Narracja
Reeti Roy przybywa do Edynburga w środku Festiwalu Fringe, ale sam, bez partnerów i ze wszystkim, co wydaje się być dalekie od samozachowawczych.
[Nota redaktora: Jest to pierwsza z serii historii z doświadczenia Reeti Roy w Edynburgu, gdzie studiowała na stypendium twórczym Charles Wallace India Trust latem ubiegłego roku.]
BAR CZYLI zgniłe ryby. Wydaje się, że zapach nie przeszkadza nikomu innemu.
„Ryba z frytkami lub kurczak z frytkami z piwem lub winem, tylko za 7, 99 funta” - napisano pogrubioną czcionką.
„Przepraszam”, pytam barmana „Czy zamiast tego mogę dostać zimnego drinka?”
„Jasne” - mówi, błyskając białymi zębami. Pijany mężczyzna podchodzi do mnie. „Cześć,” mówi. Uśmiecha się przerażająco. Udaję, że piszę w swoim dzienniku.
Edynburg Bang w środku festiwalu z grzywką. Gdybym był lepszy w kierunkach, pewnie bym się cieszył, że właśnie poznałem Carol Ann Duffy.
Prawdopodobnie byłbym z moim byłym chłopakiem.
Siedzieliśmy w moim domu w Kalkucie i rozmawialiśmy o tym, co spakować na lato w Edynburgu. Nagle powiedział: „Spójrz, skończymy” i wybiegł.
„Może to dobrze” - powiedziała moja matka. Dwa dni i wyjeżdżam do Edynburga.
Łatwo jest romantyzować wolność i niezależność, kiedy masz 21 lat. Dwa tygodnie temu moja głowa była pełna Into the Wild. Zacząłem myśleć o tym, jak wspaniale byłoby, samotnie w Edynburgu, nikt mnie nie zdusi, żaden chłopak nie będzie osądzający i lekceważący.
Pierwszy tydzień minął dość spokojnie. Cieszyłem się, że zdobyłem stypendium. Pani w urzędzie imigracyjnym zadała mi bardzo wiele pytań. Byłem zaskoczony, że nie zapytała mnie, dlaczego zamiast czarnego nosiłam turkusowy eyeliner. Pozwoliła mi przekroczyć żółtą linię, a potem byłem w autobusie, a potem w samolocie. Moi pasażerowie flirtowali ze sobą. Niektórzy wysyłali SMS-y do swoich partnerów. Po dwóch i pół roku nie byłem partnerem. Nie podobało mi się to, ale chciałem przekonać się, że mam się dobrze, że sobie z tym poradzę.
Po dwóch i pół roku nie byłem partnerem. Nie podobało mi się to, ale chciałem przekonać się, że mam się dobrze, że sobie z tym poradzę.
Wczoraj się zgubiłem. Było ciemno i na ulicy było bardzo mało ludzi. „Minto Street” - napisano na kafelkach, wskazując drogę. Zostawiłem mapę w rezydencji Pollock.
Trzej chłopcy w drogim samochodzie krzyczeli: „Paki! Paki! Paki!”¹ Pobiegłem do łóżka i śniadania. „Przykro mi kochanie”, powiedziała stara kobieta, prawdopodobnie właścicielka, „ale jest w pełni zarezerwowana”.
„Och, nie szukam miejsca na nocleg. Czy możesz po prostu skierować mnie w stronę Dalkeith Road? - Och, jasne, idę w tę stronę. Idź prosto.”
Kobieta zniknęła za rogiem, a ja znalazłem właściwą ulicę. Do tego czasu miałem łzy w oczach. Gdybym był w domu, znałbym ulice.
Przerażający mężczyzna przechodzi obok. Barman uśmiecha się do niego. „Cześć, Steve” - mówi. „Regularnie dziś wieczorem?”
Steve kiwa głową. Jego twarz jest już czerwona od picia. Barman opowiada mu o swojej córce, o tym, jak jest na studiach i jak ta praca pomaga jej opłacić czesne.
Za rogiem baru zauważam parę. Mają na sobie pasujące spodenki w paski zebry. Szorty w paski sprawiają, że chcę prychnąć. Mężczyzna mówi z irlandzkim akcentem. Ta kobieta jest wyraźnie Australijką. Mężczyzna się świeci. Chociaż nie widzę jego marki papierosów, wiem, co to jest. Lucky Strike Silvers. Mój były chłopak je palił.
To dziwne, że muszę wyjaśniać chłopca, którego tak kochałem. Chłopiec, którego być może nadal kocham.
Zadaję sobie pytanie, czy chcę się upić. Jestem samotna i nieszczęśliwa. Napój może sprawić, że poczuję się lepiej.
Wybieram lody.
_
¹ ekstremalne pochodzenie etniczne (Wielka Brytania) lub skrót (Nowa Zelandia, Australia) dla osoby Pakistanu.
