Budget Travel
Porozmawiaj z każdym mieszkańcem Zachodu z głęboką (a może redukcyjną lub protekcjonalną) miłością do buddyzmu, Dalajlamy, rytuałów tantrycznych, a nawet po prostu ogólnego myślenia o „New Age”, a prawdopodobnie przekonasz się, że podróż do Tybetu jest na ich wiadrze lista. Filmy takie jak Kundun i Siedem lat w Tybecie przedstawiają Dach Świata jako oszałamiającą krainę godności i duchowości. Przewodniki trąbią majestatem pałacu Potala w Lhasie lub majestatem Mount Everest lub Mount Kailash. Te obrazy mogą przedstawiać Tybet jako miejsce, w którym turysta może doświadczyć głębokiego objawienia.
Dzięki rozwojowi w Chinach dotarcie do Tybetańskiego Regionu Autonomicznego jest teraz łatwiejsze niż kiedykolwiek dzięki dotlenionym pociągom i przyzwoitym autostradom.
Niestety rzeczywistość Tybetu jest zupełnie inna. Podróż do TAR to dobry sposób na rozczarowanie realiami szybkiej industrializacji, „Disneyifikacji” i kontroli autorytarnej. Zamiast wizji dzikich księżycowych krajobrazów, natkniesz się na agresywne wydobycie i produkcję. W głównych historycznych miejscach bardziej prawdopodobne jest, że będziesz podglądać kulturę tybetańską niż podglądać autentycznie jakąkolwiek jej część. Kiedy w praktyce spotkasz prawdziwą duchowość, są szanse, że ludzie nie będą cię szanować - na przykład wyciągną mnichów z modlitwy o przymusowe selfie.
Co gorsza, większość dochodów pochodzących z turystyki w Tybecie nie wspiera miejscowej ludności. Zamiast tego zwykle chińscy imigranci Han przybyli, aby rozwinąć region i są właścicielami sklepów turystycznych. Jako turysta w Tybecie dotujesz głównie chiński rząd, który często prowadzi turystykę kosztem Tybetańczyków. A ponieważ wszystkie podróże w okolicy są mediowane i regulowane przez rząd chiński, twoje ruchy jako turysta zostaną ograniczone - i nadal będziesz się poruszać swobodniej niż wielu, którzy faktycznie mieszkają w TAR.
Niektórzy uważają, że najlepszym sposobem na ucieczkę od tego chińskiego poglądu na temat Tybetu jest wizyta w społeczności emigracyjnej w Indiach lub Nepalu. Ale wiele z tych miast - jak dzielnica Majnu Ka Tilla w New Delhi - nie jest urządzonych dla turystów. A ci, którzy są - jak McLeod Ganj z Dharamsali (gdzie mieszka Dalajlama i gdzie tybetańska uchodźca utrzymuje swoją siedzibę) - mogą być tak nastawieni na turystów, że boli. Miasto, z własnego doświadczenia i doświadczeń innych osób, z którymi rozmawiałem, jest niekończącym się strumieniem turystów, którzy zdobywają buddyjskie tatuaże i kupują koraliki modlitewne od Tybetańczyków, którzy służą im do zarabiania pieniędzy, na tle starannie wykonanego i zjednoczonego Tybetu tożsamość pokoju i wiary. Może to zadowolić niektórych podróżników szukających skandalicznej duchowości. Ale wciąż jest w tym sztuczka.
Na szczęście dla tych, którzy chcą rzucić okiem na Tybet stosunkowo nieskrępowany, dziki i otwarty na zanurzenie, istnieje mało doceniana alternatywna droga: zwiedzanie części Tybetu, które nie są częścią TAR-a. Ściśle kontrolowany TAR odpowiada tylko regionowi Ü-Tsang w Tybecie, terytorium kontrolowanym przez Dalajlamę, zanim Chińczycy włączyli się w to w latach 50. XX wieku. Ale poza Ü-Tsang, Tybet jako region kulturalny i geograficzny obejmuje również regiony Amdo i Kham, które istniały częściowo niezależnie w połowie XX wieku i które zostały oddzielnie wchłonięte przez Chiny (Amdo stało się prowincją Qinghai i Kham podzielone odpowiednio na podsekcje Gansu, Syczuan i Yunnan).
Ponieważ regiony te miały inną trajektorię niż TAR, nigdy nie miały do czynienia z takimi samymi represjami (lub przynajmniej represjami w tym samym stopniu) i miały znacznie większą swobodę działania. Na przykład niektóre osoby w tych regionach nadal mogą swobodnie rozmawiać o Dalajlamie. Są również słabo rozwinięte przez chińskie standardy i rzadko odwiedzane przez osoby spoza Chin. W związku z tym, z własnego doświadczenia i doświadczeń innych podróżników w regionie, z którym rozmawiałem, o wiele łatwiej jest znaleźć firmy należące do Tybetu do patronowania. Łatwiej jest znaleźć mnichów i koczowników, którzy swobodnie wykonują swoje transakcje bez obawy obserwatorów. Łatwiej jest odkrywać jego oszałamiającą granicę, podróżując autostopem lub wędrując bez celu, a nie wyznaczonymi drogami i środkami. Oczywiście istnieją również elementy chińskiej kontroli w tych regionach, ale nie z takim samym efektem wypaczenia jak w Lhasie.
To powiedziawszy, odwiedzanie Amdo i Kham nie zastąpi wizyty Ü-Tsanga. Pomimo wrażenia, jakie możesz mieć w McLeod Ganj, kultura tybetańska jest dość różnorodna, a mieszkańcy Kham zwykle pochodzą z różnych duchowych i społecznych środowisk i sposobu myślenia niż ludzie, powiedzmy, w Lhasie. I chociaż będziecie patronować tybetańskim biznesom, ostatecznie wasza obecność i dolary turystyczne nadal kończą popieranie i wzmacnianie reżimu, który wielu Tybetańczyków odczuwa w najgorszym ucisku i głęboko ich niezadowala.
Ale jeśli nie masz ochoty odwiedzić Tybetu, ta droga jest najlepszym sposobem na osiągnięcie pewnego stopnia kontaktu, rzeczywistości oraz swobody przemieszczania się i zaangażowania, których po prostu nie możesz dziś zdobyć w TAR jako osoba z zewnątrz. Odwiedzając Amdo lub Kham, turyści mogą również wyjść poza kinematograficzny widok spokojnego dziecka Shangri-La i pójść w kierunku bardziej złożonego, dopracowanego i całkowicie (można by mieć nadzieję) satysfakcjonującego zrozumienia Tybetu jako ogromnej, różnorodnej, prawdziwej krainy.
