Badanie przeprowadzone przez Sustainable Living wykazało, że ponad dwie trzecie dochodów z turystyki trafia nie do miejscowej ludności Tajlandii, lecz do kieszeni zagranicznych touroperatorów, linii lotniczych, hoteli itp. Tylko jedna trzecia faktycznie trafia na lokalna ekonomia. Zjawisko to, znane jako „wyciek” w turystyce, występuje wtedy, gdy zamiast operatorów działających w kraju, turyści wybierają zagraniczne firmy turystyczne, kurorty i pakiety all inclusive.
Dokument „ Trouble in Paradise”, stworzony przez dwóch podróżników w regionie, przedstawiał niewiarygodne marnotrawstwo powstałe w wyniku niesławnych imprez Full Moon (a teraz także Half-Moon Party), które odbywają się co miesiąc na plaży Haad Rin. O dziwo, kosze na śmieci zostały wprowadzone na plażę dopiero w 2011 roku, co oznacza, że większość odpadów z ostatnich kilkudziesięciu lat świętowania dryfowała głównie do oceanu. Nawet teraz kosz na śmieci przepełnia się, a nadmiar plastikowych kubków, słomek i torebek zaśmieca plażową imprezę.
Badanie przeprowadzone przez Overseas Development Institute wykazało, jak bardzo problem rozwoju zagranicznego wpłynął na Filipiny. Podobnie jak w wielu miejscowościach wypoczynkowych, lokalni mieszkańcy zostali wyparci z powodu prywatyzacji i rosnących cen. Na Bali tereny rolnicze zostały przekierowane na budowę dużych hoteli i pól golfowych. Na Jawie sprzedano również tereny plażowe, które wcześniej były wykorzystywane przez wioski do wypasu, naprawy łodzi i festiwali, aby zrobić miejsce dla pięciogwiazdkowego hotelu.
Przeczytaj więcej w ten sposób: Turyści w Tajlandii nie mają pojęcia, że nie powinni tego robić
Według raportu organizacji Tourism Concern utrzymanie pól golfowych może powodować bardzo szkodliwe skutki dla środowiska Azji Południowo-Wschodniej. Ciągłe podlewanie rozległych trawników wyczerpuje zasoby wodne obszaru. Co gorsza, te luksusowe ośrodki golfowe są często zlokalizowane w pobliżu obszarów, w których zasoby są już ograniczone dla mieszkańców, przez co ich wpływ jest jeszcze bardziej szkodliwy. Duża ilość nawozów i pestycydów może również powodować problemy środowiskowe: przeciętne pole golfowe w kraju wymaga 1500 kg nawozów chemicznych, pestycydów i herbicydów rocznie.
Statystyka ta pochodzi z raportu Organizacji Narodów Zjednoczonych na temat narkotyków i przestępczości z 2012 r. W badaniu opublikowanym przez John Hopkins University w 2007 r. Oszacowano również, że na samych Filipinach od 60 000 do 75 000 dzieci było wykorzystywanych w tym kraju w komercyjnym sektorze seksu. W Tajlandii raporty szacują, że w tym samym roku w prostytucję zaangażowanych było aż 60 000 dzieci.
Niestety turyści i cudzoziemcy często wspierają finansowo handel dziećmi poprzez formy turystyki seksualnej. ECPAT, organizacja, która ma na celu walkę z turystyką seksualną dla dzieci, poinformowała o badaniach UNICEF w Wietnamie, w których przeprowadzono wywiad z 37 dziećmi będącymi ofiarami prostytucji i wewnętrznego handlu seksualnego. 76% tych dzieci zgłosiło, że ma zagranicznego „klienta”. Chociaż stereotypy często przedstawiają turystów płciowych jako mężczyzn amerykańskich i europejskich, w Global Monitoring Reports ECPAT International stwierdzono, że podróżni w kraju i regionie z bardziej rozwiniętych krajów w regionie (np. Australia, Chiny, Japonia, Korea Południowa i Tajwan) faktycznie stanowiły największą grupę przestępców seksualnych zachęcających do korzystania z obwodu turystyki seksualno-dziecięcej.
W 2013 roku Pegi Vail, amerykańska antropolog i profesor z New York University, opublikowała swój film dokumentalny Gringo Trails przedstawiający negatywne skutki masowej turystyki dla kultury i środowiska miejsca docelowego, koncentrując się często szczególnie na Azji Południowo-Wschodniej. W swoich badaniach przeprowadziła ankietę z pytaniem, z kim backpackers głównie wchodzą w interakcje podczas podróży w regionie. Rozczarowujący wynik? Przytłaczająca większość trzyma się własnego klanu. Smutna rzeczywistość polega na tym, że wielu podróżników nigdy tak naprawdę nie opuszcza swojej strefy komfortu podczas „eksploracji”, ale zamiast tego pozostaje w zwartej bańce turysty podczas przemieszczania się z miejsca na miejsce.
