Narracja
Zdjęcie: Russ Bowling
Amerykanin meksykański konfrontuje się ze swoją kulturą i tożsamością w Puebla w Meksyku.
Czekam w Correos de México w Puebla, lokalnym urzędzie pocztowym, gdzie powiedziano mi, że mogę dostać kartę identyfikacyjną, przedstawiając odpowiednią dokumentację.
Ale jest problem - nikt mi nie uwierzy, kiedy powiem, że jestem Meksykanem.
Od ponad godziny wyjaśniam jednemu pracownikowi pocztowemu, że pomimo faktu, że w moim akcie urodzenia moje miejsce urodzenia jest wymienione jako Los Angeles w Kalifornii, faktycznie jestem obywatelem Meksyku.
„Wiem, że to brzmi dziwnie”, mówię. „Jestem Amerykaninem, ale jestem też Meksykiem. Urodziłem się w Stanach, ale skoro mój ojciec jest Meksykaninem na podstawie prawa uchwalonego w połowie lat 90.…”Ale to nie ma sensu.
Nie, mówią. To niemożliwe. Ten akt urodzenia został wydany w Los Angeles przez konsulat Meksyku. Nie liczy się tutaj jako oficjalny akt urodzenia. Chcieli zobaczyć wizę. Chcieli zobaczyć dowód.
Powinienem wyjaśnić.
Przeprowadziłem się do Meksyku, ponieważ postanowiłem zbadać korzenie mojej rodziny. W momencie, kiedy miał miejsce incydent na poczcie, byłem tu tylko cztery miesiące. Zaproponowano mi pracę i potrzebowałem tej karty identyfikacyjnej, abym mógł oficjalnie zakwalifikować się do pracy, w przeciwnym razie dali stanowisko następnemu kandydatowi. Utknąłem. Zirytowany. Tak wiele przeszedłem, aby uzyskać meksykańskie obywatelstwo.
Zdjęcie: Russ Bowling
Zaledwie sześć miesięcy wcześniej zacząłem przygotowywać się do wielkiego ruchu. W tym czasie szukałem aktu urodzenia mojego ojca, który zniknął w szufladzie zielonych kart, wiz i wreszcie stałego pobytu.
Mój ojciec, chociaż Meksykanin, mieszka w Stanach Zjednoczonych od szóstego roku życia i jest teraz bardziej Amerykaninem, niż chciałbym czasem przyznać - nawet nie mówi już po hiszpańsku.
„Dlaczego chcesz jechać do Meksyku?” Zapytał mnie. „Nie mamy tam rodziny, twoja rodzina jest tutaj. Najpierw jedziesz do Europy, a teraz do Meksyku? Próbowałem go przekonać, ale nie był przekonany. Myślę, że są pewne rzeczy, których tak naprawdę nikomu nie potrafisz wyjaśnić. Musisz je tylko uzasadnić.
Po okresie poszukiwania brakującego dokumentu bezskutecznie rozpocząłem długą serię rozłączonych połączeń telefonicznych, dezinformacji, komplikacji i ślepych zaułków. Właśnie wróciłem z trzyletniego pobytu we Francji i myślałem, że wiem, czym jest biurokratyczna biurokracja.
W końcu udało mi się wyśledzić nieuchwytny akt urodzenia z pomocą ciotki, siostry mojego ojca, która zachowała jej kopię. Korzystając z informacji z jej aktu urodzenia, udało mi się wyśledzić i poprosić o kopię mojego ojca, wysłanego do mnie z Mexico City za sporą sumę. Czułem się jak prawdziwy przekręt. Mając w ręku akt urodzenia mojego ojca, obywatelstwo meksykańskie będzie wkrótce moje.
Trudną częścią przeprowadzki do kraju, w którym masz „korzenie”, ale nie masz rodziny i bardzo mało wiedzy o kulturze, jest to, że po prostu wydajesz się dziwny. Nie wyglądam inaczej niż poblanos, z którymi mieszkam i pracuję, i mam ledwo wyczuwalny akcent, ale wciąż popełniam błędy gramatyczne. Nie mogłem ugotować molé lub chile en nogada, aby uratować mi życie. Mam więc wyjaśnienie „nie jestem stąd”, który jest zawsze gotowy do wdrożenia.
Zdjęcie: Russ Bowling
W Meksyku jest pewna dwuznaczność, ale nie tak rażąco. Najwyraźniej nie jestem stąd z powodu mojego akcentu, sposobu mówienia i ubioru. Jednak moje doświadczenie w Meksyku różni się znacznie, na przykład od mojego narzeczonego, który ma 6 stóp wzrostu, jest Francuzem i jest biały jak tortilla. Czasami myślę, że musi być mniej skomplikowane, aby być zupełnie innym, a nie subtelnie innym.
Są chwile, kiedy muszę się powstrzymać i powiedzieć: „Poczekaj, nie obrażaj się”. Na przykład użycie słowa güero jest bardzo powszechne. Jeśli jesteś blady lub blond, rudowłosy, masz jasnobrązowe włosy lub oczy w innym kolorze niż ciemnobrązowy, ryzykujesz, że nazywasz się güero, güerito, * güiriche (¿) lub dowolną inną odmianą tego słowa, co luźno tłumaczy się jako „blondie” lub „whitie”. Nie ma znaczenia, czy jesteś z Europy, Stanów Zjednoczonych Ameryki czy Stanów Zjednoczonych Meksyku, jeśli masz jasną karnację, prawdopodobnie będziesz musiał znosić jeden z tych epitetów, będąc tutaj.
Na poczcie w Puebla rok temu nie spodziewałem się, że wszystko będzie tak skomplikowane. Myślałem, że tak długo, jak będę mieć wymagane dokumenty i gotowe wyjaśnienia, wszystko będzie łatwe. Nie zdawałem sobie sprawy, że to, co wydawało się prostym pytaniem „Meksykanin czy nie Meksykanin”, było powiązane całą siecią znaczeń.
Meksykanie mieli zmieniające się problemy tożsamościowe od czasów prekolumbijskich, kiedy doświadczyli zmian władzy między różnymi cywilizacjami aż do okresu Azteków. Kiedy przybyli Hiszpanie i zgłosili to terytorium jako Nową Hiszpanię, na północy było około osiemdziesięciu dialektów. Podmioty tej nowej kolonii były niczym, jeśli nie zadziwiająco bogatą mieszanką języków, kultur i historii. Stąd, moim zdaniem, jednym ze źródeł charakterystycznej meksykańskiej orgullo, czyli dumy.
I ja, uprzywilejowany Amerykanin, poprosiłem (w moim, jak się wydawało, bardzo hiszpańskim), o uznanie mnie za Meksykanina, właśnie tak.
Gdy byłem na skraju ostatecznego odwrócenia, postanowiłem przyjąć postawę, którą obserwowałem kilkakrotnie od czasu przybycia do mojej przybranej ojczyzny. To był ten, przez który czułem się niekomfortowo, nawet przez krótką chwilę. Gdzieś było małe poczucie winy, jak cofanie się powoli do kaktusa opuncji.
„Pozwól mi porozmawiać z twoim przełożonym”, powiedziałem, pozwalając mojej niecierpliwości manewrować sytuacją.
Jedną z rzeczy, która najbardziej niepokoiła mnie w Meksyku, kiedy przybyłem na miejsce, była duszna sztywność hierarchii. W normalnych codziennych czynnościach nigdy nie wiadomo, ilu licencjatów, ingenieros, maestros, donów lub doń spotkasz. Wszystkie są szacunkowymi sposobami zwracania się do osób starszych i / lub wykształconych / osób o określonej pozycji zawodowej lub społecznej, a ja wciąż próbuję wymyślić, kiedy z nich skorzystać.
W każdym razie problem tylko się pogorszył, kiedy zacząłem pracować. Nagle stałem się kimś, o kogo ludzie się potykali, żeby zejść z korytarza, kimś, kto sprzątał dla nich swoje biuro każdego ranka, kimś, kto ma recepcjonistkę, która dzwoni do mnie.
Poza tym byłem kimś, kogo niekoniecznie musieli przywitać każdego ranka niektórzy przełożeni. Z pewnością bardzo przejrzysty system, ale trudno się do niego przyzwyczaić, gdy jesteś z kraju udającego, że klasy społeczne tak naprawdę nie istnieją.
I tak zawsze witam się z każdym, kogo mijam na korytarzu, przy chłodnicy wody itp. Ale niekoniecznie rozmawiam z niektórymi pracownikami, którzy mogą mieć kłopoty z pogawędkami zamiast polerowania drewna panele do nieskazitelnego wykończenia. Czasami jednak odczuwam to kłujące uczucie kaktusa. Na przykład, gdy jeden z pracowników utrzymania widzi, jak niosę coś ciężkiego, i upuszcza to, co robią, aby przejąć mnie i odprowadzić do mojego biura.
Mam też problem z powiedzeniem pracownikom pocztowym, co mają robić.
