Zdjęcie: ZouteDrop Feature Zdjęcie: Spiros2004 Nauczycielka amerykańskiego angielskiego w Tajlandii stosuje różne standardy kulturowe dotyczące zachowania kobiet.
Jestem nauczycielem w małej szkole poza Bangkoku. Mieszkam w zwartej społeczności, która otacza szkołę
Jedną z najbardziej znaczących rzeczy, które zauważyłem tutaj, jest to, że w tym społeczeństwie panuje myśl, że kobiety są naczyniami seksualności. Jakakolwiek zachęta do gatunku męskiego, nawet tak drobnego jak „cześć” lub fala ręki, jest postrzegana jako wywoływanie utajonych pragnień seksualnych.
Dyrektor mojej szkoły wielokrotnie prosił mnie, by nie rozmawiać z ludźmi z sąsiedztwa, a nawet oferować im uśmiech i falę. Wyjaśniła, że to oznacza, że jestem zainteresowany seksem. Zarzuciła mi to, ponieważ „słyszała”, jak macham do straży przy szkole (w mieście jest dużo plotek).
Mój szok zmienił się w gniew. Zostałam zbesztana za to, że działałam ze zwykłej uprzejmości: przywitałam się z kimś. Ten sposób myślenia o tym, jak kobiety powinny zachowywać się wobec mężczyzn, może mnie rozzłościć; Uważam, że zmusza to kobiety do uwzględnienia rzekomych „słabości” mężczyzn.
Po gniewu przyszła wina. Czuję, że zrobiłem coś złego, co może być wyjątkowo denerwujące. Sam temat powoduje większość winy: „jawna seksualność”. Mój reżyser ponosi winę za mój rzekomy brak powściągliwości. Ten rodzaj upomnienia jest bardzo osobisty. Czasami czułem się jak atak na mój szacunek do siebie jako kobiety: równie dobrze mogłaby nazwać mnie rozwiązłym.
Mimo że przybyłem tutaj, wiedząc, że będę musiał złagodzić własne zwyczaje i zwyczaje, doszło do tego, że ograniczenia te naruszają to, kim jestem. Moja osobowość jest przyjazna i towarzyska. Rozdrażnianie mojej sympatii jako niewłaściwej jest irytujące. Czy powinienem codziennie chodzić do domu ze spuszczoną głową?
Najczęściej czuję, że nic, co robię, nie jest właściwe.
Co więcej, mój reżyser w dużej mierze nie komunikuje się, jeśli chodzi o poszukiwanie prawdy o każdej sytuacji. Upomni mnie, nigdy nie pytając, czy to, co usłyszała, jest prawdą. Będę się bronił, a ponieważ nie chce już więcej konfliktu, po prostu „tak” mnie wyjdzie. To unikanie marnuje każdą okazję, by naprawdę spróbować się zrozumieć lub dojść do zawieszenia broni.
Rozumiem, że Tajki uważają, że zachodnia norma powszechnej uprzejmości jest sugestywna i wiem, że próba zmiany mojego zachowania polega na poszanowaniu ich kultury i nie chcę obrażać nikogo za czas, w którym żyję w tej społeczności.
Jednak stało się dla mnie rażąco oczywiste, gdzie miejsce kobiety znajduje się w Tajlandii i sprawia, że czuję się nieswojo. Kobiety zostają z dziećmi w domu i prowadzą sprzedawców domków. Spotykają się razem. Łatwo zrozumieć, dlaczego jest tu tyle plotek: kobiety mają cały czas na rozmowę i dochodzenie do wniosków na temat tych, które się od nich różnią.
Doszedłem do wniosku, że duży nacisk kładę na moje „nieodpowiednie” zachowanie, ponieważ jestem obcokrajowcem, który jest niesamowicie oczywisty w tej okolicy.
Zdjęcie: Massimo Riserbo
Na przykład czuję się wyróżniona jako obraźliwa z powodu mojego zachodniego stroju. Pokazanie ramion lub kolan rzekomo wysyła komunikat o dostępności seksualnej. Ale widziałem tajskie dziewczyny w szortach i pokazujące ramiona. Kiedy o tym wspomniałem, wyjaśnia się, że zasady są dla mnie inne, ponieważ jestem nauczycielem, a także człowiekiem z Zachodu.
Po uświadomieniu sobie tej „zasady” nigdy nie czuję się komfortowo opuszczając dom bez zakrycia kolan i ramion. Uważam, że nie warto tego kontrolować. Kiedy wchodzę do Bangkoku, jak tylko wychodzę z mojego małego miasteczka, zajmowałem się przebieraniem w łazienkach w restauracji. Nie potrafię wyrazić, jak dobre jest to uczucie.
Jak więc negocjować swoją tożsamość i osobowość ustaloną przez moją kulturę z tymi nowymi zasadami kultury?
Częścią tego, co sprawiło, że poczułem się lepiej w tym miejscu, jest to, że zdałem sobie sprawę, że nie mogę liczyć na pełną integrację i że niekoniecznie chcę. Nauczyłem się także wyznaczać własne granice etyczne, osobiste i kulturowe.
Widzę pewną różnicę kulturową, na przykład znaczenie zakrycia ramion, i szanuję ją. Istnieją jednak inne granice kulturowe, do których po prostu nie zamierzam ustępstw. Mimo wszystkich tabu nie zamknąłem się. Niektóre z moich najcenniejszych doświadczeń w Tajlandii to noce spędzane na dzieleniu się piwem z nauczycielami z Tajlandii. Nie mogę zacząć opisywać, jak to jest tabu: kobieta spędzająca czas z mężczyznami, nie mówiąc już o piciu.
W okolicy miałem starszych mężczyzn i kobiety, którzy mówią znośnym językiem angielskim publicznie karcą mnie, ponieważ widzieli mnie ze szklanką piwa. To mnie wkurza. Chcę ich zapytać: „Dlaczego cię to obchodzi?” Lub „Dlaczego ci to przeszkadza?” W takich sytuacjach muszę się ugryźć, aby zachować spokój.
Jednak ciągle to robię. Tajowie i ja rozmawiamy o życiu i języku. Większość moich kompetencji w zakresie języka tajskiego i zrozumienia kultury przeszła przez te sesje. Nasze spotkania odbywają się spontanicznie, a także nieco ukradkiem.
Te interakcje łączą mnie z kulturą i społecznością, w której przez większość czasu czuję się poza. Co ważniejsze, nawiązałem przyjaźnie i relacje międzyludzkie poprzez kontakty towarzyskie w taki sposób, że nie mam nadziei na to, że spotkałem tu większość tajskich kobiet.
W mojej izolacji stałem się jeszcze bardziej nadwrażliwy na moje codzienne czynności i zachowania. Najczęściej obserwują mnie zwłaszcza kobiety z Tajlandii, które plotkują nieustannie. Obserwuję się tak uważnie, ponieważ jestem farangiem (obcokrajowcem). Wszystko, co robię niecodziennie, równie dobrze może być wykonywane na scenie. Wiem jednak, że nie powinienem pozwolić tym aspektom kontrolować mojego życia.
Moim powodem przyjazdu do Tajlandii było uniknięcie zobowiązań i ograniczeń świata zachodniego. Ale spójrz, co znalazłem: więcej ograniczeń.
