Bezpieczeństwo podróży
Ta historia została wyprodukowana przez program MatadorU Traveller-in-Residence we współpracy z Adventure Center.
NIE Zaskoczyła mnie reakcja oficera imigracyjnego Toronto-Pearson, kiedy powiedziałam mu, że moim ostatecznym celem jest Kair. Co! Dlaczego? Czy to w ogóle jest bezpieczne? Przyszedłem się tego spodziewać; nie był pierwszym, który wyraził zaniepokojenie moją zbliżającą się podróżą do Egiptu. Mój szef odrzucił moje plany podróży jednym zdaniem: „To zbyt niebezpieczne”, podczas gdy krewny zniechęcił mnie radą: „Nie daj się porwać”.
Po przyjeździe do Cairo International spotkałem się z zupełnie innym sentymentem - poczucie dumy i możliwości, które zmyło wszelkie poczucie lęku, które czułem. Billboard z cytatem prezydenta Obamy wisiał w hali obok kabiny imigracyjnej, gdzie uśmiechnięty egipski oficer powiedział mi: „Jesteś w Egipcie!” Z nutą triumfu. Tekst billboardu brzmiał: „Musimy edukować nasze dzieci, aby stały się jak młodzi Egipcjanie…”
Na ulicach Kairu i Luksoru widziałem wszędzie egipskie flagi, a uliczni sprzedawcy jastrząbili koszulki z napisem „25 stycznia”.
Te wyrażenia dumy i zwycięstwa siedziały niezręcznie obok graffiti anty-SCAF, czasem bazgroły wzdłuż ścian, ale zwykle były starannie wyprofilowane. Nie byłem pewien, jak ocenić panujący na ulicach nastrój; czy był to niestrudzony triumf czy stłumiona rozpacz?
Ale zawsze witano mnie ciepło i odważnie. Wszędzie, gdzie chodziłem, ludzie witali mnie serdecznym „witaj w Egipcie!” Lub „nie ma za co!”, Jednocześnie nalegając na pomoc w dotarciu tam, gdzie chciałem się udać. Jeden przewodnik był jeszcze bardziej wyraźny i podziękował za „wsparcie Egiptu w tym trudnym czasie”. Mógł odnosić się do „trudności” na poziomie krajowym, w miarę przechodzenia do demokracji lub na poziomie osobistym - jeden na ośmiu Egipcjanie zależą od turystyki, aby zarabiać na życie. Mówi się, że branża spadła o co najmniej 30% w ubiegłym roku.
Nieszczęście egipskiego przemysłu turystycznego jest jednak szansą odwiedzającego: nigdy nie musiałem walczyć w tłumie turystów, nawet w najbardziej znanych miejscach. Mam zdjęcie, które zrobiłem piramidom, w których miejsce wygląda pusto.
W 2009 roku mieszkałem w San Francisco, kiedy wystawa „Tutankhamun i złoty wiek faraonów” pojawiła się w mieście. Zszedłem do De Young z zamiarem kupienia biletu i obejrzenia. W obliczu ogromnego, hałaśliwego tłumu czekającego na wejście na wystawę w wyznaczonym czasie oraz ceny biletu 30 USD, zmieniłem zdanie i zamiast tego spędziłem dwie godziny w parku.
Z drugiej strony w Kairze poszedłem do Egipskiego Muzeum Starożytności, zapłaciłem mniej niż 10 USD i wędrowałem przez puste, zakurzone muzeum, wkrótce znalazłem się sam przed solidną złotą maską śmierci króla Tuta (która nie może już opuścić Egiptu), więc nie był nawet częścią wystawy w San Francisco).
Nasza mała grupa wycieczkowa również mogła cieszyć się świątynią Kom Ombo - zwykle wypełnioną pasażerami statków wycieczkowych - samotnie, a nasza wizyta w świątyni Karnak była spokojna i spokojna. Zwykle jest tak zatłoczony, że odwiedzający mają przydzielony przedział czasowy na wejście.
Zostałem bardzo dobrze poinformowany o historii ukierunkowanych ataków na odwiedzających, ale także o wysiłkach, jakie Egipcjanie podejmują w celu zapewnienia bezpieczeństwa turystom.
Czasami powód, dla którego te miejsca turystyczne były tak puste, grał w moich myślach - podobnie jak musiało to być w umysłach osób, które wyraziły obawy o moje bezpieczeństwo przed moją podróżą. Przechodząc przez most w Dahab, który został uderzony bombardowaniem w 2006 r., Latając balonem nad świątynią Luxor, w której w 1997 r. Zamordowano 62 osoby, uświadomiłem sobie historię ukierunkowanych ataków na odwiedzających, ale także wysiłki Egipcjan, aby zapewnić bezpieczeństwo turystów.
Czasami wysiłek ten przejawiał się w sposób niewygodny, na przykład konwój turystyczny do świątyń Abu Simbel, który był nieunikniony i pozostawiony około 4 rano; lub frustrujące, jak kilka razy utknęliśmy w punkcie kontrolnym przez ponad godzinę, czekając na eskortę policji. Nie mogę ręczyć za skuteczność tych środków bezpieczeństwa, ale powiem, że przyniosły one, przynajmniej dla mnie, poczucie bezpieczeństwa.
„Naród Egiptu jest największym ludem na ziemi; i zasługują na Nagrodę Nobla dla Pokoju”- czytałem na tablicy na lotnisku w Kairze w drodze do domu. Był to cytat prezydenta Austrii Heinza Fischera, nałożony na tle egipskiego tłumu machającego flagą. Pomimo wszystkich wątpliwości i nut wyczerpania, które wyczułem podczas trzytygodniowej podróży przez Egipt, billboard przywrócił moje myśli do obiecującego nastroju.
[Uwaga: Autor jest Matador Traveler-in-Residence uczestniczącym w partnerstwie między MatadorU i Adventure Center. W sezonie 2011/12 Adventure Center sponsoruje osiem niesamowitych wycieczek dla studentów i absolwentów MatadorU.]
