1. Pozwalając dzieciom spać na zewnątrz w ujemnych temperaturach
Od pokoleń islandzkie dzieci drzemią na dworze w niskich temperaturach. Dzisiaj jest całkiem powszechne, że spacerowicze siedzą przed sklepami i kawiarniami, podczas gdy rodzice delektują się kawą w domu - bez względu na pogodę. Ponieważ Islandia ma jeden z najniższych wskaźników przestępczości na świecie (mniej niż dwa morderstwa rocznie), szansa, że jeden z tych drzemiących w terenie może zostać porwany, jest tak niewielka jak święta Bożego Narodzenia bez śniegu w Reykjaviku. O wiele większe niebezpieczeństwo związane z drzemką na świeżym powietrzu dla niemowląt to silne wiatry - co jakiś czas można zobaczyć samotnego spacerowicza wiejącego po ulicy na wietrze. Jednak Islandczycy mocno wierzą, że dzieci śpią lepiej, gdy są otoczone naturą i że biały szum wiatru koi je w sposób, którego nie potrafią zgiełk w pomieszczeniach. A ponieważ Islandia ma jedne z najczystszych powietrza na świecie, szkoda byłoby nie dopuścić do tego, aby ci mali Wikingowie szybko się napełnili.
2. Ujrzyj moc ryby (enzymu)
Bycie narodem wyspiarskim ma swoje zalety i Islandia wie, jak z tego skorzystać. Naukowcy stworzyli enzym pochodzenia rybnego o nazwie Penzim, który jest wytwarzany z dorsza z północnego Atlantyku. Silny enzym został przekształcony zarówno w żel do twarzy, jak i krem, który działa jak nektar bogów na zmarszczki, trądzik i wszystko, co tylko możesz wymyślić. Plotka głosi, że Penzim ma również właściwości zabijające wirusy i że zwykły spryskanie nosa lub gardła ma moc wybijania wszystkiego, co tam warzysz. Pomyśl o islandzkiej wersji Windex w My Big Fat Greek Wedding. To jest Penzim.
3. #poollyfe
Wszędzie na Islandii są baseny. To nie przesada; każde miasto, bez względu na to, jak małe, ma basen. I każdy basen, bez względu na to, jak mały, ma wannę z hydromasażem. Jeszcze bardziej niezwykłe jest to, że większość tych basenów jest ogrzewana geotermicznie, co nadaje wodzie nieco śliskości, co czyni cuda dla suchej skóry. Ale może co ważniejsze, baseny na Islandii służą cennemu celowi kulturalnemu. Podczas długich, ciemnych zim, a zwłaszcza w odległych miastach i wioskach daleko od stolicy, gdzie nie ma wiele do zrobienia, baseny stają się miejscem spotkań przyjaciół i rodziny. To zdrowy i przyjemny sposób na relaks i wypuszczenie pary (zamierzona gra słów). A jeśli to jeszcze nie łaskocze dla spragnionych spa, pływakom oferuje się nawet kawę, gdy zanurzą się w wodzie o temperaturze 100 stopni!
4. Jaka pogoda?
Zamieć zrzuca śnieg na metry śniegiem na podjazd? Nie ma problemu. Nie możesz dostać się do Reykjavíku, ponieważ górska droga jest pokryta lodem? W życiu są gorsze rzeczy. White-out na drodze? Mam nadzieję, że Twój samochód jest wygodny - będziesz tam przez chwilę! Stwierdzenie, że pogoda na Islandii jest trudna, jest niedopowiedzeniem - zaspy śniegu o wysokości domu i (regularne) wiatry o sile huraganu mogą dać ci to poczucie - mimo to Islandczycy przyjęli c'est la vie podejście do pogody, ale zamiast tego mówią „ekkert mál” (bez problemu) bez względu na to, jak surowe mogą być warunki. Zamiast gromadzić się w najbliższym sklepie spożywczym, aby zaopatrzyć się w wodę i konserwy, jakby przygotowywali się do apokalipsy, Islandczycy nauczyli się relaksować w obliczu burzowej pogody. Relaks jest tutaj kluczowym słowem; dla Islandczyków burza oznacza tylko spędzanie więcej czasu z rodziną i przytulny wieczór (lub trzy) w ogrzewanym geotermicznie domu.
5. Zasada Wesołych Świąt
Jest kilka rzeczy bardziej denerwujących niż oglądanie świątecznego wystroju w miejscowym Bed, Bath & Beyond… w październiku. Staramy się, jak możemy, ale większość Amerykanów nie może pozbyć się obsesji na punkcie wszystkiego, co dotyczy Bożego Narodzenia - na długo przed nadejściem wakacji. Na Islandii sytuacja wygląda nieco inaczej; szczególnie jeśli chodzi o życzenia innym Gleðeg jól (Wesołych Świąt). Tutaj nikt tego nie mówi do 18:00 w Wigilię Bożego Narodzenia, wierząc, że do tego czasu oficjalnie „nie dotrze”. Zaskoczyło mnie to, kiedy przybyłem na moje pierwsze przyjęcie świąteczne na Islandii około południa 24. „Gleðeg jól! „Powiedziałem radośnie do tłumu i w odpowiedzi przywitał mnie szok. „Jeszcze nie jest szósta”, powiedział do mnie przyjaciel. „Do tego czasu nie życzymy sobie Wesołych Świąt”. Po cierpliwym czekaniu przez kilka godzin, aż świąteczna wypowiedź została uznana za odpowiednią, zegar wybił szóstą i nagle chór „Gleðeg jól!”Rozległo się wokół mnie. Jak na zawołanie wszyscy zaczęli się przytulać, wymieniać prezenty i lać kieliszki Tópas - likieru na bazie lukrecji - naprawdę żyjącego chwilą.
6. Þorrablót
Każdego lutego Islandczycy gromadzą się w swoich wspólnotach, aby świętować pogańskie i głęboko niedocenione wakacje: Þorrablót. To, co czyni te wakacje tak wyjątkowym, to jedzenie. Kiedy po raz pierwszy przeprowadziłem się na Islandię, myślałem, że oznacza to pieczoną jagnięcinę i maślane ziemniaki; okazuje się, że miałem rację co do zwierzęcia, ale myliłem się co do jego części, które zjedlibyśmy. Wróciłem do stolika podczas corocznej uroczystości Þorrablót w naszym mieście z talerzem rekina, jąder barana i owiec. Moi koledzy, jedząc własne owcze oczy, wyczuli mój niepokój. „To jest bardzo, bardzo specjalne jedzenie”, wykrzyknął jeden, zaciskając się na kawałku rekina, po czym zmył go strzałem Tópasa. „Spróbuj!” I spróbuj. Rekin miał ostry smak, zupełnie inny niż marynata. Jądra przypominały dziwny rodzaj gumowatego niedźwiedzia i łagodną cytrynę. Owcze oczy przypominały mi kulki tapioki i kłamałbym, gdybym powiedział, że mi się nie podoba.
7. Więzienia z pięcioma gwiazdkami
Sześć islandzkich zakładów karnych ma reputację wyjątkowo wygodnej, w której przebywa około 140 skazanych dziennie (jak można sobie wyobrazić, zatłoczenie nie jest problemem), którzy spędzają czas na tworzeniu gier takich jak gry w kółko i krzyżyk, ławki i tablice rejestracyjne. W islandzkich więzieniach nigdzie nie można znaleźć stołówki w stylu kawiarni. każdy więzień gotuje własne posiłki w akademikach. Plotka głosi, że islandzkie więzienia używają nawet tych samych łóżek, co wiele najpopularniejszych hoteli w kraju. A jeśli nie jest to wystarczająco szokujące, więźniowie na Islandii mogą wnosić przedmioty elektroniczne (pomyśl mały telewizor, komputer lub radio), a po ukończeniu pierwszej części wyroku więźniowie mogą ubiegać się o „urlop”, który pozwala im wychodź z obiektu raz w miesiącu, aby odwiedzić rodzinę i przyjaciół na cały dzień. Jeśli to nie jest luksusowe doświadczenie w więzieniu, nie wiem, co to jest.
8. Wycieczki kabinowe
Jedną z (wielu) wspaniałych rzeczy w życiu na Islandii jest to, że nie trzeba opuszczać kraju, aby wyjechać na wakacje; cuda dziewiczej przyrody są za twoimi drzwiami. Islandczycy wiedzą, jak to wykorzystać podczas wakacji kabinowych lub sumarbustað. Te rustykalne, przytulne domki można znaleźć praktycznie wszędzie, czy to na górze w dalekim zakątku Fiordów Zachodnich, czy na brzegu oceanu w Víku. A jeśli jesteś zatrudniony w Islandii, automatycznie masz prawo wynająć jedną z tych kabin - najlepsze jest to, że większość kosztów wynajmu jest subsydiowana przez związki zawodowe, dzięki czemu wynajem sumarbustað jest znacznie tańszy niż jakikolwiek AirBnB. O tak, a każda kabina ma własną wannę z hydromasażem.
9. Rozmiar nie ma znaczenia
Islandia nigdy nie była narodem, który pozwalał swoim małym rozmiarom przeszkadzać. Od opieki zdrowotnej po systemy szkolne i znakomity zespół reagowania kryzysowego, dla których ratowanie pieszych wędrowców z pękniętych lodowców nie jest niczym wielkim, ten kraj ma wiele do zrobienia. Nawet odbudowa finansowa i gospodarcza kraju po kryzysie bankowym w latach 2008–2011 stała się podręcznikiem sukcesu. Z podobnym nastawieniem „ekkert mál” (bez problemu), które ucieleśniają Islandczycy, jeśli chodzi o pogodę, kraj ten odbudował się z zapałem i determinacją i jest obecnie jedną z najbogatszych gospodarek na świecie. Ale to nie jedyny sposób, w jaki Islandia pokazuje swoją siłę; w zeszłym tygodniu stał się najmniejszym narodem, który zakwalifikował się do Mistrzostw Świata w piłce nożnej, po raz kolejny udowadniając, że małe kraje mogą robić bardzo duże rzeczy.
10. The Hidden People
Kiedy wsiadasz do samolotu Icelandair do Reykjaviku, na ekranie oparcia fotela przed tobą odtwarzany jest uroczy film. Czy wiesz, że Islandczycy wierzą w magię? mówi w pewnym momencie. Chociaż może to być postrzegane jako chwyt marketingowy (i prawdopodobnie tak jest), błędem byłoby twierdzić, że nie było w tym trochę prawdy. Magia to coś, co Islandczycy znają dość dobrze, czy to nocne niebo pełne zielono-różowych wstążek (inaczej Zorza Polarna), czy rzeczy o bardziej niewidzialnej naturze, a zwłaszcza ludzie ukryci (huldufólk). Według islandzkiego folkloru ukryci ludzie to elfie stworzenia, które podobno żyją w skałach. Wiara otaczająca ukrytych ludzi jest tak mocno zakorzeniona w społeczeństwie, że projekty budowlane zostały nawet wstrzymane z obawy przed zakłóceniem ich cennych siedzib. Wabik Ukrytych Ludzi obejmuje także turystów; Islandzka Szkoła Elfów w Reykjaviku organizuje nawet specjalne wycieczki dla odwiedzających!
