Narracja
Czułam dużą łzę z boku moich spodni i moją skórę na tle czarnego blatu. Nie chcąc natychmiast ruszać ciałem na wypadek, gdyby coś doznało poważnych obrażeń, położyłem się na wyboistej ulicy i wyobrażałem sobie dziwny widok mojego zadu i rozłożonych nóg. Kiedy otworzyłem oczy, mój nos znajdował się cal od papierosa, a moja ręka znalazła się na opakowaniu prezerwatywy.
Prowadził białą minivan. Próbował pokonać ruch uliczny, zawracając na środkowej ulicy i zamiast tego skręcił we mnie. Teraz machnął przepraszająco i jakimś niezrozumiałym ukłonem, a potem odjechał. Może nie miał ubezpieczenia; może miał gdzieś być. Kto wiedział?
Ale potem usłyszałem krzyki. Zbliża się i towarzyszy mu ciężki ślad. Podobne do wrażenia, gdy przykładasz ucho do piasku na plaży i ktoś w pobliżu zaczyna kopać. Podniosłem się z ziemi. „Panno, wszystko w porządku?” Poczułem dłoń na plecach, kiedy wstałem. Obok mnie stał dwudziestokilkuletni mężczyzna w koszulce, dżinsach i rękawiczkach roboczych. Drugi mężczyzna, być może przechadzający się pieszy, przeszedł przez ulicę z przeciwnej strony, wyglądając na zmartwionego. „Nie mogę uwierzyć, że na ciebie wpadł! Widział cię i przyspieszył!
Jeden z mężczyzn podniósł kawałek ulicy z ulicy, wyciągnął długopis z kieszeni i szybko zdjął numer rejestracyjny. „Wyglądasz dobrze, ale na wypadek, gdyby później coś się zepsuło”.
„Czy chcesz iść do szpitala?” Zapytał drugi mężczyzna. Potrząsnąłem głową. W tym momencie mocno przygryzłam wargę, tak bardzo chcąc nie płakać. To, co myślałem, wyjdzie jako: „Wszystko w porządku, tylko trochę wstrząśnięty i poruszony”, wyszło jako „Imma…”, a potem z trudem złapał oddech, szloch i wodospad zasmarkanych łez.
„Aw, wszystko w porządku, panienko, po prostu„ zabierz”słodki czas. Wziąć oddech."
„Nie mogę uwierzyć, że ten skurwysyn cię uderzył. Uderzył cię i odjechał!
„Chcesz trochę wody czy coś? Mogę ci podać trochę wody.
„Powinien się wstydzić, stary. Hittin 'and runnin'.”
Widząc słone rozmycie, podniosłem rower i na wpół uśmiechnąłem się. Nadęte oczy i czerwone, nierówne policzki - co prawda nie jestem ani najładniejszym, ani najbardziej wdzięcznym okrutnikiem. Próbowałem żartować, że z radością dowiedziałem się, że jestem bramkarzem, a nie łamaczem, w którym to momencie mój nowy przyjaciel z warkoczami do ramion zmarszczył brwi i ponownie zapytał, czy potrzebuję karetki.
Podjechał do nas mężczyzna prowadzący wózek widłowy i powiedział, że zobaczył, co się stało, i zapytał, czy nic mi nie jest. W tym samym czasie z windy wyszedł niski, schludny mężczyzna, który musiał być jego szefem. Miał taki wygląd, jaki widziałem podczas pracy jako niania: rodzice na placu zabaw zabierają swoje przewrócone, skrobane kolana dzieci. Zapytał, czy wszystko ze mną w porządku, wykonał prowokujący gest ręką w kierunku ulicy wraz z przekleństwem dla dawno nieobecnego kierowcy, a następnie powiedział, żebym przyszedł usiąść, że jego żona wkrótce wyjdzie.
Weszła do nadjeżdżającego ruchu, gdy była „pijana jak jeleń w świetle reflektorów”. „To trunek uratował mi życie. Leciałem 20 stóp i nic nie czułem.
Z frontu fabryki wyłoniła się kobieta z podobnym przerażeniem i bez zamiaru wymieniona, objęła mnie ramieniem i skierowała w stronę siedzenia. Na chodniku stały dwie duże szpule z plastikowych rurek i przypominały mi te, które widziałem podczas różnych podróży do Home Depot z rodzicami. Myśl o nich w tym momencie w połączeniu z kobietą, która wciąż mnie przytuliła, musiała mnie przytłoczyć, ponieważ moje oczy znów zaczęły kłuć.
„Kochanie, Rick powiedział mi, co się stało. Rozmawiałem przez telefon, ale co się naprawdę stało? Ten facet uderzył cię w samochodzie? Szybko opowiedziałem jej o tym, co do tej pory przetwarzałem, na co potrząsnęła głową i poklepała mnie po kolanie. Zapytała mnie, czy chcę jechać do szpitala - ponownie odpowiedziałem, że czuję, jak moje ramię i kolano są szarpane, może posiniaczone, ale poza tym miałem nadzieję, że to była moja duma.
„A może pójdziemy po piwo, poświęcić trochę czasu na przemyślenie wszystkiego?”
Niespodziewanie się roześmiałem, a ona się uśmiechnęła, chociaż mogłem stwierdzić, że oferta była szczera. Następnie opowiedziała mi o swoim wypadku na studiach. „Zasłużyła na to” - weszła do nadjeżdżających pojazdów, „pijąc się jak jeleń w reflektorach”. „To trunek uratował mi życie. Leciałem 20 stóp i nic nie czułem. Wróciła do domu z zakrwawionym łokciem i lekarstwem na kaca. Mrugnęła do mnie.
Dowiedziałem się, że ma na imię Catherine. Ona i jej mąż byli współwłaścicielami firmy elektrycznej za nami. Mieszkała na Manhattanie, mieszkała w swoim mieszkaniu na środkowym zachodzie od ponad dekady i to był jej pierwszy dzień „w pracy”. Śmiała się, wspominając kilka godzin swojego dnia pracy, w tym różne wycieczki do sklepu z kawą i bajgielami i półgodzinnej rozmowy telefonicznej z matką na Staten Island. Wyszedł jej mąż Rick i podał mi galon wody. Wzruszył ramionami i z chichotem powiedział mi, że wysłał jednego ze swoich facetów po wodę, i to właśnie oni wrócili. Cały galon tylko dla mnie. Dał Catherine i mnie każdemu plastikowy kubek, a my mieliśmy mały piknik z wodą i opowieścią poza ich magazynem, podczas gdy niewielki dopływ krwi nie został zauważony, gdy spływał mi po goleniu do skarpety.
Rozmawialiśmy trochę dłużej i Catherine zdecydowała, że zamierza wypróbować studio jogi, w którym miałbym uczyć później tego samego dnia. Powiedziała, że prawdopodobnie się zawstydzi, a ćwiczenia nie były jej rzeczą, ale musiała coś zrobić, bo inaczej oszaleje. Tak jak reszta z nas, odpowiedziałam.
Zanim wyszedłem, około 10 minut później, przestałem myśleć o tym, co się właśnie wydarzyło, i wreszcie złapałem oddech. Uściskałem Catherine mocno, moje dłonie piekły w miejscach, które uderzyły w żwir. Podziękowałem jej i Rickowi i pomachałem do mężczyzny na wózku widłowym. Kawałek tektury z numerem rejestracyjnym wciąż był zmięty w mojej dłoni. Czułem, że chcę płakać - po raz kolejny - odchodząc z moim rowerem (na szczęście niezamieszanym). Myślę, że było mi smutno ich zostawić; jeszcze smutniej być samotnym.
Przyznanie się do szaleństwa jest trochę szalone, ale cieszę się, że doszło do wypadku. I że tak się stało. Nieprzewidywalność życia Czarnego Łabędzia oznacza, że wszystko może się zdarzyć w dowolnym momencie. Wypadek mógł być o wiele gorszy. Pozwoliło mi to zrobić krok do tyłu i uświadomić sobie, że wokół mnie otaczają mnie niektórzy nieznani bohaterowie i godne uwagi istoty ludzkie, i że powinienem poświęcić czas na rozmowę z nimi.
Natychmiastowe trafienie zahamowało mój dzień i zniszczyło niepokój z mojej listy rzeczy do zrobienia. Nie planowałem tego. Byłem zmuszony zwolnić i połączyć się z nieznajomymi, którzy przyszli mi z pomocą. Potrzebowałem innych ludzi. Dowiedziałem się czegoś o Catherine i jej rodzinie, a co ważniejsze o ludziach w mojej społeczności, moich sąsiadach, którzy pod koniec dnia opiekują się mną i sobą.
Mam nadzieję wrócić do Catherine, oczywiście w lepszych okolicznościach. Powinienem jeszcze raz podziękować jej i jej mężowi, zanim ten wypadek pokryje się z dnia na dzień. Zanim stanie się bardziej zamglony i dalej, jak wiersz w książce podkreślony i przeznaczony na poważny powrót. Powinienem im podziękować za bycie miłym, za poświęcenie czasu na upewnienie się, że ta młoda dziewczyna i jej neonowy rower są w porządku. Słuchać i dbać.
