Podróżować
Wspomnienie Susan Conley o Chinach The Foremost Good Fortune przypomniało mi emocje, które często odczuwamy jako podróżnicy, choć my, pisarze podróży, często nie piszemy o: złości.
W przypadku Conleya ma wiele powodów do gniewu. Starając się zrozumieć złożoność jej życia jako ekspatriatywnej mamy dwóch hałaśliwych chłopców mieszkających w Pekinie, gdzie przeprowadzili się do pracy męża, Conley jest nieoczekiwanie dotknięty rakiem piersi. To trudne dwa lata życia, a Conley bez wahania dzieli się nimi ze swoimi czytelnikami, brodawkami i innymi.
Na przykład podczas zwiedzania Wielkiego Muru z przyjacielem odwiedzającym z domu Conley staje przed strażnikiem żądającym pieniędzy, około trzech dolców. Przyjaciel Conleya, przybysz do Chin, chce po prostu mu zapłacić i się stamtąd wydostać. Ale Conley, która od jakiegoś czasu mieszka w tym kraju, jest załamana, ponieważ wyczuwa, że ona i jej przyjaciel są wykorzystywani. Ona pisze:
Jestem teraz zły, że nie miałem właściwego biletu w Chinach. Lub prawidłowe pozwolenie. Lub dokładne wskazówki. Lub idealne słowa. Krzyczę więcej nonsensów w języku Chinglish, że to niesprawiedliwe, że musimy kupić więcej biletów, [moja przyjaciółka] wyciąga swoje notatki RMB i płaci mężczyźnie, a potem odprowadza mnie za rękę. Płaczę i nie jestem pewien, dlaczego.
Kiedy odwiedziłem Chiny, rozzłościło mnie wiele rzeczy: dzień zagubienia, dzień deszczu i wieczór, kiedy nie mogłem znaleźć porządnego miejsca na posiłek. Były też poważniejsze źródła podrażnienia. W szczególności podróżowałem z Afroamerykaninem, który stał się obiektem fascynacji mieszkańców. Gdziekolwiek poszliśmy, Chińczycy zatrzymywali się i gapili, wskazywali, a nawet śmiali się. Kilku z nich zakradło się za nim, by zrobić mu zdjęcie.
Podróż pozbawia nas nie tylko wygody, ale także konwencji, które kontrolują nasze najbardziej burzliwe emocje.
Mój towarzysz zwrócił wiele niechcianej uwagi z wdziękiem. Ja nie. Za każdym razem, gdy się to działo, czułem daremny wybuch furii, podobnie jak to, co Conley żywo opisuje w swoim pamiętniku. Co powinienem robić w tej sytuacji? Czyja to wina, jeśli ktokolwiek? Dlaczego czuję się tak bezradna?
Gniew podróżniczy nie jest zjawiskiem unikalnym w Conley i Chinach. Pamiętam, jak przeklinałem autora mojego „Let's Go in Florence”, gdy niejasne sformułowania książki sprawiły, że krążyłem w kółko na Piazza della Signoria.
W Indiach czułem gotowość zamordowania kilku członków personelu mojego hotelu w Agrze po tym, jak odmówili przyjęcia mojej prośby o zmianę mojego pokoju z tego, który miałem - bezpośrednio nad dudniącym parkietem hałaśliwego ślubu, który zaczyna się wee.
W Las Vegas zwariowałem, gdy dowiedziałem się, że mój taksówkarz naliczył mi podwójną opłatę za przejazd z lotniska do hotelu.
Przed podróżą często ostrzega nas, aby pakować różne leki, przechowywać pieniądze pod ubraniem, unikać pewnych potraw lub wody z kranu. Ale może powinniśmy być także ostrzeżeni przed innym niebezpieczeństwem: jak dojrzali jesteśmy do frustracji, która może przerodzić się w wstrząsającą duszą furię. Podróż pozbawia nas nie tylko wygody, ale także konwencji, które kontrolują nasze najbardziej burzliwe emocje. Czasami zagłębianie się w nieznane może być poszerzającym doświadczeniem, ale innym razem może inspirować bardziej instynktowne, nawet zwierzęce emocje.
Być może największym zagrożeniem, przed którym stoimy, gdy nie ma nas w domu, jest nas samych.
Pod koniec sceny w Great Wall Conley pisze: „Może oszalałem z powodu krzyku około dwudziestu chińskich RMB. Chciałbym zacząć od nowa i zostawić tyle gniewu, ile mogę na tym moście.”
Jednak nie zawsze łatwo jest porzucić ten gniew. Dla mnie chwile gniewu z podróży sprawiły, że byłem wyczerpany, zawstydzony, ale i bogatszy emocjonalnie po tym, jak się nad nimi zastanowiłem.
W końcu nie jest tak, że możemy uniknąć sytuacji: w pewnym momencie podczas podróży, trochę gniewu podróży jest nieunikniony. Liczy się to, co robimy z tym gniewem. Czy odpisujemy ludzi i miejsca, które odwiedziliśmy jako złoczyńcy? Czy też odważymy się podążać za przykładem Conleya polegającym na umieszczeniu naszych gniewnych reakcji za granicą pod mikroskopem, w poszukiwaniu komórek rakowych, którym moglibyśmy uniknąć konfrontacji w domu?
