Narracja
Brandon Scott Gorrell przypomina konkretne sytuacje interpersonalne w dwóch hostelach w dzielnicy Silom w Bangkoku w Tajlandii. Czytelnik musi zinterpretować, jaki był „sukces”.
„PRZEPRASZAMY, JESTEŚMY ZAMKNIĘTE” - powiedziała biała osoba w holu mojego pierwszego hostelu, gdy przechodziłam przez drzwi.
„Cholera”, powiedziałem. Grupa przy stole śmiała się, wszyscy na mnie patrzyli. Jeden wstał i wziął piwo z małej lodówki w rogu.
„Skąd jesteś?”, Powiedzieli. Poprosili mnie o zrobienie ich zdjęć za pomocą aparatów cyfrowych.
Powiedziałem: „Cóż, dobranoc” i poszedłem do mojego pokoju. W moim pokoju myślałem o tym, jak normalnie nie spędzałbym czasu z tymi ludźmi, gdybym był w Seattle.
Następnego dnia siedziałem na krawężniku, jedząc naleśniki bananowe. Jeden z podróżników - lekko otyły, opalony słońcem - stopniowo mijał ciało, gdy mnie mijał. Zatrzymał się i spojrzał na mnie. Spojrzałam na niego. Ruszył powoli do przodu. Nie byłem pewien, czy to on.
„Dzień dobry - powiedział - czy to twoje śniadanie?”
„Cześć” - powiedziałem.
„Idę do Wielkiego Pałacu”, powiedział, „dokąd idziesz?”
„Idę w ten sposób do parku” - powiedziałem. Nie pomyślałem, żeby zapytać go, czy mógłbym pójść z nim, zanim odejdzie. Przyszło mi to dopiero kilka dni później.
Tej nocy w nowym pensjonacie w okolicy Silom zamawiałem dużych Changów w barze i wróciłem do stolika, gdzie siedziałem sam. Gdybym tam siedział wystarczająco długo, myślałem, że ktoś się do mnie zbliży. Grupa trzech Amerykanów pojawiła się i współdziałała ze sobą, jakby byli przyjaciółmi od lat. Kontakt wzrokowy nie został nawiązany z żadnym z członków grupy. Skończyłem w kącie na kanapie, pisząc w zeszycie, aż bar się zamknął. Następnego ranka barman, który również pracował w recepcji, zobaczył mnie, powiedział „duży Chang” i uśmiechnął się.
Następnej nocy w tym samym barze dla gości byłem przy stole, gdzie wiele osób siedziało i piło. Siedziałem naprzeciwko angielskiej dziewczyny.
„Skąd jesteś?” - powiedziałem.
„Jak długo podróżujesz i kiedy wrócisz”, powiedziała.
„Gdzie byłeś, odkąd zacząłeś podróżować,” powiedziałem, „i długo już podróżujesz?”
„Jesteś ze Stanów, prawda” - powiedziała - „gdzie w Stanach?”
„Och, jesteś z Seattle? Mój kuzyn tam mieszka - przerwała osoba obok mnie.
"Tak, powiedziałem. "I skąd jesteś?"
„Anglia”, powiedziała nowa osoba.
„Tak myślałem” - powiedziałem. „Ostatnio trudno mi powiedzieć, czy ludzie są Anglikami czy Australijczykami. Czasami nawet myślę, że Niemcy są Anglikami. Pewnego razu spotkałem tego faceta z Londynu i przez dwa dni myślałem, że jest Niemcem. To było bardzo dziwne.”
„Tak trudno mi odróżnić Amerykanów od Kanadyjczyków” - powiedziała nowa osoba - „po prostu pytam, czy są Kanadyjczykami, ponieważ nie chcę ich obrażać”.
„Ale wy teraz macie Obamę, więc jest w porządku”, powiedziała angielska dziewczyna
„Obama jest bardzo dobry” - powiedziała nowa osoba.
„Obama jest o wiele lepszy niż George Bush” - powiedział Anglik.
Tak, powiedziałem.
„Musiałeś się wstydzić, że jesteś Amerykaninem, kiedy George Bush był prezydentem” - powiedziała nowa osoba.
„Nie, nie byłem”, powiedziałem.
„Wszyscy Amerykanie, z którymi rozmawiałem, byli bardzo zawstydzeni z powodu George'a Busha”, powiedziała nowa osoba.
„Nie sądzę, żebym się wstydził” - powiedziałem.
„Ale musiałeś się wstydzić” - powiedzieli Anglicy. „Wstydziłem się, że oboje jesteśmy członkami tego samego gatunku”.
„Wstydziłem się Amerykanów”, powiedziała nowa osoba.
„Nie, nie byłem zawstydzony” - powiedziałem.
„Czy podoba ci się George Bush” - powiedzieli Anglicy.
„Nie lubię George'a Busha” - powiedziałem.
„Zatem naprawdę musiałeś się wstydzić, że jesteś Amerykaninem” - powiedziała nowa osoba.
„Jeśli ktoś uogólni moją osobowość lub to, jak„ dobry”jestem ze względu na moją narodowość, lub ten, który przewodniczy krajowi, w którym się urodziłem - powiedziałem - to nie jest on lepszy niż George Bush, a nawet naziści. Naziści uogólnili osobowość i to, jak „dobrzy” ludzie opierali się na religii, a następnie zabili wielu z nich. W Rwandzie doszło do ludobójstwa, ponieważ ludzie oceniali cechy intelektualne innych ludzi na podstawie tego, z jakiego plemienia pochodzą.
„Nigdy nie czułem się zawstydzony, ponieważ jeśli ktoś osądził mnie za to, że jestem Amerykaninem, a następnie nie chciał być moim przyjacielem, nie chciałbym mieć tej osoby jako przyjaciela, więc pozostałem nietknięty”.
Nowa osoba zwróciła się do pozycji, w której była, zanim przerwała. Wróciłem do angielskiego.
„Więc co robisz dla pieniędzy”, powiedziałem.
Następnego ranka na przyjęciu widzieliśmy się, zrobiła małą falę, a potem odwróciła twarz.
„Twoje łóżko jest zaatakowane” - powiedziałem tego dnia do kanadyjskiej dziewczyny, która właśnie weszła i położyła torby na jednej z pryczy. „To miało być moje łóżko, ale ktoś mi powiedział, że są pluskwy, więc przeniosłam się na to łóżko… Powinieneś zmienić łóżko.”
Później odbyłem z nią tę samą rozmowę, co poprzedniej nocy z Anglikami, pomijając mowę o ludobójstwie.
Tej nocy poszliśmy razem na festiwal Loi Krathong. Wróciliśmy do pensjonatu na balkonie, rozmawiając z dwoma Anglikami, którzy udzielili mi wielu informacji na temat tego, co mam robić w Kambodży.
Następnego dnia pojechałem do Kambodży.
