Zdjęcie i zdjęcie funkcyjne: quinn.anya
Czasami nie zdajemy sobie sprawy, jak bardzo cenimy nasze pojęcie przestrzeni osobistej, dopóki nie mieszkamy za granicą.
Przed podróżą nigdy nie zdawałem sobie sprawy, jak mało lubię być dotykanym
Jasne, uściski są w porządku. Nie przeszkadza mi nawet ciasna jazda samochodem lub przeładowana winda. Myślałem, że pod względem kontaktu fizycznego moja strefa komfortu była przeciętna.
W zeszłym roku nauczyłem się mojego limitu.
W Turcji, nawet w gęstym upale letniego Stambułu, moi studenci języka angielskiego powitali się serdecznie i mocno całowali. Robię to samo, jeśli nie widziałem nikogo od dłuższego czasu, ale było to codzienne wydarzenie, turecki odpowiednik mojego powitania w Ameryce Północnej w kontakcie wzrokowym i skinieniem głowy. Tu ciała zawsze się zbliżały. Nie podobało mi się to ani trochę, szczególnie w lecie bez skóry i wiecznego potu.
Możesz natychmiast powąchać ostatni papieros lub lunch z kebabem znajomych. W moich książkach zdecydowanie nie chodzi o dobre relacje między uczniami a nauczycielami.
Oczywiście nie był to tylko czynnik potu. To też było całowanie. Całe to całowanie! Jeden policzek, a potem drugi, obie twarze niebezpiecznie zbliżają się, a nosy prawie się dotykają. Możesz studiować pory swoich przyjaciół, jeśli chcesz. Możesz natychmiast powąchać ostatni papieros lub lunch z kebabem znajomych. W moich książkach zdecydowanie nie chodzi o dobre relacje między uczniami a nauczycielami.
Niektórzy uczniowie obejmowaliby mnie tak, jak każdego nauczyciela. Wiem, że wyczuwali, jak moje ciało sztywnieje, gdy moja głowa obracała się wokół, próbując sobie z tym poradzić. Chciałem jakoś zwrócić ten sympatyczny gest. Starałbym się oferować bliskość po kanadyjsku; opowiadanie dowcipów, zadawanie pytań, udzielanie komplementów. Im bardziej otworzyłem się werbalnie, tym więcej codziennych uścisków przychodziło mi na myśl.
Jak pozdrawiasz ludzi w Kanadzie? Zapytali. Pokazałem falę, skinienie głową, uścisk dłoni, wiedząc doskonale, że wydawało się to względnie mroźne. Rozmowa, która się wtedy wydarzyła, brzmiała jak nastoletni chłopak próbujący doprowadzić swoją dziewczynę do pierwszej bazy. A co z całowaniem? Ani trochę? Ale miło jest kogoś pocałować, pokazuje miłość. Próbowałeś tego? Powinieneś spróbować. Może Ci się spodobać.
Wiedziałem, że mój opór był bardziej osobisty niż kulturowy. Mimo że nie jesteśmy zuchwałymi bandami w Kanadzie, znałem wielu Amerykanów z Ameryki Północnej, którzy mogliby dostosować się do tego tureckiego zwyczaju. Widziałem przyjaciół z zagranicy na ulicy i w kawiarniach, witając ich przyjaciół z trzepoczącymi pocałunkami. To była dla mnie niewielka adaptacja, ale po prostu nie pasowała.
Po lekcji rozmawiałem o tym z innymi nauczycielami, wymyślając wymówki.
Jest lato! Wszyscy się pocą! Jestem śmierdzący, śmierdzą.”
„Zaciera podział nauczyciela / ucznia, nie mogę ocenić egzaminu kogoś, kogo codziennie przytulam!”
„Co powiesz na kompromis? Zrobię to tylko z samicami, które muszą być w pewnym wieku, inaczej będzie to dziwne. Osiemnaście? Dziewiętnaście?"
Brzmiałam obsesyjnie, skupiając się na tej drobnej różnicy kulturowej, na tym czkawce, która poza tym była świetną, przyjazną relacją z uroczą grupą ludzi.
Zdjęcie: Jesslee Cuizon
Próbowałem wyciągnąć z tego naukę, punkt wyjścia wychodzący z różnic kulturowych. Czytamy artykuły o przestrzeni osobistej, rozmawialiśmy o fizycznym kontakcie w różnych kulturach: uścisk dłoni, łuk, uścisk, różne formy tego samego sentymentu. Klasa zajęła się informacją z zainteresowaniem, ale w moim przypadku wszystko wydawało się wymówką.
„Ale w Japonii po prostu się kłaniają!” Powiedziałbym z podręcznikiem w ręku jak marną białą flagą. Desperacko usprawiedliwiałem moje sztywne uścisk, podczas gdy miły turecki student stał przede mną, wyglądając na zmieszanego. Zrobili to ich poprzedni nauczyciele języka angielskiego. Zrobili to ich zagraniczni przyjaciele.
Ale dlaczego? Dlaczego Kanadyjczycy nie lubią dotykać? Widziałem, jak w kółko zmieniają logikę, próbując rozszyfrować ten uparty fakt. Jest tam zimno, powinieneś dotykać bardziej niż my, utrzymując ciepło!
„Nie lubimy tego, po prostu nie robimy tego tak często”. Dla moich uczniów było to uosobienie oziębłości. Dla nich stały kontakt fizyczny był równie naturalny jak oddychanie. Pewnego dnia wyszedł cichy biznesmen z klasy. „Nic dziwnego, że Kanada ma małą populację” - powiedział - „nie możesz robić dzieci, jeśli nie dotkniesz swojej żony!”
I na szczęście wtedy ustąpiło napięcie. Moje objęcie stało się kolejnym żartem klasowym, tym, że Emre zawsze się spóźniała, albo nos Bashaka zawsze był zakopany w jej turecko-angielskim słowniku. Każdego dnia ktoś żartobliwie się pochylał, a ja grałem swoją rolę sztywnymi ramionami i wytrzeszczonymi oczami. Utorował drogę do dalszych dyskusji na temat Kanady, Turcji i ich różnic.
Kilka miesięcy po zakończeniu zajęć spotkałem w kawiarni kilku moich byłych uczniów. Tam wymieniono uściski i każdy był szczery.
