Wizje Kolumbii są często kształtowane przez legendę narkotykowego lorda Pabla Escobara - napędzaną popularnym serialem telewizyjnym Narcos - oraz historie przemocy kierowanej przez FARC, która do niedawna dominowała w międzynarodowych nagłówkach. W sercu Bogoty, stolicy kraju i centrum lat niepokojów, kolumbijski uniwersytet stara się zmienić to, co kiedyś było najbardziej brutalną dzielnicą miasta, na lepsze, a tym samym postrzeganie Kolumbii przez resztę świata.
Uniwersytet Externado w Kolumbii sponsoruje zajęcia turystyczne dla byłych członków gangu i wyposaża ich do prowadzenia wycieczek po dzielnicy Egipto, dawnym centrum przemocy gangów Bogoty. Te wycieczki zarówno przynoszą pieniądze i zasoby do miasta, jak i dają miejscowym cenną pracę. Możesz wziąć udział w pierwszym wcieleniu ich wysiłków podczas podróży do Kolumbii, zapisując się na trasę Breaking Borders.
Firma turystyczna Impulse Travel koordynuje wycieczkę za Ciebie, łącząc Cię z przewodnikami i eskortując twoją grupę przez kawałek najnowszej historii miasta. Po drodze usłyszysz historie pełne nadziei i obietnic pokonania brutalnej przeszłości. Opłata za wycieczkę, około 47 USD, oraz wszelkie wskazówki, które rzucisz, pomaga przewodnikom i ich rodzinom zbudować fundusze finansowe poprzez honorową pracę.
Spacerując po dzielnicy zatłoczonej przemocą
Wycieczka rozpoczyna się lekcją historii. Calle 10, arteria dzielnicy Bogto w Egipcie, zakręca w górę stromego zbocza na wschodnim skraju tętniącego życiem barrio La Candelaria. Ale Calle 10 to znacznie więcej niż tylko droga - to społeczność, w której mieszka 142 rodziny i 600 osób. Niewidoczna granica oddzielająca dwie dzielnice wyznacza linię między bijącym sercem Bogoty - obszarem o kolonialnej architekturze i wyłożonym restauracjami, barami, muzeami oraz zabytkowym Plaza de Bolivar - i tym, który do początku XXI wieku był miejscem niektórych z najbardziej brutalnych działań gangów. Ta linia również zainspirowała nazwę trasy, Breaking Borders.
W kwitnącej życiem nocnym i kulturalnej sceny La Candeleria restauracje i bary zajmują jasno pomalowane jedno- i dwupiętrowe budynki w stylu Art Deco. Muzea i centra rządowe otaczają Plaza de Bolivar, a rodziny skupiają się wokół muzyków. Ulice dzielnicy są wypełnione Bogotanos, turystów i studentów przeżuwających empanadas i arepas kupionych od wielu sprzedawców i kramów w okolicy.
W Carrera 1, ulicy, która działa jak niewidzialna granica między dwiema dzielnicami, czai się zupełnie inna atmosfera. W Egipto, drugiej najstarszej dzielnicy Bogoty, uzbrojony policjant stoi na rogach ulic; w fasadach budynków i na deskach sklepowych znajdują się dziury po kulach. Wielkie malowidła ścienne o gwałtownej przeszłości Barrio są wszędzie - kwiatowy wzór sygnalizuje wzrost i zakopaną przeszłość, kreskówkowy niedźwiedź i aligator symbolizują zebranie się różnych plemion wokół szklanki lokalnej chichy.
Przez 27 lat rywalizujące ze sobą gangi kontrolowały Egipto i skutecznie dzieliły dzielnicę na dwie walczące frakcje. Członkowie gangu podejmowali spory o terytorium, narkotyki, kobiety itp., A przemoc często dotykała wszystkich w Egipto. W latach 1990–2002 w okolicy miało miejsce ponad 1200 morderstw, prawie 70 procent dzieci w wieku od 12 do 18 lat, a zdecydowana większość dokonana przy użyciu domowej roboty broni. W okresie szczytowej przemocy narkotykowej Bogoty gangi regularnie rabowały i porywały studentów uniwersytetów zamieszkałych w La Candelaria, wykorzystując przemoc i groźby w celu wyłudzenia pieniędzy, handlu narkotykami i dochodzenia swojej władzy.
Prawie wszyscy w Egipto stracili kogoś bliskiego z powodu działalności gangu, a wielu mężczyzn przyznaje, że sami byli tego częścią. Wielu nie boi się podnieść koszuli, aby odsłonić blizny po kulach i rany kłute.
Zapewnienie byłym członkom gangu agencji i zasobów, aby mogli się lepiej
Zdjęcie: Tim Wenger
Aby złagodzić napięcia między dzielnicami i zapobiec kradzieży studentów, w 2001 r. Uniwersytet Kolumbii w Externado rozpoczął program sponsorowania zajęć turystycznych dla byłych członków gangu, szkoląc ich w zakresie podstaw branży turystycznej i stwarzając okazję do aby zmienić społeczność. Celem programu była pomoc Egipto w poprawie jego sytuacji ekonomicznej poprzez zbudowanie solidnej bazy finansowej z legalnego - i legalnego - źródła oraz utrzymanie czystości przed narkotykami i przemocą. Przekształca również kontrowersyjny przemysł turystyczny, wycieczki po slumsach, w coś, co bezpośrednio pomaga dotkniętym nim mieszkańcom, zamiast wykorzystywać je dla korzyści innych firm.
W praktyce proces ten trwa i jest jeszcze w powijakach po zaledwie dwóch latach, ale jak dotąd objawy są pozytywne. Po ukończeniu sponsorowanych kursów uniwersyteckich Jaime Roncancio zorganizował trasę Breaking Borders wraz z czterema innymi byłymi członkami gangu.
W ciągu kilku godzin Jaime i jego koledzy oprowadzają odwiedzających przez 27 lat przemocy w mieście. Trasa rozpoczyna się spacerem po stromej, brukowanej ulicy, w której znajdują się duże malowidła ścienne, które stanowią wizualną narrację o historii tego regionu.
Jednym z głównych przystanków jest mała szkoła dla dzieci w okolicy - pierwsza tego typu w Egipto. Mały budynek szkoły, główny pokój na świeżym powietrzu z przylegającą do niego kuchnią i toaletą, służy dzieciom, zanim osiągną wiek wystarczający do zapisania się do szkoły publicznej. W przeciwieństwie do większości placówek w okolicy, przyjmuje dzieci z obu rywalizujących stron dzielnicy.
Następnie trasa prowadzi do El Cuadrado, centralnego placu gminy, niegdyś używanego jako miejsce spotkań gangów. El Cuadrado jest obecnie jednym z głównych punktów trasy Breaking Borders, w której Jaime i inni byli członkowie gangu siadają na gościach i opowiadają historię swojego życia. Wtedy odwiedzający dowiadują się, że cała rodzina Jaime'a została wciągnięta w przemoc - pierwszy pocisk wziął w wieku ośmiu lat, aw kolejnych latach został zastrzelony kolejne siedem razy.
Budowanie przyszłości dla mieszkańców Calle 10
Fundusze z wycieczki trafiają prosto do społeczności - na szkoły, posiłki i zadbane boisko do piłki nożnej, które znajduje się na szczycie dzielnicy z widokiem na wieżowce miasta poniżej.
Boisko do piłki nożnej stało się centralnym miejscem spotkań dzieci na Calle 10 - zawsze wydaje się, że trwa gra. Z muru widoczna jest duża ściana cementowa, oznaczająca podział w sąsiedztwie utworzony przez walczące gangi. Po drugiej stronie muru nadal szaleją przemoc, nawet gdy dzieci śmieją się z gry w piłkę nożną mniej niż 100 jardów dalej.
Ostatnim przystankiem trasy jest dom Jaime. W dowód uznania Jaime zaprasza wszystkich, którzy wybierają się do swojego salonu, na skorupkę domowej roboty chicha, gęstego napoju alkoholowego zrobionego z destylowanej kukurydzy, którą warzy w miedzianym garnku w swojej kuchni. Z samodzielnie zbudowanego balkonu Jaime roztacza się rozległy widok na rozległą panoramę Bogoty na zachodzie i wspaniałe miejsce na drinka. Chociaż przemoc nie jest jeszcze w pełni wyeliminowana w mieście, Jaime i reszta załogi Breaking Borders przyjęli edukację i rozwój społeczności w celu pozytywnej transformacji dzielnicy. Lubi zostawiać swoich gości tymi prostymi słowami: „Dzisiaj rapujemy i śpiewamy zamiast rabować”.
