Podróżować
„¿TRES ensaladas de frutas, por favor?”
Opuszczam malutki właz, w którym trzy kobiety w siatkach do włosów i zmartwionych minach pędzą tam iz powrotem. Talerze jedzenia porozrzucane po kuchni są przynoszone do mnóstwa nastoletnich rąk sięgających przez kraty z prędkością, której moje oczy nawet nie nadążają.
Podchodząc do naszego zwykłego stołu, z westchnieniem opadam na krzesło.
„Właśnie miałem ponownie rok 8. Pablo… on jest niemożliwy!”
Sam potrząsa głową.
„Dosłownie nie mogę uwierzyć w to, co przeszedłem przez moich nauczycieli. Znasz najbardziej irytujące dziecko w każdej klasie? Tak właśnie byłem w szkole. Z wyjątkiem gorszych.
To naprawdę niezły pomysł. Masz niemożliwego ucznia? Wyślij go do innego kraju i każ mu uczyć. Strząsnie z niego wojowniczość.
Nauczanie zmienia twoje podejście
Każdy, kto myśli, że nauczanie to bułka z masłem, może pomyśleć jeszcze raz. Przed przyjazdem do Ekwadoru najbardziej doświadczonym nauczaniem było miesiąc lekcji konwersacji z języka angielskiego w Katmandu i kilka dni w tajlandzkiej wiejskiej szkole. W żadnym z tych miejsc nie zdobyłem dużego doświadczenia dydaktycznego - a mimo to oba zaszczepiły we mnie poczucie, że właściwie mogę być dobry w nauczaniu.
Potem wszedłem do mojej pierwszej klasy ekwadorskich nastolatków w Colegio de Miguel Merchan i zdałem sobie sprawę, że absolutnie nic nie wiem.
Okazuje się, że moje wcześniejsze doświadczenia dały mi pomysły na to, jak się zachowywać przed klasą - poziom pewności siebie i głośność głosu - ale niewiele na temat wiedzy, którą musiałem przekazać. A tutaj, w Cuenca, nie tylko uskrzydłem przez kilka tygodni. Pracowałem każdego ranka przez cztery miesiące: łącznie 200 godzin.
Dlaczego więc nie nauczyłem się wcześniej, jak zostać nauczycielem? Dobrze. W Nepalu uczyłem dzieci ze szkół podstawowych, które w większości były zbyt nieśmiałe, aby nawet mówić w mojej klasie, a co dopiero mówić do mnie. W Tajlandii dzieci z wioski były podekscytowane tym, że trzy dni ze mną rozmawiają na czele swojej klasy - czułem się bardziej celebrytą niż nauczycielem.
Ale od pierwszego sarkastycznego potoku hiszpańskiego, który wybuchł z tyłu mojej klasy i wywołał chór chichotów, szybko zdałem sobie sprawę, że będę musiał rozwinąć grubą skórę i pasujące podejście, aby poradzić sobie z moimi uczniami z Cuencan.
Ponieważ podczas gdy prawie spodziewałem się, że nastolatkowie docenią angielskiego wolontariusza pomagającego im w ich umiejętnościach językowych, w rzeczywistości było nieco odwrotnie. Chcą się uczyć (tak myślę), ale nie jest fajnie wyglądać, jakbyś był chętny wobec swoich rówieśników. Więc rozmawiają, śmieją się i często próbują sprawić, że wyglądam, jakbym nie wiedział, co robię.
To zachowanie oznacza, że musiałem aktywnie zmieniać swoje nastawienie, do tego stopnia, że nawet mój głos brzmi inaczej w mojej głowie. Stałem się bardziej autorytatywny, skupiony, a kiedy moje słowa odbijają się echem po pokoju, widzę, jak twarze moich uczniów pochłaniają to, co mówię.
Czasami tak czy inaczej.
Nadal są chwile pomieszania - kiedy przechodzę lekcję trochę za szybko i jasne jest, że dzieci nie mają pojęcia.
Nauczanie sprawia, że kwestionujesz swoje zasoby
Kiedy uczyłem angielskiego w Nepalu i Tajlandii, nie miałem żadnych zasobów do pracy. Mój nepalski dyrektor wskazał na głowę, aby wskazać, skąd mam zbierać materiał do nauki, aw Nong Weang wymyśliliśmy piosenki i biegaliśmy po klasie, próbując czegoś w tym rodzaju.
W obu miejscach zawsze pożądałem nieistniejącego podręcznika.
Ale prezentowanie Świętego Graala narzędzi do nauki w Miguel Merchan nie było łatwą jazdą, na którą liczyłem. Powód? Czasami podręczniki są bardziej przeszkodą niż pomocą.
Wydany przez rząd Ekwadoru podręcznik początkowo zmusił mnie do założenia, że moi uczniowie powinni mieć poziom znajomości języka angielskiego znacznie wyższy niż w rzeczywistości. Czytasz trzykrotnie głośno opisowy fragment i zdajesz sobie sprawę, że nic z tego nie zrozumieli? Trochę problemu. I odkryłem, że wiele słów slangowych jest nie tylko nieodpowiednich dla początkujących, ale także obecnie rzadko używanych.
Naprawdę trawa jest zawsze bardziej zielona. Ponieważ doceniam prowadzenie lekcji w oparciu o tekst, ścisłe trzymanie się tej książki doprowadziło mnie do poważnych trudności językowych. Jak konieczność wyjaśnienia, o czym, do diabła, mówi Brian w czerwonej koszulce, gdy mówi „lepiej się pospiesz”. Całkowicie zrozumiałe zdanie dla początkujących w języku angielskim…
Jest to również dość smutne, ponieważ oznacza to, że ostatecznie przejdą przez cały podręcznik z niewielkim poziomem znajomości języka angielskiego - szczególnie, gdy nauczyciele też nie są biegli, więc niekoniecznie muszą poprawić błędy. Niektóre z nich są integralną częścią nauki języka - na przykład różnica między „myję twarz”, „myjesz twarz” i „myje twarz”.
Oczywiście nadal nie jestem wyszkolonym nauczycielem, więc prawie niemożliwe jest wyjaśnienie, dlaczego odmienianie czasownika w trzeciej osobie zawsze różni się od reszty odmiany czasownika. Nadal nie jestem nawet pewien, czy „koniugacja” jest właściwym słowem. Ponieważ chociaż mówię płynnie po angielsku, to nie znaczy, że tak naprawdę znam właściwe sposoby przekazywania wspomnianych umiejętności.
Więc denerwuję się na ten podręcznik (choć nigdy nie przestałbym go używać), ponieważ przez większość czasu wszystko, co osiąga, to dalsze zamieszanie. Kiedy zaznaczam pracę domową, napotykam takie błędy:
- „Budzę się o 6:45”.
- „Jem lub piję śniadaniową kawę i mleko”.
- „Przeczesuję lub szczotkuję włosy”.
- „Przeczesuję lub myję zęby”.
Muszę więc spędzić kolejną lekcję, wyjaśniając, że chociaż książka pokazuje te zdania jako prawidłowe, w rzeczywistości jest ich nieco więcej. I kiedy to robię, zastanawiam się, czy oni kiedykolwiek zrozumieją.
Nauczanie upraszcza twój język
Pozytywną rzeczą w uświadomieniu sobie, że moi uczniowie ledwo znają podstawy języka angielskiego, jest to, że pozwoliło mi to naprawdę rozebrać się i uprościć sposób, w jaki mówię do nich. Co w zasadzie jest jedynym sposobem, w jaki naprawdę możesz nauczyć się języka. Dziecięce kroki. Jest to również coś, czego musisz doświadczyć z pierwszej ręki, aby zmienić swoje nastawienie.
Kiedy byłem w Nepalu, pomyślałem, że dokładnie sprawdziłem, co angielski znają moi 9- i 10-letni studenci. Pomyślałem, że mógłbym napisać „prostą” rozmowę na tablicy, moglibyśmy ćwiczyć powtarzanie i przekazałem trochę wiedzy.
Przeglądając moje stare notatki iPoda, znalazłem pytania i odpowiedzi, które napisałem.
Patrzenie na to teraz powoduje, że kulę się.
Pytania wykorzystujące dwa czasy z zalecanymi odpowiedziami tylko w przeszłości? Mnóstwo słownictwa i różne czasowniki, na które mogą się potknąć? O czym do diabła myślałem ?!
Oczywiście ta klasa w Nepalu była katastrofą. Ledwie mogłem zmusić moich uczniów do poprawnego wymawiania słów, nie mówiąc już o zrozumieniu ich znaczenia. Problem polega na tym, że wielu nauczycieli angielskiego wolontariuszy może łatwo popełnić te same błędy. Bez wyszkolonych umiejętności nauczycielskich trudno zrozumieć, jak wolno i po prostu trzeba uczyć angielskiego dla początkujących.
Nauczanie daje ci wiarę w dzieci
Ale mimo wszystkich lamentów związanych z ich brakiem umiejętności wciąż dostaję sporadyczne zaskoczenie, które sprawia, że zaniemówiam. Podobnie jak Henry Ramon, nastolatek, który zapytał mnie, jakie są różnice między słowami „obserwuj”, „patrz” i „patrz” - pytanie, które zadała również grupa nauczycieli języka angielskiego w Ekwadorze.
Podobnie jak Edison, który nosi koraliki rasta, ma tatuaż dłoni i robił zdjęcia notatek z klasy na telefonie komórkowym, aby mógł oszukiwać w teście. Z pewnością źle, ale wciąż poważne myślenie „po wyjęciu z pudełka”! Podobnie jak Estefanía, której angielski jest tak dobry, siada przed klasą i cierpliwie szepcze właściwą wymowę tym, którzy szukają słów.
Tańczę z moimi uczniami w Fiesta Patronales
I podobnie jak Pablo, problematyczny dzieciak w kącie, nad którym spędziłem cztery miesiące w rozpaczy. Podczas moich ostatnich tygodni zajęć wyszedł na front, aby zrobić prezentację. I mówił doskonale po angielsku.
Nauczanie powoduje, że ponownie oceniasz siebie
Ale przede wszystkim moje cztery miesiące nauczania w Ekwadorze, całe 200 godzin zajęć, nauczyły mnie czegoś, czego się nie spodziewałem: nie sądzę, żebym był przygotowany do nauczania.
To dziwne - mam wiele cech dobrego nauczyciela. Mówię powoli i wyraźnie, współpracuję z moimi uczniami, mam właściwą postawę, aby stać przed klasą i przekazywać wiedzę. A kiedy wszystko dobrze załatwia, naprawdę mnie to cieszy, tak jakbym coś osiągnął.
To, czego nie mam, to pasja wymagana do takiej kariery. I jestem całkiem pewien, że gdybym się tego trzymał, w końcu się dowiem.
To smutna realizacja, nie tylko dlatego, że to świetny sposób na połączenie podróży i pracy, ale także dlatego, że znam mnóstwo ludzi, którzy uwielbiają uczyć angielskiego za granicą. Myślałem, że będę jednym z nich.
Ale oczywiście nie ma powodu, dla którego miałbym być dobrym nauczycielem. Nie ma nic do powiedzenia, że muszę cieszyć się taką karierą; a także wielu ludzi, których znam, którzy nigdy nie byliby w stanie poradzić sobie nawet z moim czteromiesięcznym stażem w Ekwadorze.
Więc przynajmniej na razie nie będę ścigać staży wolontariuszy, które przede wszystkim obejmują nauczanie. Mimo, że mi się to podoba, nie wystarcza, aby pociągnąć mnie do tej roli. I chociaż nie mam wątpliwości, że wkrótce będę uczyć angielskiego, zamierzam wprowadzić moje umiejętności wolontariackie w coś innego.
Po pierwsze? Pomagam mojej kuzynce w São Bento w Brazylii wraz z jej nowo utworzoną społecznością leczniczą w górach na obrzeżach Rio de Janeiro. Chyba że najpierw znajdę się gdzieś w Kolumbii. Mój przyjaciel Adam zasugerował świetną małą organizację w Medellin, a właśnie odkryłem świetny projekt, z którym chciałbyś się zgłosić do ulubionych w Rio. Tak wiele opcji…
