Widok fotografii na okładce najnowszej książki Richarda Lloyda Parry'ego People Who Eat the Darkness zabrał mnie z teraźniejszości i wrócił do klubu, w którym zdjęcie zostało zrobione: Casablanca w tokijskiej dzielnicy Roppongi.
WYOBRAŻAŁEM SIĘ TAM i prawie mogłem poczuć tanią skórzaną sofę na mojej skórze, dymiące powietrze w gardle, blask światła odbijający się od lustrzanych ścian - standard projektowania w klubach gospodyni w Tokio, mający na celu powiększenie ciasnej przestrzeni.
Chociaż sprawa przyciągnęła uwagę mediów i ujawniła ukrytą wcześniej część rozległego podziemnego Tokio, dla mnie ta historia była znajoma. Lucie była w moim wieku, moja narodowość i oboje pracowaliśmy w Casablance - ja dwa lata przed jej śmiercią.
Podróżowałem do Tokio w 1998 roku jako przystanek w drodze do Australii, zamierzając zostać tylko trzy tygodnie. W drugim tygodniu zapomniałem o Australii. Zakochałem się w Tokio, a kobiety mieszkające w moim pensjonacie znały sposób, w jaki mógłbym sobie pozwolić na pozostanie - i zarobienie dodatkowych pieniędzy.
Szwedka Nina zabrała mnie przez miasto do neonowej dzielnicy Roppongi. Chodziłem z jej dawnymi tłumami ulotek (tłumy dla klubów ze striptizem i barów karaoke); poszukiwacze talentów dla klubów hostess; młode kobiety w długich wieczorowych sukniach z idealnie wyrzeźbionymi włosami i pijani salarymenowie. Spojrzałem na nią z podziwem, kiedy poruszała się z pewną dozą i szybkim tempem przez dzielnicę czerwonych latarni. Spojrzała tu swobodnie, podczas gdy ja musiałem oprzeć się instynktowi, żeby się zatrzymać i patrzeć. Świeżo po wyjściu z małego miasteczka w Szkocji czułem się całkowicie pozbawiony żywiołu.
Wyłączyliśmy główny pas i poszliśmy na szóste piętro cienkiego, siedmiopiętrowego budynku ozdobionego jasnym panelem neonowym z listą wielu firm w środku. Niektóre zostały napisane w kanji i poza moim zrozumieniem; inne, które zostały napisane w katakanie, których do połowy zrozumiałem. Jeden znak dla klubu ze striptizem na drugim piętrze o nazwie Siódme Niebo był w języku angielskim, większy i jaśniejszy niż cała reszta.
Ludzie, którzy jedzą ciemność
Nieco zdenerwowany wsunąłem się do Casablanki za moim nowym przyjacielem. Tylko kilka słów i skinienie bez uśmiechu kierownika, a ja kazano mi rozpocząć pracę następnego wieczoru.
Moje inne hostessy przybyły z Izraela, Kanady, Francji, Australii, Kolumbii, wszędzie, ponieważ słyszały, że w klubach w Tokio można zarobić pieniądze. Byliśmy w Casablance, aby finansować dalsze podróże, kupować nieruchomości, zakładać firmy lub, jak Lucie Blackman, spłacać długi w domu. Wszyscy mieliśmy pojęcie o tym, co wydarzyło się w klubach hostess, niektórzy z nas mieli przyjaciół, którzy to robili wcześniej, ale było to w większości dość niejasne. Nauka lin nie zajęła jednak dużo czasu.
Zadaniem hostessy jest zapewnienie towarzystwa męskim klientom po godzinach pracy. Wiele klubów gospodyń domowych w Japonii (a także sporo klubów gospodarzy dla mężczyzn, które obsługują kobiety) to atrakcyjne kobiety, zarówno japońskie, jak i zagraniczne, które zarabiają na życie siedząc, rozmawiając i flirtując z klientami. Gospodyni napełnia napoje, zapala papierosy, śpiewa karaoke i rozmawia - często zadaje te same pytania noc po nocy: Skąd jesteś? Dlaczego przyjechałeś do Japonii? Czy lubisz Japończyków? Czy umiesz używać pałeczek?
Gospodyni oczekuje również, że zarząd jej klubu spotka się z klientami poza pracą w porozumieniu znanym jako dohan.
Zarabia wyższe prowizje, gdy klient „prosi” o miejsce przy jego stole i prosi go o kupienie droższych butelek szampana. Moją największą umiejętnością w klubie było zachęcanie klientów do zamawiania coraz większej liczby butelek; znacznie przyspieszyły nudne rozmowy i długie noce.
Gospodyni oczekuje również, że zarząd jej klubu spotka się z klientami poza pracą w porozumieniu znanym jako dohan. Klient płaci opłatę za zabranie gospodyni na obiad, a gospodyni otrzymuje obniżkę.
W erze, w której Lucie i ja pracowaliśmy, kluby tokijskie narzuciły ścisłą kwotę dohanową: zazwyczaj gospodyni musiała zabezpieczyć co najmniej jeden dohan tygodniowo lub ryzykowała zwolnieniem. Lucie zniknęła podczas spotkania klubu.
Nienawidziłem robić dohanów. Na początku poczułem dreszczyk emocji, gdy zabrano mnie do najlepszych restauracji w Tokio i jadłem posiłki i napoje, na które nigdy wcześniej nie mogłem sobie pozwolić, ale wkrótce poczułem się zawstydzony przebywaniem w miejscach publicznych z mężczyznami, którzy byli co najmniej dwa razy w moim wieku. Wzruszyłem ramionami potencjał dodatkowych pieniędzy, wykonując minimum jeden dohan tygodniowo. Nigdy nie zamierzałam być cenioną hostessą numer jeden, ale nadal byłam zadowolona z tego, co miałam. Nigdy w życiu nie spodziewałem się, że zarobię tyle pieniędzy; i za robienie tak mało.
Praca i mój dochód dały mi niezależność, która była dla mnie nowa w wieku 19 lat, a także nowe poczucie pewności i siły. Przez większość nocy w klubie czułem się silny i to ja miałem kontrolę, manipulując mężczyznami z pieniędzy po prostu uśmiechając się i udając, że cieszę się z ich towarzystwa, kiedy tak naprawdę dość często nudziłem się prawie do łez.
Czasami jednak był samotny. Żyłem tylko nocą, dni wyczerpane i zwykle kac. Z czasem zbliżyłem się do hostess, z którymi pracowałem. Jeśli coś zdenerwowało mnie w pracy, tylko oni mogłem o tym porozmawiać. Tylko oni wiedzieli.
Bojąc się reakcji przyjaciół i rodziny - bo którzy przecież uwierzą, że praca to tylko rozmowa i kolacja - okłamałem wszystkich w domu o tym, co robię w Japonii.
Nauczyłem się czytać Ludziom, którzy jedzą ciemność, że Lucie i jej przyjaciółka Louise podobnie przeprowadziły swoją podróż w tajemnicy. Skłamali na temat pozostania z członkiem rodziny i powiedzieli, że pracują w „barze”. Starsza siostra Louise, która jako pierwsza przywołała pomysł hostessy, unikała opisów tego, co dokładnie robiła w Tokio przed laty, jej wyjaśnienie, słowami Parry'ego, było „niejasne… i wydawało się, że różni się w zależności od tego, kto był opowiedział historię.”
Bez względu na to, jak dobrze czułem się niezależny, robiąc to w dużym mieście i zarabiając takie pieniądze, nigdy nie mogłem całkowicie zignorować sposobu, w jaki inni ludzie myśleli o mnie za pracę w „brudnej” pracy, takiej jak hostessy. Zauważyłem spojrzenia innych kobiet, gdy byłem na dohanie lub wracałem do domu w wieczorowej sukni o świcie. Dla mnie było to tylko lekkie wstyd; dla Lucie piętno miało poważniejsze konsekwencje.
Skojarzenie z tego rodzaju pracą i nielegalność pracy nad wizą turystyczną utrudniały początkowy kontakt policji, gdy zaginęła Lucie. W People Who Eat the Darkness właściciel klubu gospodyni opowiada historię, która ilustruje, z czym spotykali się ludzie z Roppongi mizu shobai (eufemizm branży rozrywkowej w nocy), próbując poradzić sobie z policją.
Zdjęcie Danny Choo
Kierownik klubu Cadeau, któremu w książce Parry nadał nazwisko „Kai”, którego znałem, a potem dla niego pracował, opowiada o zabraniu gospodyni ze swojego klubu na komisariat policji po tym, jak została odurzona narkotykami i najprawdopodobniej zaatakowana, gdy była nieprzytomna: oficerowie nie okazali żadnego zainteresowania, aby nam pomóc lub podjąć dalsze działania - mówi. W wywiadzie udzielonym magazynowi TIME w 2001 roku „Kai” był bardziej wyraźny w swoich oskarżeniach przeciwko tokijskiej policji: „Jestem właścicielem klubu, a ona była hostessą. Patrzyli na to z góry. Nie chcieli otworzyć sprawy.”
Później ujawniono, że kilka zagranicznych gospodyń domowych zostało odurzonych i zgwałconych przez tego samego mężczyznę, oskarżonego zabójcę Lucie, przez długi czas, ale wstydziło się ich pracy lub bało się skontaktować z policją w obawie o aresztowanie lub deportację. Ci, którzy próbowali złożyć raport, zostali skonfrontowani z tymi samymi postawami, z którymi zmierzył się Kai: brak zainteresowania lub pogarda.
Oskarżony morderca Obara wykorzystał niski status kobiet w mizu shobai, aby zdyskredytować zeznania byłych hostess, które później podeszły, by powiedzieć, że je zaatakowały. Wszyscy byli „niewiele więcej niż uwielbionymi prostytutkami”, napisał w oświadczeniu do „klubu reporterów” policji miejskiej w Tokio, cytowanym w książce Parry'ego, sugerując, że kobiety w tym zawodzie nie są godne takich samych praw jak reszta społeczeństwa.
Śledziłem przypadek Lucie Blackman, gdy wróciłem do domu w Wielkiej Brytanii, od czasu do czasu wpadając w panikę. Czy to mogłem być ja?
Media z pewnością tak uważały. Oprócz tego, że moja historia tego, co robiłem w Japonii dwa lata temu, była mniej wiarygodna, liczne doniesienia o młodych, niewinnych zachodnich dziewczynach, które są wabione w niebezpieczeństwo, namalowały obraz Tokio, który trudno mi było rozpoznać. Było to miejsce, w którym kanibale prześladowali ulice, Japończycy mieli obsesję na punkcie obcokrajowców, a wszystkie zachodnie hostessy były w wielkim niebezpieczeństwie.
To mogłem być ja, w końcu zdecydowałem się uspokoić umysł, ale byłoby to bardzo mało prawdopodobne. Tak, coś strasznego przytrafiło się Lucie Blackman podczas pracy jako gospodyni w Tokio, ale nie dlatego, że pracowała jako gospodyni w Tokio.
Przez lata chciałem to wyjaśnić; czując się wściekła czytając raporty na temat tej sprawy, które pytały na przykład, czy jej morderstwo było „wyjątkowo orientalne”, a może dlatego nieuniknione. Richard Lloyd Parry umieścił to w słowach, których szukałem. Pisze, że prawdę mówiąc o jej śmierci, zamiast wykwintnie czegokolwiek, była „smutna i przyziemna”. W „bezpiecznym, ale złożonym społeczeństwie” o wyjątkowo niskim wskaźniku przestępczości „była bardzo, bardzo pechowa”.
Niektórzy mogą powiedzieć głupie; Brat Lucie mówi w książce, że „pójście z takim człowiekiem jest po prostu głupie”. To jednak zdradza brak zrozumienia roli gospodyni; spotykanie mężczyzn poza pracą było częścią jej pracy. Musiała spełnić swój limit dohanowy; Obara nie miał od razu nic groźnego, a „Japonia czuła się bezpieczna; Japonia była bezpieczna; i pod jego urokiem (hostessy) podejmowali decyzje, których nigdzie indziej nie podjęliby.”
Decyzje te podejmowałem wielokrotnie dwa lata przed śmiercią Lucie i ponownie, kiedy wróciłem. Uznałem, że ma pecha, a ja nie. Była naiwna, ale zawsze będę ostrożny, skłamałem.
Ciało Lucie znaleziono w końcu, pocięte na osiem kawałków, w nadmorskiej jaskini w odległości krótkiego spaceru od jednej z nieruchomości Obary.
Używam terminu „oskarżony” w odniesieniu do Joji Obary, ponieważ nigdy nie uznano go winnym spowodowania jej śmierci. Sądy w Tokio uznały Obarę za winną wielokrotnych gwałtów, zabójstwa australijskiej gospodyni, Carity Ridgway, porwań oraz rozczłonkowania i pozbycia się ciała Lucie, ale nie jej morderstwa. Opóźnienie w znalezieniu szczątków Lucie oznaczało, że przyczyna śmierci była niemożliwie do udowodnienia.
Wróciłem do Tokio i Roppongi w 2005 roku, cztery lata po odkryciu ciała Lucie. Kilka klubów gospodyń, które znałem, zostało zamkniętych, pokonanych przez recesję. Znalazłem się w Casablance, czyli Greengrass, ponieważ zmieniła już nazwę na.
Poznałem tego samego personelu i tych samych klientów, ale w klubie zabroniono nam mówić o Lucie. Na zewnątrz jednak klienci szybko plotkowali; Myślę, że znajomość mojej narodowości sprawiła, że poczuli, że byłbym pod wrażeniem ich związku z Lucie, jakkolwiek wątłego. Niektórzy informują mnie, że widzieli ją w noc poprzedzającą jej wyjazd. Niektórzy nawet o tym żartowali, śmiejąc się: „Lepiej bądź ostrożny”.
Zdjęcie dat '
Bardzo chciałbym powiedzieć coś dramatycznego, tak jak byłem tak przerażony tym, co stało się z Lucie, że nie chciałem już więcej dohansów. Prawda jest taka, że po powrocie do Tokio odczułem jeszcze większą presję, aby robić dohany i po prostu nie byłem zbyt dobry w ich zdobywaniu.
Podczas mojej pierwszej podróży przyjąłem dohany tylko dlatego, że musiałem; Nigdy nie musiałem pytać. Jednak do czasu mojego powrotu rachunki wydatków skurczyły się, a portfele zostały napięte. Zabezpieczanie stało się umiejętnością; taki, którego starałem się nauczyć zbyt późno.
Pamiętam jedno popołudnie pod koniec tygodnia bez dohana, pracując nad grubym stosem meishi (wizytówek). Czułem coś bliskiego degradacji, gdy dzwoniłem do każdego klienta, prawie błagając go, by zabrał mnie na dohan „jako przysługę”. Gdzie poszła silna, potężna i niezależna gospodyni? To było desperackie.
W szatni w Casablance / Greengrass nadal widniało przypięte do ściany ogłoszenie z listą każdej gospodyni oraz liczbą dohanów i „próśb”, które udało im się uzyskać w ostatnim tygodniu.
Następnego wieczora poszedłem do garderoby i zobaczyłem zero przy moim nazwisku. Tej nocy mnie zwolniono.
