Narracja
Przed moją pierwszą podróżą do Chin w 1990 r. Kupiłem kopię Lonely Planet za jej podejście poza utartymi szlakami. Ale byłem zaskoczony, gdy doszedłem do części, w której pisarz wyjaśnił, w jaki sposób podróżnicy powinni oczekiwać dużej uwagi od miejscowych, którzy są zafascynowani naszymi jasnymi włosami, oczami i skórą. W tym momencie zdałem sobie sprawę, że jako Azjata nie jestem podróżnikiem, o którym pisarze myśleli.
Zachodnie pisma o podróżach odzwierciedlają szczególne uprzedzenia wokół osób podróżujących i są upoważnione do relacjonowania innych kultur. Spójrz na zdjęcia autorów jednego z największych czasopism podróżniczych i najlepszych antologii podróżniczych, a przekonasz się, że pisarze są przeważnie biali. Ludzie w kolorze pojawiają się tylko jako tematy lub postacie egzotyczne w tle, które zostają „odkryte”.
Biorąc pod uwagę ogromny sukces pisarzy kolorowych w innych gatunkach, takich jak Amy Tan i Toni Morrison, nadszedł czas, aby wydawcy piszący o podróżach odeszli od tej zmęczonej narracji o białych odkryciach. Zamiast czytać przewodnik kogoś, kto dużo gapił się w Pekinie na swoje blond włosy, chcę usłyszeć, jak wygląda noc w mieście od chińskiego hipstera. Zamiast jeszcze jednego artykułu o dziewiczych plażach w Tajlandii, chcę wiedzieć, co mają do powiedzenia rybacy nazywający te miejsca domem. Zamiast innego kolonialnego opisu afrykańskich safari, co powiesz na więcej narracji czarnych Amerykanów, którzy starają się połączyć ze swoimi kulturami rodowymi. Nie potrzebuję pisarzy podróżniczych, aby wyglądać tak jak ja. Ale potrzebuję ich, aby zrozumieli, że ktoś, kto wygląda jak ja, nie jest domyślnie egzotyczny.
Tego rodzaju pisanie o podróżach jest dostępne - w blogosferze i niezależnych wydawnictwach - podważając dominujące założenia dotyczące tego, kto ma uprawnienia do wypowiadania się w imieniu innych. Jak przypomina nam pisarka z Karaibów Abena Clarke: „Podróż nie jest klubem białego chłopca i nigdy nim nie była”. Mam nadzieję, że pewnego dnia odkryję to odzwierciedlone w The Best American Travel Writing and Lonely Planet.
