ŚMIAŁEM CZWARTEK, dzień, w którym portugalska pokojówka przyszła posprzątać dom moich teściów. Ja i mój mąż mieszkamy w piwnicy, ale słyszę, jak ta kobieta mówi do siebie i śpiewa z kluczem z dwóch pięter dalej. Kiedy rozmawia z moją teściową, liczba decybeli wzrasta dziesięciokrotnie. Czuję się tak nieswojo z powodu hałasu, że unikam chodzenia do kuchni. Na takie czasy trzymam na dole ceramiczną miskę i puszkę zupy. Głośne czasy
Któregoś dnia prawie udławiłem się krakersem pszenicznym, kiedy mój mąż powiedział coś do swojej mamy po portugalsku. Odkąd zaczął nagle mówić głośnym głosem, podskoczyłem, jakby był jakiś nagły wypadek. Zwolnienie tętna zajęło mi około dziesięciu minut, a on po prostu pytał mamę, czy przyszła poczta.
Zdjęcie: futureshape
Amerykanie mają reputację głośno i wstrętnie za granicą, ale myślę, że to naprawdę zależy od tego, jaką kulturę odwiedza się. Zwykle czujemy się komfortowo z poziomem głośności mowy, z którym dorastaliśmy, a kiedy napotykamy coś innego niż norma, nie jesteśmy pewni, jak to interpretować.
Często myślę, że mój mąż i jego rodzice walczą, kiedy mówią po portugalsku, ale zwykle rozmawiają po prostu normalnie. Mieszkamy w domu jego rodziców od dziewięciu miesięcy i nadal nie jestem przyzwyczajony do poziomu głośności używanego w typowej rozmowie. Staram się używać logiki i powtarzam sobie: „Nie walczą. To normalne. Właśnie tak rozmawiają”, ale nadal nie jestem w stanie przekonać mojego ciała, aby stanęło w pogotowiu. Mam gęsią skórkę. Nie mogę się na niczym skupić i często wycofuję się do spokojniejszego miejsca w domu.
Spotykamy się również z tymi różnicami kulturowymi, kiedy rozmawiamy ze sobą. Przez większość czasu, gdy mój mąż rozmawia ze mną, utrzymuje niski poziom głośności w typowym „amerykańskim stylu”, ale kiedy uruchamia się w trybie portugalskim, często interpretuję to jako złość lub niegrzeczność. Czuję, że „podnosi głos”, ale w tych momentach prawdopodobnie nawet nie rozmawia tak głośno, jak ze swoimi rodzicami.
W niektórych krajach publiczne mówienie powyżej pewnego poziomu decybeli jest przestępstwem. Brytyjski licytator drobiu został oskarżony o zanieczyszczenie hałasem za mówienie w ilości przekraczającej 80 decybeli na rynku publicznym (Poultry World, sierpień 2006). W Stanach Zjednoczonych obowiązują również przepisy określające, jak głośni mogą być ludzie w miejscach publicznych, czy to rozmawiając, odtwarzając muzykę czy posługując się narzędziami. Każde naruszenie można uznać za „zakłócające spokój”, a inni zadzwonią na policję, jeśli uznają, że ich „prawo” do ciszy i spokoju jest ignorowane.
Zdjęcie: wredny Indianin
Mieszkając w Pakistanie, często żałowałem, że nie mogę zgłaszać ludzi za naruszanie ciszy dzielnic mieszkaniowych. Większość Pakistańczyków może spać przez myśliwce latające nad głową, ale budzę się z cichym kichnięciem lub głębokim oddechem. Mieszkaliśmy w okolicy Lahore, gdzie większość ludzi mieszkała w służących, a kiedy właściciel domu pojawiał się przed jego zamkniętym garażem, kilkakrotnie wybuchał klaksonem, aż ktoś otworzył drzwi. Nie miało znaczenia, czy wróci do domu w południe, czy o 2 nad ranem.
Nauczyłem się z doświadczenia, aby nigdy nie poruszać się obok pustej działki, ponieważ jeśli właściciel zdecyduje się na niej budować, ekipy budowlane pracują w nocy, aby uniknąć upału. Szlifierki do cementu i młoty pneumatyczne biegają od zachodu do wschodu słońca. Pracownicy budowlani lubią też wysadzać pendżabski pop trzaskającymi radiotelefonami podczas „godzin pracy”. Pamiętam, jak chwytałem: „Czy to nie powinno być nielegalne? Czy nie ma nikogo, komu moglibyśmy to zgłosić? Rodzina naszego właściciela na dole przespała się z tym zamieszaniem.
Zastanawiam się, czy kiedykolwiek możemy całkowicie dostosować się do różnych progów hałasu, czy też to, czego nauczyliśmy się interpretować jako normalny i nienormalny poziom głośności, pozostaje przy nas, nawet gdy doświadczamy różnych kultur. Po trzech latach w Pakistanie i prawie roku w portugalskim domu nadal nie mogę spać przez kogoś, kto cicho schodzi po schodach. Moja przyjaciółka, która od ponad dziesięciu lat jest małżeństwem w portugalskiej rodzinie, twierdzi, że nadal nie jest przyzwyczajona do hałasu.
