikacje podróżnicze wydają się najbardziej przypominać puch.
Tam są duże pieniądze. Są to publikacje, które przyciągają najwięcej dolarów reklamowych od głęboko reklamowanych reklamodawców i dlatego mogą wydawać więcej na treści.
Nie wydrukowaliby „Pięciu gorących plaż na rok 2008”, gdyby nie zmusiło to ludzi do sięgnięcia po magazyn lub do przeczytania strony internetowej. Są atrakcyjne dla mas pośrodku lub mas, które aspirują do bycia luksusowymi podróżnikami.
Warto zauważyć, że wiele historii tworzących kolekcje Best Travel Writing nie pochodzi z czasopism podróżniczych.
Format czegoś takiego jak Travel & Leisure nie nadaje się do prozy, którą chcesz spróbować. Muszą być cwaniackie i słodkie.
Format czegoś takiego jak Travel & Leisure nie nadaje się do prozy, którą chcesz spróbować. Muszą być cwaniackie i słodkie. To jak filmy niezależne kontra hity z cukierków, z dopasowanymi budżetami.
Obecnie patrzę na kwestię Travel & Leisure, a trzy z czterech osób wymienionych na stronie Współtwórcy to fotografowie, a nie pisarze. Aktualny artykuł Delta Sky na temat Kostaryki zawiera pięć stron zdjęć i jedną stronę tekstu. Treść często jest po prostu czymś, co pozwala uzyskać ładny obraz.
Firmy takie jak Hyatt i Crystal Cruises nie chcą docierać do niezależnych, swobodnie myślących podróżników. Jesteśmy zbyt rozdrobnieni, zbyt kapryśni, zbyt niechętni, aby zgodzić się z tym, co mówią nam hodowcy owiec, że „jest to miejsce, w które można pójść w tym roku”.
Najbardziej udane czasopisma podróżnicze - i ich reklamodawcy - chcą dotrzeć do podróżników, na których można łatwo wpłynąć i którzy mają aspiracje.
Chcą odwołać się do osób, które nie polubią ciebie i mnie, reagując za pomocą żartów na następujący tekst Conde Nast Traveler:
„Nazwij to wysokim życiem na Bali; w tym roku wizyta na wyspie oznacza pobyt w jednym z nowych hybrydowych hoteli-willi, które obecnie kolonizują plażę.”(Ceny podane są od 900 do 1500 USD za noc).
Te czasopisma chcą czytelników, którzy robią zakupy w taki sposób, w jaki robią szaliki Hermes i zegarki Omega, jako sposób na popisanie się i zaimponowanie ludziom. Ludzie, którzy faktycznie przeczytają coś o 1500 USD w Luang Prabang i nie sądzą, że to literówka.
Po prostu nie ma dużego rynku na przemyślaną, pouczającą prozę podróżniczą, która naprawdę zgłębia miejsca i ludzi, szczególnie jeśli zachęca do niezależnych podróży budżetowych. Dlatego większość tego pisma kończy się na książkach, a nie w czasopismach lub gazetach.
Są wyjątki - jak Outside, różne magazyny z National Geographic i Outpost w Kanadzie. Na szczęście Internet pozwala publikacjom takim jak moje dotrzeć do osób, które szukają czegoś więcej w swoich artykułach podróżniczych, i daje im miejsce do znalezienia bardziej spostrzegawczego pisania.
Drugą stroną tego jest to, że ekonomia takiego przedsięwzięcia nie pozwala na hojne wynagrodzenie dla nikogo, w tym dla mnie! W każdym razie jeszcze nie…
BNT: Czy w związku z przeniesieniem większej liczby dolarów na reklamę online, czy sądzisz, że niezależne strony internetowe, takie jak PerceptiveTravel.com, będą w stanie przyciągnąć reklamodawców, konkurować z dużymi mediami i zachować swobodę redakcyjną?
Lub w pewnym momencie będziesz musiał dokonać wyboru: uruchom utwór „7 najlepszych spa” i dodaj zero do 60 USD, które płacisz teraz pisarzom, lub kontynuuj publikowanie opowiadań, które Jason Wilson i czytelnicy na całym świecie pokochają, płacąc płace, które ledwo pokrycie czynszu… w Kambodży.
Tim Leffel: Wolałbym zapłacić procent skromnych dochodów niż skorzystać z przerobionych komunikatów prasowych, które już widujecie w mediach turystycznych.
Jeśli autorzy chcą otrzymać za to 600 $ wypłaty, istnieje wiele miejsc, w których można zapytać, nie będąc na tej liście. (Hej, pracuję dla niektórych z nich).
Firma Perceptive Travel zaczęła płacić 50 USD za funkcję od pierwszego dnia, kiedy wszystko pokrywałem z kieszeni, i podniosłem ją do 60 USD na początku tego roku, kiedy osiągnęliśmy zysk (ledwo). Przychody z reklam wciąż rosną, choć większość reklam przenoszonych do sieci nadal trafia do największych witryn.
Mam nadzieję, że do końca 2008 roku będę w stanie zapłacić pisarzom duże „trzy cyfry” za opowiadanie. Wciąż kiepski, ale przynajmniej lepszy niż niektóre małe czasopisma.
Jeśli nasza czytelnictwo będzie nadal budować, stawki wzrosną. W tym związku nikt się nie wykorzystuje: jestem pewien, że wypłacam większy odsetek dochodów pisarzom niż firmy wydawnicze Hearst lub Gannett.
Jestem dumny, że pomimo niskiej płacy udało nam się opublikować ciekawe prace wielkich pisarzy, częściowo dlatego, że doceniają miejsce, w którym mogą się rozciągać i podążać za każdym dziwnym kątem, który wzbudzi ich ciekawość.
Ponadto w widocznym miejscu prezentujemy książkę (-y) autora obok historii, która może być bardzo warta. Wiem, że niektórzy pisarze dokonali więcej na temat tantiem książkowych na podstawie historii z naszej publikacji, niż otrzymali jako zapłatę za artykuł.
Nie otrzymują tego rodzaju promocji książek z typowego czasopisma drukowanego lub strony internetowej z podróży.
BNT: Oczywiście jedną z naprawdę ekscytujących rzeczy w Internecie jest to, że pisarze mogą teraz mieszkać w tanich miejscach, takich jak Kambodża czy Meksyk, i pracować tak samo skutecznie, jak facet z biurem na Manhattanie
Pisarze rozpoczynający działalność za granicą nie są niczym nowym - spójrz na Hemingwaya w Paryżu - ale Internet otworzył zupełnie nowy świat możliwości. Jakie są dla ciebie, jako redaktora, branie historii od pisarzy w drodze?
Tim Leffel: Nie ma znaczenia, gdzie pisarz jest dla mnie oparty, chociaż może być korzystne, jeśli mieszkają w miejscu za granicą, o którym piszą, aby dodać więcej głębi. Nie liczyłem, ale wyobrażam sobie, że dostałem materiał od ludzi mieszkających w co najmniej dziesięciu różnych krajach.
W którymś momencie za kilka lat prawdopodobnie przez jakiś czas będę wypuszczać Percepcyjne podróże z innej kropki na mapie, gdy mówimy o pobycie rodziny na urlopie w Ameryce Łacińskiej przez około rok. Jak nauczyłem się życia za granicą w kilku miejscach, niesamowite rzeczy mogą się zdarzyć, gdy obniżysz koszty życia o połowę.
Ktoś mieszkający w innym miejscu może również założyć stronę internetową lub blog związany z tym regionem, znaleźć dobrą niszę i zarobić z tego trochę więcej. Zdecydowanie jest teraz o wiele więcej możliwości pracy z innego miejsca i wciąż zarabiania w kraju ojczystym.
BNT: A więc - sprzedałem samochód, naostrzyłem ołówek, spakowałem torbę, zastrzeliłem psa i jestem gotowy, by zacząć pisać. W noc przed rzuceniem pracy wychodzę i świętuję
Tuż przed ostatnim telefonem potykam się do baru na ostatnią rundę i wpadam na… Tima Leffela. Pytasz mnie, co świętuję, a potem rzucasz kieliszek tequili, łapiesz mnie za ramię, patrzysz mi w oczy i mówisz…
Tim Leffel: „Koleś, co paliłeś? Dlaczego nie zostaniesz gwiazdą filmową lub sławną piosenkarką w zespole rockowym, gdy jesteś przy nim?”
Ta praca jest tak samo konkurencyjna jak te, ale z mniejszą potencjalną korzyścią. Prawie każdy pisarz podróżniczy, którego znam, albo robi coś innego, by zarabiać na życie, albo pisał w niepełnym wymiarze godzin przez lata, zanim zaczął pogrążyć się, kiedy mieli dość solidnych powtarzających się zadań lub tantiem.
Osiągnięcie solidnych wyników zajmuje dużo czasu, a często także zarabianie za pracę zajmuje dużo czasu.
„Włamanie się w pisanie o podróżach” jest dobrym celem, ale „zarabianie na życie w pisaniu o podróżach” to zupełnie inny cel, o wiele wyższy i trudniejszy do osiągnięcia - i coraz trudniej dodać. Sugerowałbym przeczytanie tego: 7 mitów bycia pisarzem podróży.
Jak każda „fajna robota”, zanim zaczniesz zarabiać prawdziwe pieniądze, musisz przez pewien czas płacić należne składki. To świetna zabawa przez większość czasu i godna pozazdroszczenia pozycja, dlatego konkurencja jest tak silna, a płaca tak niska.
BNT: Niedozwolone są kopie tego pytania: w Perceptive Travel opublikowałeś dziesiątki świetnych historii. Który jest twoim ulubionym i dlaczego?
Tim Leffel: Często jestem zaskoczony, które historie mają największy ruch i krzyki blogerów, więc mój gust z pewnością nie jest najważniejszy.
Osobiście lubię pisarzy z dobrze wyszkolonym miernikiem ironii i dobrym poczuciem humoru. Bardzo podobała mi się historia Rolfa Pottsa z pierwszego numeru i została wybrana do jednej z tych antologii Best American Travel Writing, o których wspominałeś, więc nie byłam sama.
To samo z opowieścią Wendy Knight o niebezpieczeństwach Kolumbii w porównaniu z jej powrotem do Nowego Jorku: ten od razu mnie uderzył i wygrał wielką nagrodę pisarską od NATJA. Naprawdę podobała mi się opowieść Shari Caudron o przerażających marionetkach w Pradze w ostatnim numerze z września / października.
W międzyczasie w tych archiwach jest wiele dobrych rzeczy, w tym kilka poważniejszych elementów, więc zobaczymy, co przetrwa próbę czasu. Nie mogę wybrać tylko jednego - przepraszam!
Aby uzyskać więcej informacji o Tim Leffel, odwiedź PerceptiveTravel.com i TimLeffel.com
Myślisz o przesłaniu świetnej narracji podróżniczej do podróży spostrzegawczej? Wstrzymaj się. W tej chwili Tim publikuje tylko historie autorów, którzy już opublikowali książkę. Nadal masz ochotę iść? Sprawdź wytyczne dotyczące przesyłania.
Tim Patterson, redaktor naczelny BNT, podróżuje ze śpiworem i namiotem szczeniaka przymocowanym do tylnej części składanego roweru. Jego artykuły i przewodniki podróżnicze pojawiły się w The San Francisco Chronicle, Get Lost Magazine, Tales Of Asia i Traverse Magazine. Sprawdź jego osobistą stronę Rucksack Wanderer.
Zdjęcia Leifa Pettersona, pierwotnie opublikowane na stronie PerceptiveTravel.com. Używany za pozwoleniem.
