Seks + randki
Trzy lata temu poszedłem na pierwszą randkę z francuską dziewczyną. Pochodziła z Bretanii i dlatego miała jeden z tych niezwykle seksownych akcentów, które amerykańscy turyści zawsze starają się naśladować („Niech się stanie, aby dołączyć do ciebie za deenera”). Chociaż akcent jest dość powierzchownym powodem, aby wybrać się na randkę, w tym czasie wydawał się równie uzasadniony z jakiegokolwiek powodu. Byłem młody i, z akcentem na bok, ekscytujące było pójście na pierwszą randkę w Paryżu.
Jednak nawet w najpiękniejszym mieście na świecie, w najpiękniejszej porze roku romans nie zawsze przychodzi łatwo.
Rozmowa się kończyła. Oboje czuliśmy się swobodnie. Kiedy kelner przyniósł mi rybę, poinformował nas, że została ugotowana żywcem. To był Paryż, myślałem, nie wiejskie Chiny. Co robiłam, robiąc rezerwacje na kolację w restauracji, która gotuje żywe ryby? I dlaczego, na Boga, kelner miałby nam to powiedzieć? Zawiodła mnie recenzja restauracji New York Times! A jagnię, którą zamówiła? Cóż, wcale nie było gotowane. Saignant (krwawienie) byłby zawyżeniem. Moja randka i tak postanowiła to zjeść.
Gdy opuściliśmy restaurację i ruszyliśmy wzdłuż Sekwany, lodowate powietrze chłostało nas bezlitośnie. Wyrzuciliśmy nasze lody, zbyt zimne, aby jeść w tej randce w stylu Eskimosów. Sprawdzanie pogody przed opuszczeniem mojego mieszkania nie byłoby najgorszym pomysłem.
Potem potwierdziła, że to była moja najgorsza randka: wymiotowała.
Usiedliśmy więc na kamiennych nabrzeżach bez rozmowy i dziwnego posiłku za nami. Wewnętrzny romans błyszczącego miasta wyśmiewał nas teraz, gdy siedzieliśmy w ciszy.
„No to co teraz idziemy do domu?” Powiedziałem. „Jestem dość zmęczony”.
Potem potwierdziła, że to była moja najgorsza randka: wymiotowała.
Rzeczywiście, jagnię powinno być gotowane dłużej.
Pomagając jej wsiąść do taksówki, pomyślałem, że nigdy więcej jej nie zobaczę. Cóż, pomyślałem sobie, twoja pierwsza francuska randka może nie była strasznie romantyczna, ale odłóż to za siebie, być może kolejna będzie lepsza.
Ale kiedy właśnie kończyłem moją wewnętrzną rozmowę, zapytała: „Czy chciałabyś przyjść ze mną jutro do teatru? To Le Misanthrope. Mam dodatkowe miejsce i bardzo chciałbym cię znowu zobaczyć.”
Przepraszam? Myślałem. Ta wspaniała dziewczyna z Bretanii, która została zabrana do okropnej restauracji, która zatruła ją jedzeniem, musiała przejść przez zimno, tępa rozmowa chce się ze mną zobaczyć - idiota, który wszystko to zorganizował - znowu?
„Ummm… napiszę do ciebie.”
„Okej”, uśmiechnęła się, po czym odjechała. „Bonne nuit”.
Nie skończyłem. Byłoby to zbyt okrutnie niezręczne, ale tego rodzaju niespodzianki, w których znajduję się na falach francuskich o zupełnie innych długościach, nie są wcale takie niezwykłe. Często jednak jest na odwrót, gdy myślę, że wieczór poszedł dobrze, kiedy moja randka prawdopodobnie nie chciała mnie więcej widzieć.
Weźmy na przykład czas, kiedy poszedłem do Frenchie Bar à Vins z dziewczyną z Paryża. Miło spędziłem czas, ale po dwóch nieodebranych połączeniach i SMS-ie już nigdy więcej od niej nie usłyszałem. A może wtedy poszedłem do domku dla dziewcząt w Normandii, aby dowiedzieć się, że chce, aby nasz związek był „weekendowy”? Nie narzekam na to, żeby spędzać czas z hottie na francuskiej wsi, ale jak mogłem źle zrozumieć tak wiele dat?
Nie zamierzam rozwiązywać tego dylematu randkowego zwykłymi różnicami językowymi lub kulturowymi, a nawet rzekomym „połączeniem kultury” wśród dwudziestokilkulatków. Rzeczywiście istnieje powód, do którego wkrótce dojdę, ale aby to zrozumieć, najpierw zastanówmy się, jak datowanie transatlantyckie działa w innym kierunku.
Pomyśl o każdym filmie, który dotyczy Amerykanina mieszkającego w Paryżu. Niemal równomiernie jest przedwczesna młoda Amerykanka, która swoją kobiecość i niezależność odnajduje w Mieście Świateł. Dzieje się tak między innymi w „An American in Paris”, „Truffaut's Breathless”, „Chaplin's A Woman of Paris”, „Funny Face” i „Charade”. Zauważysz we wszystkich tych osiągnięciach nie tylko kobiecość, ale także - zgadłeś - francuski mężczyzna. (Podróżujący w czasie romans Owena Wilsona i Marion Cotillard o północy w Paryżu może być naszym wyjątkowym wyjątkiem w celu udowodnienia reguły).
Statystycznie jest znacznie więcej amerykańskich kobiet z francuskimi mężczyznami niż amerykańskich mężczyzn z francuskimi kobietami. Pytanie brzmi jednak dlaczego?
Po nieformalnym sondażu przeprowadzonym wśród amerykańskich kobiet trzy cechy, które najczęściej pojawiły się w opisie francuskich mężczyzn, to: dojrzałe seksualnie, światowe, inteligentne. Dodaj do tego, że potrafią gotować, a Amerykanie równie dobrze mogą teraz rzucić ręcznik.
„Zawsze wyobrażałem sobie, że wszyscy jesteście cwaniacy, niegrzeczni i może trochę leniwi”.
Oczywiście nie tylko ślepa adoracja i romantyzm sprawiają, że relacja francusko-amerykańska między mężczyzną i kobietą jest preferowaną dynamiką. Można również wysunąć argument, że opiera się on na prostej praktyczności. „Typowe” role płciowe sprawiają, że mąż ma lwia część dochodu, a co za ból głowy związany z uzyskaniem wizy pracowniczej, nieistniejącą siecią zawodową, a czasami barierą językową, nowo przybyła Amerykanka nie jest natychmiast w stanie zarobić na utrzymanie we Francji. W związku z tym wynikałoby z tego, że mężczyzna w związku musiałby być Francuzem, co zasadniczo zabraniałoby amerykańskiemu mężczyźnie wygrania francuskiej kobiety. Ale po roku lub dwóch przy odrobinie ciężkiej pracy, inteligentna, przedsiębiorcza Amerykanka może uzyskać dostęp do wszelkiego rodzaju sieci zawodowych i społecznościowych we Francji, więc nie czułbym się swobodnie, mówiąc, że same praktyczne wyjaśnienia dlaczego pary francusko-amerykańskie kwitną podczas gdy duety Francuzów i Amerykanów często toną.
Nie sądzę też, żeby można to wytłumaczyć francuskim kobietom, które po prostu nie uznają amerykańskich mężczyzn za atrakcyjnych. Kiedy mój francuski zaczyna się ześlizgiwać, a mój amerykański akcent przebija, nadszedł czas, aby uzyskać najwięcej kęsów od francuskich kobiet. Spotykałem się również z francuskimi dziewczynami, więc to nie tak, że wszyscy całkowicie zaprzeczają amerykańskim mężczyznom. Zwykle daje się krótką szansę, ale jak odkryłem zarówno z własnego doświadczenia, jak i podczas rozmowy z przyjaciółmi, szanse na prawdziwy rozkwit związku są przygnębiająco niskie.
Zastanów się, co chcesz, ale po rozmowach z innymi amerykańskimi mężczyznami i po zastanowieniu się nad własnymi datami odkryłem, że związek Amerykanów i Francuzów często nie działa z bardzo prostego powodu: oczekiwań. Jednym z najbardziej oczywistych przykładów jest to, że francuska randka dała mi ten szczególnie surowy półkomplement:
„Dziwnie jest spędzać czas z Amerykaninem. Nigdy wcześniej tego nie robiłem i zawsze wyobrażałem sobie, że wszyscy jesteście - przerwała, uświadamiając sobie, że zamierza malować szerokie pociągnięcia ofensywy… - No cóż, grubiańska, niegrzeczna i może trochę leniwa.
Porównaj te trzy oczekiwania z amerykańskimi kobietami wobec francuskich mężczyzn, i widać, że talia jest ustawiona przeciwko chłopcom w domu.
Miałem znaczące relacje podczas pobytu w Paryżu, ale były one wyłącznie z amerykańskimi kobietami (i jedną Brytyjką). Być może to tylko ja, ale wydaje się, że jedna randka nie wystarczy, aby sprostać tym dużym oczekiwaniom kulturowym. Więc, francuskie panie, obiecuję, że nie wszyscy jesteśmy niewykształconymi klaunami, o których moglibyście myśleć, że jesteśmy. Daj nam jeszcze jedną szansę. Ale chyba nie jestem kimś, kto mówi. W końcu ta gra Moliera mogła być najlepszą randką w moim życiu.
Być może oboje możemy spróbować dać sobie drugą szansę? Udowodnię, że potrafię gotować tak dobrze, jak każdy Francuz, a następnym razem, gdy dziewczyna zwymiotuje i poprosi mnie o przedstawienie, powiem: Dlaczego, do diabła, nie kocham Molière. Pomińmy jednak jagnięcinę. My, amerykańscy mężczyźni, potrzebujemy wszelkiej możliwej pomocy.
