Pamiętam, kiedy pierwszy raz powiedziałem o Zozobrze nie-Mikołajowi Feanowi. Palenie, krzyki, białe prześcieradła, śpiewy. Pochodnie i procesje. Pojęcie oczyszczania. Płomienie.
Wyglądali na bardzo niekomfortowych i zapytali mnie, czy jestem kultem. Niemal widziałem bańkę myśli w powietrzu z pytaniem „… czy KKK?”
Zaśmiałem się - iz iskierką w oczach powiedziałem: „Nie”. Tak, Zozobra to dziwny i dziwny rytuał. Może trochę niepokojące. Ale nie, Zozobra nie jest pochodną KKK ani kultem. Nie promuje nienawistnej retoryki. To tylko lokalna tradycja z mojego rodzinnego miasta, gdzie z radością spotykamy się raz w roku, aby spalić gigantyczną marionetkę. To jest jak Burning Man, ale moim zdaniem lepiej. I nie jest to szkodliwe dla nikogo - z wyjątkiem marionetki i pecha z przeszłości.
Old Man Gloom
Nazywamy je mrokami, a raz w roku w małym miasteczku, które ściska gwiazdy na wysokich równinach Nowego Meksyku, zbieramy je i palimy. W miesiącach poprzedzających Święto Pracy skrzynki pojawiają się w firmach w mieście Santa Fe w Nowym Meksyku, w których mieszkańcy składają kawałki papieru, na których napisaliśmy nasze mroki, nasze nieszczęścia, żale i smutki z ostatniego roku. Dokumenty rozwodowe. Rozbij litery. Bilety parkingowe (mam nadzieję, że już zapłacone). Nekrologi. Drobne skargi. Imię tej osoby, której po prostu nie możesz przełamać. Głębokie smutki Wszystko idzie w pudełku.
Tłumimy nasz smutek jak żniwa i wrzucamy go do rozpalonej w wysokości pięćdziesięciu stóp marionetki o nazwie Zozobra, znanej również jako Old Man Gloom.
Drugi płonący człowiek
Co to jest Zozobra? To jest wydanie. To wolność od smutku. Odpuszcza w najbardziej spektakularny ognisty sposób. Zozobra, co w języku hiszpańskim oznacza „niepokój”, został po raz pierwszy powołany do życia w 1924 r. Przez Gustave'a Baumanna i Willa Shustera, dwóch artystów, którzy przenieśli się do Santa Fe i rozpoczęli tradycję w połączeniu z Fiestas de Santa Fe, tygodniem parad i widowisk świętują odzyskanie miasta przez Hiszpanów od Indian Pueblo w 1712 roku. Zainspirowany papierowymi wizerunkami Judasza spalonymi w Meksyku podczas Wielkiego Tygodnia, Shuster stworzył pierwszą kukiełkę Zozobry i spalił ją na swoim podwórku. Przyjaciół zaproszono na święta i stopniowo palenie stawało się coraz większe i bardziej popularne, aż klub Kiwanis przejął to wydarzenie w latach 60. XX wieku i otworzył je dla mieszkańców Santa Fe, aby wspólnie uwolnić się od swoich nieszczęść.
To, co zaczęło się od zwykłego romansu na podwórku, zamieniło się w skomplikowany spektakl, w którym wcielono się w mitologię i historię Zozobry oraz jego panowania nad mrokiem nad Santa Fe z udziałem tancerzy, aktorów oraz mnóstwa płomieni i fajerwerków.
W wielką noc Santa Feans przepływają ulicami śródmieścia, by tłoczyć się na boisku w Fort Marcy. Gigantyczna marionetka Zozobry siedzi na skarpie, pochylając się nad biesiadnikami. Jego długi biały szlafrok muślinowy wisi luźno na drewnianym szkielecie wypełnionym nieszczęściem miejscowych. Przybył na święta ubrany w czarny krawat najlepiej: muszkę, guziki i cummerbund. Jego kręcone włosy co roku zmieniają kolor: czerwony, zielony, żółty, pomarańczowy. Jego gigantyczne dłonie, palce wskazujące z zarośniętymi paznokciami skierowanymi w górę i palce zwinięte w dłoń wściekły, kołyszą się oskarżycielsko. Jego wargi, pulchne i czerwone, szydzą, gdy jego paciorkowate oczy skanują tłum, usta rozdziawione nienawiścią i niedowierzaniem. Jego głowa toczy się z boku na bok.
Gdy zapada noc, rozpoczyna się ceremonia.
W tej historii Zozobra jest boogeyman, zwiastunem ciemności i rozpaczy dla miasta Santa Fe. Zmęczeni jego przerażającymi dziećmi i budzącymi lęk wśród dorosłych, mieszczanie w końcu decydują się na pozbycie się go raz na zawsze. Zapraszają więc Zozobrę na fantazyjne przyjęcie z okazji Fiesty. Zozobra przybywa o wyznaczonej godzinie, ubrany w swój najlepszy strój, ale wkrótce zaczyna się denerwować, czekając. W gniewie rzuca zaklęcie na zebrane dzieci, zamieniając je w swoją armię „Ponurości”, wysyłając je, by rozprzestrzeniały mrok w całym mieście. Na scenie bawią się dzieci ubrane w białe fartuchy niczym duchy. Ale odważna grupa mieszkańców miasta robi krok naprzód, aby stawić czoła Zozobrze, przełamując zaklęcie Ponurych, którzy się rozpraszają.
Potem zaczyna się zabawa. Niesamowita muzyka unosi się nad tłumem, gdy Zozobra warczy, machając głową i wymachując palcami. Ty! Ty! Ty! Oszukałeś mnie!”Zdają się mówić jego działania. Jego oczy oskarżyły nas oskarżycielsko.
Jeden z mieszczan odkrywa zwój i mówi. „Zozobra!”, Ogłasza buczącym głosem. „Za bycie człowiekiem boogey, straszenie naszych dzieci i sprowadzanie mroku i smutku do naszego miasta, skazujemy was na spalenie!”
„GRAHHHHHH!” Zozobra zawodzi w opozycji do wyroku. Tłum ryczy. „Spal go! Spal go! Spal go!”Szał ogarnia pola; głosy mieszają się; pięści uderzają w powietrze. Już prawie czas.
Następnie wkracza wróg Zozobry, Duch Ognia. Gdy Zozobra nadal płacze i jęczy, tancerka ubrana na czerwono i żółto ubrana w nakrycie głowy przesuwa wstążki, lekko się kręci i drwi z księgarza. Wreszcie, chwytając pochodnię i przy pomocy petard, które zapinają kręgosłup Zozobry, aby zapalić wnętrze jego głowy, tancerz podpala Old Man Gloom. Tłum ryczy. Zozobra krzyczy. Jego głowa jest pochłonięta płomieniami, gdy strzelec oświetla spód jego szat. Gdy nad głowami wybuchają fajerwerki, nasza gigantyczna marionetka nieszczęścia płonie, krzycząc, gdy krzyczymy do tyłu. „Spal go! Spal go!
Jest przepysznie makabryczny i zjadamy go, tak jak my maniacy. Kochamy to. Krzyczymy, skaczemy i krzyczymy, a ciężar roku smutku zamienia się w popiół i zdmuchuje. Jest to środek przeczyszczający w najbardziej cudowny, uwalniający sposób. A najlepsze jest to, że jest nasze. Całkowicie nasz.
Que viva.
Nauka kochania mojego rodzinnego miasta dzięki Zozobrze
Dorastając, tę tradycję obserwowałem z marginesów. Moi rodzice, zaniepokojeni tłumem, nigdy nie pozwalają nam iść na spalenie Zozobry. W dniu płonięcia w szkole słuchałam podekscytowanych kolegów z klasy i przygotowywałam się na wielką noc, a następnego dnia opowiadały mi historie o tym, jak wspaniałe były fajerwerki; czy było to dobre, czy złe oparzenie w tym roku (o tak, są złe sposoby na spalenie czegoś i Santa Fe je zna); jakiego koloru były jego włosy w tym roku i jaka była zabawa. Chciałem iść, ale co roku nie pytałem. Oglądałem filmy, widziałem zdjęcia. Po prostu nigdy nie poszedłem. W końcu Zozobra stała się dla mnie niczym innym jak hałasem w tle.
Jako nastolatek mogłem pojechać do Zozobry, ale nie zrobiłem tego. Zostałem w domu i studiowałem, zdeterminowany, aby pójść do wyższej uczelni z dala od domu. Będąc tak uważnym jak ja, nie byłem częstym gościem na imprezie w szkole średniej. Po pożarze licealiści z całego miasta chodzili po imprezach lub chodzili po centrum miasta, zabierając łyki z brązowych papierowych torebek i mijając stawy. Na przyjęciach ludzie robili to w ciemnych zakątkach (a przynajmniej tak słyszałem) i robili typowe dla nastolatków rzeczy. Ponieważ nie miałem zainteresowania alkoholem ani narkotykami i pomimo moich najlepszych starań nikt nie chciał się ze mną dogadać. Podniosłem więc (niepopularny) nos na imprezach popularnej publiczności w Zozobrze i posunąłem się naprzód. Zozobra stała się kolejną częścią prania, która była Santa Fe… dziwna i zbyt znajoma.
W szkole średniej, podobnie jak większość moich kolegów z klasy, byłem niespokojny z małomiasteczkowym życiem Santa Fe i patrzyłem na studia jako moją ucieczkę. Rozpaczliwie chcąc się wydostać, nienawidziłem Santa Fe za jego zwartość, za to, co uważałem za brak możliwości. Zaskoczyły mnie hordy turystów, którzy latem opadali na miasto jak fala upałów, dusząc mieszkańców i pochłaniając kulturę. Nie widziałem, co było tak ZAINTERESOWANEGO w Santa Fe z mieszanką Pueblo i kultury hiszpańskiej (najwyraźniej nie wydostałem się wystarczająco, gdy byłem młodszy). Cała ta kultura i historia były mi zbyt dobrze znane, coś, co zawsze tam było i dlatego mnie nie zainteresowało. Byłem apatycznym nastolatkiem. Całe życie mieszkałem w Santa Fe i nudziło mnie to wszystko.
Ale ostatecznie poszedłem do lokalnej uczelni, zaledwie dwadzieścia minut jazdy od domu z dzieciństwa. Teraz, jako student college'u w mieście, w którym dorastałem, byłem gorącym towarem wśród przybyszów, którzy przyszli do mnie, aby dowiedzieć się wszystkiego o tym, gdzie imprezować, gdzie jeść, co robić. I wszyscy chętni do wzięcia udziału w większości tradycji Santa Fe, Zozobra. A ja byłem tym, który zgarnął. Jakie to jest? To jest fajne? Czy to jest przerażające? Musisz nas zabrać!
Jako osoba, dla której niepopularność w liceum upodobała sobie monofonię, której nigdy nie dostałem, nagle ta osoba, której wszyscy szukali informacji, była tak wysoka. Nareszcie musiałem doświadczyć pieczenia.
Tak więc, w pierwszym roku, moja współlokatorka i nowi przyjaciele spakowali się do mojej Hondy i poszedłem do mojej pierwszej Zozobry.
W końcu zrozumiałem, o co chodzi w tym zamieszaniu: podekscytowanie, poczucie wspólnoty, dzikość, która przejęła Santa Fe na noc jak niezwykle wyzwalająca, ale wciąż bardzo kontrolowana scena mafijna lub laserowa czystka. Jako społeczność całe miasto zebrało się, aby stworzyć katharsis sztukę performance, która została zaprojektowana specjalnie dla nas. Nie musieliśmy dzielić się nim z innymi miastami, takimi jak Boże Narodzenie czy Wielkanoc. To było dziwaczne i fantastyczne i czułem się o milion funtów lżejszy, gdy schodziłem z boiska pod koniec nocy. Kocham to. Byłem uzależniony.
Kontynuowałem chodzenie do Zozobry przez cały okres studiów, co miało niezamierzony, ale mile widziany efekt uboczny - pomógł mi zakochać się w Santa Fe. Jako niezależny student studiowałem i poznałem miasto. Uwielbiam to jeszcze bardziej, nie tylko jako mój dom, ale za to, co to było. Uwielbiałem wąskie uliczki otoczone budynkami Adobe; ludzie, którzy byli artystami i poszukiwaczami drzew, twórcami, dziwakami i dobrymi, dobrymi obywatelami; że wszystko, co związane z jedzeniem, może zostać stłumione w zielonej chile; że tysiące ludzi wyjdą w deszczu, aby krzyczeć i palić gigantyczną marionetkę. To miasto piromaniaków; kto nie chciałby tam mieszkać ?!
Ale college się skończyło, a z innych części świata wzywało ich życie i możliwości.
Na mojej ostatniej Zozobrze zrobiłem coś, co chciałem zrobić, odkąd wpadłem na ten pomysł kilka lat wcześniej, ale byłem zbyt nieśmiały. Ale jeśli było miejsce dla mnie, to Zozobra. Założyłem stanik na koszulę, napisałem gigantyczne ZO na każdej filiżance i dumnie wyszedłem na boisko w moim Zo-Zo-Bra (znak towarowy i zgłoszenie patentowe).
Byłem zdenerwowany i zdecydowanie miałem dziwne spojrzenia. Ale potem ludzie zaczęli to otrzymywać. Śmiali się i piątkowali. Poprosili o zdjęcie. Podobało im się. Zozobra pomógł mi poczuć się swobodnie, ujawniając publicznie moją dziwną, zwariowaną stronę - i ta strona mnie została objęta i zrozumiana. Ponieważ tym właśnie jest Zozobra, miejscem, w którym możesz być całkowicie sobą, bez wstydu z powodu bagażu lub problemów. To tylko ty i wszyscy inni, wszyscy szukają resetu i odrobiny zabawy.
Kiedy Mroczny Człowiek stał się słupem ognia, a otaczający mnie tłum wiwatował, poczułem, że w tym roku nie spłonęła odrobina mroku. Nie sądzę, żeby kiedykolwiek tak było.
Świętujemy za granicą
Minęły dwa lata od tamtego spalania. Mieszkam teraz w Chile i każdego roku, kiedy nadchodzi dzień spalania, dołączam do rozproszonych legionów byłych Santa Feans na całym świecie, którzy nadal obchodzą Zozobrę na swój własny sposób (i mamy nadzieję, że nie naruszają lokalne przepisy przeciwpożarowe, aby to zrobić).
Tworzymy własne maleńkie Zozobras z papieru i tkaniny, używając markerów, aby stworzyć jego kultowy wygląd: gigantyczne czerwone usta, kręcone włosy, koralowe czarne oczy. Wciągamy wideo na żywo i odczuwamy kolektywną energię Świętego Mikołaja we wszystkich zakątkach globu oraz w tłumie w Fort Marcy, zbierając razem mrok z minionego roku.
A gdy światła pola gasną, gdy fanka obraca pochodnię, a gdy Zozobra zawodzi, gdy płomienie eksplodują w jego głowie i wspinają się na jego szczupłą sylwetkę, wszyscy ustawiamy zapałki lub zapalniczki na naszą małą Zozobrę, krzycząc wraz z tłumy na żywo. Spal go! Que viva la Fiesta! Que viva la Santa Fe!
Ponieważ mimo tego, że wyjeżdżamy, nadal mamy Zozobrę. Nadal to świętujemy. Zawsze tej nocy odłożę na bok, bez względu na to, gdzie jestem na świecie. Bez względu na to, co życie rzuca mi się każdego roku, ile problemów napotykam, jak nisko się staję, Zozobra przypomina, że zawsze jest restart, szansa, aby się podnieść i spojrzeć na lepszą przyszłość. A spalanie rzeczy jest po prostu naprawdę zabawne. (Naprawdę jesteśmy tylko miastem piromanów, prawda? Może powinniśmy z kimś o tym porozmawiać…)
Que viva, Zozobra. Do zobaczenia w 2024 roku na 100. spalenie, ty stary boogeyman.
