Karawana migrantów - masa tysięcy Amerykanów z Ameryki Środkowej, którzy od miesięcy chodzą w celu ubiegania się o azyl w USA - przybyła na granicę w Tijuanie w listopadzie 2018 r. Powszechne nieporozumienia wynikające z obecnego klimatu politycznego wiążą się z niebezpieczeństwem, przemocą i groźnym kartelem narkotykowym z przygranicznym miastem i migrantami. Ale podróż do Meksyku, odwiedzanie schronisk i łączenie się z indywidualnymi migrantami - w tym wieloma młodymi małoletnimi bez opieki - rzuca światło na zupełnie inne doświadczenia.
Grlswirl, oddolna społeczność, w całości żeńska społeczność skate z Wenecji w Kalifornii oraz w całości żeński zespół składający się z fotografa, kamerzysty, dziennikarza i tłumacza zapuścił się w schroniskach dla uchodźców w Tijuana. W tym oryginalnym wideo Matador ekipa 10 kobiet podróżuje do trzech schronisk z bagażnikami wypełnionymi 100 nowymi deskorolkami i bardzo potrzebnymi darowiznami w celu nauczenia migrantów dzieci podstaw jazdy na deskorolce.
Lekcje jazdy na deskorolce wyłaniają się z osobistych kontaktów, śmiechu i pozytywności, które zapewniają chwilową ulgę w trudnej rzeczywistości uchodźców z ich codziennych źródeł utrzymania. Dzieci znów stają się dziećmi dzięki prostemu deskorolce.
Zdjęcie: Rae Cerreto
Zdjęcie: Rae Cerreto
Opowieści o migrantach osiedlających się w obozach karawanowych stoją równolegle pod względem wyzwań, trudności i celu. Wielu przeszło tysiące mil do Tijuany z krajów Ameryki Środkowej, w tym Gwatemali, Salwadoru i Hondurasu. Często mając na sobie jedynie ubrania na plecach i plecak z rzeczami, uciekali przed przemocą lub prześladowaniami oraz brakiem możliwości społeczno-ekonomicznych. Czekają w obozach w Meksyku na azyl w USA bez żadnej pewności, kiedy to nastąpi - zwłaszcza po tym, jak prezydent Trump ogłosił „stan wyjątkowy” w związku z bezpieczeństwem granic i zawetował starania Kongresu o obejście porządku.
„Mieszkańcy karawany imigrantów toczą ciężką bitwę, na którą nie zasługują”, wyjaśnia fotograf dokumentalny, Rae Ceretto. „Rządy obu stron [USA i Meksyk] utrudniają ludziom legalne i nielegalne przechodzenie przez system. Uzyskanie azylu w Ameryce lub statusu uchodźcy w Meksyku to tylko pierwszy krok długiej podróży.”
Zdjęcie: Rae Cerreto
Jeśli chodzi o codzienne życie w schroniskach dla migrantów, przeludnienie, mokro i brudne warunki są normalne. Jedzenie i dodatkowe ubrania są minimalne. Dostęp do higieny osobistej jest jeszcze bardziej ograniczony. Tysiące ludzi tkwią w oczekiwaniu - wyczerpane, brudne, niewygodne i wystraszone - w schroniskach składających się z namiotowych miast, aby złożyć wniosek o azyl w USA lub przejrzeć ich sprawy.
W całym filmie GrlSwirl spotyka dzieci, których sytuacja życiowa pozbawia je lekkiej zabawy i śmiechu typowego dzieciństwa. Celem projektu jest nauczenie dzieci aktywnych umiejętności, wzmocnienie ich siły i dyscypliny wymaganej do jazdy na deskorolce, a przede wszystkim dobrej zabawy i bycia dzieckiem. Jednocześnie kobiety te podważają stereotypy, z którymi się borykają jako łyżwiarki, ucząc i łącząc się z młodymi chłopcami i dziewczętami.
Zdjęcie: Rae Cerreto
Zdjęcie: Rae Cerreto
„Praca z moimi przyjaciółmi w GrlSwirl sprawiła, że sytuacja była ponura i zabawna i pełna miłości” - mówi Ceretto. „Myślę, że są niesamowitą grupą kobiet, które radykalnie wprowadzają zmiany. Połączenie tych dwóch światów w celu wprowadzenia zmian jest niezwykle potężne. Mam nadzieję, że inni zobaczą naszą pracę i będą zainspirowani do wprowadzania zmian wokół nich. Jedyną rzeczą, która nas dzieli, jest ściana. Wszyscy jesteśmy ludźmi i zasługujemy na to, aby traktować ich z taką samą życzliwością i współczuciem.”
Odwiedzając dwa kolejne schroniska, GrlSwirl nadal przełamuje bariery językowe i kulturowe, ucząc dziesiątki dzieci podstaw jazdy na deskorolce. Dzięki tej współczującej akcji schroniska wypełniają się śmiechem i toczącymi się deskorolkami. Następnie pracownicy schroniska powiedzieli organizacji, że dzieci spędzają cały dzień ćwicząc i utrzymując deskorolki (i dekorując je naklejkami) i śpią z deskami przy łóżku.
Zdjęcie: Rae Cerreto
Zdjęcie: Rae Cerreto
Libertad Velarde, nieoceniony członek zespołu i miejscowy Tijuana, działał jako meksykański łącznik i tłumacz dla GrlSwirl podczas ich wizyty. Velarde był świadkiem prawdziwej zmiany w zachowaniu dzieci po tym, jak obserwował kobiety trzymające się za ręce podczas lekcji jazdy na deskorolce i zasypujące dzieci wysokimi piątkami i pozytywnym wzmocnieniem. Powiedziała, że przypomina jej cytat z Maya Angelou:
„Nauczyłem się, że ludzie zapomną twoje słowa
Ludzie zapomną o tym, co zrobiłeś
Ale ludzie nigdy nie zapomną tego, jak je poczułeś.”
„Moją główną zaletą wizyty GrlSwirl jest sposób, w jaki kobiety sprawiały wrażenie każdego dziecka. Czuli się widziani, czuli się doceniani, czuli się, jakby się liczyli - powiedział Velarde.
Nota redaktora: Ponieważ wiele dzieci jest małoletnimi bez opieki, niektóre zdjęcia nie pokazują twarzy osób w celu ochrony ich tożsamości.
