Surfing
Śmierdzi. Siedzi super przyklejony do wysokiego stołka barowego na tylnych ulicach Nusa Lembongan na Bali. Komary przyspieszają mi do ucha, pot spływa mi po nogach, gdy niechętnie popijamy Bintanga, gitarę Bena Howarda łaskoczącą wilgotne powietrze. Surfujemy przez całe popołudnie, a energia to zestawienie elektryczności i wyczerpania. Moja przyjaciółka, Nadia, szturcha mnie: „Kates, te kolesie są trochę urocze”.
Faceci przy sąsiednim stoliku są zaparowani we mgle Marlboro Reds, rozmawiając głębokim, stłumionym francuskim. Wzruszam ramionami z bolącą twarzą. „Naprawdę?” Jestem wydany i obojętny. Uśmiecha się, jakby uśmiech „nie masz szans”, i prosi chłopców o światło. „Jutro będziemy ścigać promienie manty… chcesz iść z nimi?”
Chichoczę do siebie. Ci kolesie są dawcami.
„Ho, miło” - odpowiadają - „mamy kamery”. Moje oczy natychmiast migoczą. Wyciągam bolące ciało ze stołka, odrywam zasolone włosy z mojej twarzy i przechylam głowę, pytając: „Kim jesteś?”
„Jesteśmy OuiSurf”, odpowiadają.
„Surfujemy?”
„Nie, OuiSurf”, śmieje się Jean-Michel, wydobywając swoją silną, przystojną twarz z dymu i na światło, korygując mnie gęstym akcentem z Quebecu.
Przełykam, mruży oczy i szepczę do siebie: Cholera, jesteśmy dawcami.
* * *
Sześć miesięcy później zakończył się rozdział mojego balijskiego życia artystycznego: leżę w łóżku w Nowym Jorku i oglądam OuiSurf w Azji na WebTV. Patrzę na sufit, odłamki wspomnień tańczących w migotliwym świetle, esencjonalną fantazję leniwych złotych dni i purpurowych, całujących słońce nocy na Bali. Kręcę głową.
Chłopcy to zrobili!
Wymień OuiSurf na Quebecka, a prawdopodobnie spotkasz się z dużym uśmiechem i uwagą: „Ci faceci są fajni”. Od podróży do Ekwadoru, Hawajów i Maroka firma zaczęła produkować eleganckie i piękne materiały do surfowania oraz wywiady z profesjonalnymi surferami, lokalnymi kotami surfującymi i podróżnikami. Oferty sponsoringowe od takich firm jak KLM, Cushe i Ripcurl, Ben, gospodarz Jean-Michel oraz reżyser (i reżyser zdjęć) Jean-Philippe udali się w zeszłym roku w podróż po Azji. Produkt końcowy: wirusowy interaktywny przewodnik po surfingu i program telewizyjny OuiSurf w Azji, jeden z najczęściej omawianych w tym roku programów o podróżach.
Chwytam laptopa i wybieram numer z Montrealu. Odpowiedzi udziela Benjamin Rochette, przedsiębiorca i twórca OuiSurf.
„Chica, jak leci?” Ekran się zapala, uśmiecha się i natychmiast też.
„Ben”, mówię, „potrzebuję twojej historii”.
Słyszenie tej opowieści przenosi mnie do 2009 roku w Salwadorze, gdzie przez trzy lata był właścicielem hotelu i prowadził Quebec Surf Open.
„To była prosta koncepcja” - zaczyna. „Normalni kolesie, przeciętni surferzy idący zawodowo przez tydzień. Filmowaliśmy go codziennie i przesyłaliśmy nasze filmy do sieci, tworząc biografie dla każdego internauty, próbując uzyskać sponsoring. Zawody stały się wymianą kulturalną, a lokalni surferzy oceniają zawody, pozostawiając im ostatni dzień, by mogli je rozerwać i pokazać nam, jak Quebeci jeżdżą na falach.
„The Open stało się popularne w Quebecu, gwałtowny wzrost ruchu przyciągnął uwagę potencjalnych sponsorów i producentów w domu. Po prostu bawiliśmy się z tego, wiesz - mówi Ben, tańcząc rękami w powietrzu - ale teraz to było poważne, pomyślałem, ho! Mógłbym stworzyć własną stronę internetową. Potem przyszedł czas na narodziny OuiSurf.”
Przypominam sobie nasze wprowadzenie do „zagubionego w tłumaczeniu” i pytam Bena o nazwę jego firmy podwójnie nazwaną. Z gwałtownością obrotowej maski tragi-komedii jego twarz zmienia się w zmarszczenie brwi - w rzeczywistości, zauważa, to była najtrudniejsza część!
„Wróciłem do Quebecu i rzuciłem kilka pomysłów - na przykład„ Surf Therapy”- ale kurwa - strzela pięścią w powietrze - to jest okropne. Wreszcie - wydycha powietrze - wylądowaliśmy na OuiSurf. Jest to połączenie dwóch języków, co oznacza, że marka może podróżować. Również oui, „tak” oznacza tak, aby surfować. To jest jak zobowiązanie małżeńskie. Kiedy powiesz „tak”, to twoje życie. A oui, wymawiane po angielsku „my”, również kojarzy się z tym, że MY wszyscy jesteśmy w tym razem. Surfujemy; surfujesz, tak surfujesz, tak, tak, tak, do życia, podróżujesz.”
„Tak!” Ogłaszam, pływając pod przytłaczającym nostalgią. „Naprawdę uchwycisz esencję życia”.
„Nie możemy wziąć całego uznania” - wyznaje. „Wiesz, że dzięki nowej lustrzance cyfrowej narodziła się nowa generacja filmowców. Aparaty są proste w obsłudze, małe, lekkie i oferują niesamowitą jakość obrazu. A ponieważ jest to aparat fotograficzny, myślę, że pomaga w kontaktach z ludźmi. Mieszkańcy nie są zastraszani przez aparat, więc możemy uchwycić prawdę o ich naturze i kulturze. Dzięki GoPro każdy może zrobić dobre wideo. Teraz pytanie brzmi: jak daleko i jak ciężko jesteś gotów stworzyć film, który zainspiruje ludzi do życia na maksa.”
Grupa w drzewie, Lakey Peak, Bali. Zdjęcie: Benjamin Rochette.
I inspirują. OuiSurf został nazwany zmieniaczem gier w telewizji podróżniczej i rozrywkowej. Ben z pasją opowiada o swojej walce o zrewolucjonizowanie branży. „Wiesz, od początku mówiono mi, że Twoja strona umrze, nikt w Quebecu nie dba o życie przeciętnych internautów. Ale w branży telewizyjnej brakuje programu dla zwykłych podróżników i surferów. Obalamy stare sposoby robienia pokazów turystycznych. Przy bardzo małym budżecie i niewielkim wyposażeniu stworzyliśmy coś, co jest naprawdę piękne. A teraz jest duży, elegancki, naprawdę duży - ludzie z branży zaczynają o nas mówić!”
Ben jest podekscytowany, a jego słowa przyspieszają: „Te przygody nie były łatwe; nie byłyby możliwe do osiągnięcia bez pomocy zespołu OuiSurf.”Przypominam sobie trzech chłopców na Bali, zmęczonych, ale ożywionych po miesiącach wspólnego filmowania i podróżowania. Ben podsumowuje: „Jesteśmy bardzo dumni z tego, co zrobiliśmy, i widzimy wszystkie komentarze i miłość od ludzi. To nas napędza, by iść dalej”.
Po powrocie z kręcenia OuiSurf w Azji Ben i Jean-Michel mają teraz trudności z chodzeniem ulicami Montrealu bez stada nastoletnich dziewcząt, które chcą mieć autografy. Dopiero w zeszłym miesiącu chłopcy zostali nominowani do trzech nagród na Prix Gémeaux - Quebecian Golden Globes - za „Best Travel and Leisure Show”, „Best Editor” i „Best Director.” Z zapowiedziami na drugi sezon w przyszłym roku, OuiSurf fani czekają z zapartym tchem.
„Walczysz z falą wspomnień, widzę to w twoich oczach” - promieniaje Ben, gdy nasza rozmowa dobiega końca. Cieszę się, że tonę, jak sobie myślę, ogarnięta przez matczyną dumę, szczęście i wdzięczność, które wszyscy spotkaliśmy podczas upalnego wieczoru na Bali.
