Narracja
„Nawet jeśli wybierasz się tylko na trzy dni, nie mówisz po francusku i pracujesz jako barista, Paryż jest zawsze dobrym pomysłem.” Audrey Hepburn powiedziała to w Sabrinie. Tak, wymyśliłem pierwszą część; ale myślę, że duch cytatu sugeruje, że dodałaby resztę, gdyby pamiętała. I z pewnością powtórzę tę linię (przynajmniej część prawdziwa) ad nauseam za każdym razem, gdy ktoś zapyta mnie, dlaczego wybrałbym się na tak krótką wycieczkę do Paryża z jakiegokolwiek innego powodu niż służbowy. Potem wybrałbym się na długą debatę wewnętrzną na temat tego, czy rozsądnie byłoby spędzić tylko trzy dni - zarezerwowane przez siedmiogodzinne loty - w dużym europejskim mieście.
Zdjęcie autora
Wyprawa do Francji była jedną z wielu pomysłów na wyprawę, o których myślałam, i które obejmowały wreszcie przekroczenie Atlantyku: latem była Portugalia na tydzień, Hiszpania na kilka tygodni jesienią, Szwajcaria na narty podróż zimą lub miesięczna przygoda w Europie w przyszłym roku. Potem oczywiście był Paryż przez tydzień, miesiąc lub jakikolwiek czas; ponieważ Paryż zawsze zajmował tyle miejsca w mojej wyobraźni, co prawie każde miejsce na świecie. Wydawało się też, że jest to jedno z najtańszych miejsc do latania.
Kiedy zdecydowałem się na Paryż, przekonałem się, że korzystając z mil od skromnej skrytki, którą zgromadziłem, mogłem w czerwcu kupić bilet w obie strony do Charlesa de Gaulle'a w czerwcu za 150 USD podatków i opłat. Pociesz się, że będę tam tylko przez trzy dni, a czerwiec upłynął za dwa miesiące. Późna wiosna w Paryżu na kilka dni? Brzmi jak przygoda - Bondesque, jeśli mogę. Ponadto zaoszczędzenie na nieco spontanicznej podróży byłoby znacznie bardziej wykonalne, gdyby ta podróż była krótka.
Przynajmniej tak powiedziałem sobie, rezerwując podróż w przypływie charakterystycznego, napędzanego kawą impulsu.
Zdjęcie autora
Następne dwa miesiące spędziłem pracując w nadgodzinach, oszczędzając i ucząc się francuskiego. Spędziłem też dużo czasu, zastanawiając się, czy popełniłem błąd. Wahałem się, czy nawet powiedzieć ludziom, co robię. Sam wyjazd do Paryża, bez znajomości języka, i tylko na trzy dni brzmi dziwnie, jeśli nie trochę pobłażająco.
Publiczność na wakacjach, łącznie ze mną, zwykle uważa podróże na dalekie odległości za de facto długie i zaangażowane sprawy. Nie chodzi o to, że coś jest nie tak. Powolna podróż może zmienić życie, wiem. Przez dwa miesiące jeździłem po Ameryce Środkowej i Południowej, a raz spędziłem sześć tygodni w Kostaryce. Podoba mi się pomysł stopniowego poznawania miejsca. Wiem też, że te podróże można łatwo odłożyć na później i że można swobodnie się po prostu wybrać. Zastąpiłem więc wątpliwość prawie ciągłym przypomnieniem, że wzbogacenie, które przywiozę z Paryża, byłoby znacznie większe niż niewielki dyskomfort, którego doświadczam, zdobywając go.
Miałem rację. Jeśli jest jedna rzecz, której nauczyłem się z absolutną pewnością na tym małym śmieciu, to Paryż ma moc bardzo skutecznie odświeżyć poczucie artystycznej i kulturowej ciekawości.
Pomiędzy konsumowaniem masy ciała w chlebie, serze i winie, wziąłem strumień bogatych dzieł renesansowych w Luwrze i bogate postimpresjonistyczne obrazy w Musee d'Orsay. Z Montmartre uchwyciłem rozległe panoramy miasta; a z Pont Alexandre III - niezatłoczone widoki migoczącej Wieży Eiffla. Szedłem wzdłuż Pól Elizejskich, Sekwany i każdego ozdobnego pozłacanego mostu w Paryżu; to, kiedy nie byłem zajęty ustawianiem (i zakładam tutaj) trzydniowego rekordu jazdy metrem. Stałem w imponującej obecności La Basilique du Sacré-Cœur, tuż przed zjedzeniem jednego z najlepszych posiłków w moim życiu w La Mascotte. I tak, zrobiłem to w trzy dni.
Zdjęcie autora
Drżenie, którego doświadczyłem po tym, jak powiedziałem komuś, co robię („Poważnie, tylko trzy dni?”), Wydaje się niepoważne w zestawieniu z inspiracją, którą znalazłem, gdy spacerowałem wzdłuż Sekwany późną nocą. Moje dokuczliwe zwątpienie w siebie wydaje się trywialne w porównaniu z nieoczekiwanym wzburzeniem duchowym, którego doświadczyłem, gdy zobaczyłem Cathédrale Notre-Dame z bliska (musiałem walczyć ze łzami. Do tej pory jedynym budynkiem, który był tak blisko, by poruszyć mnie w ten sposób, jest DKR Stadion Pamięci).
A co z dwoma lotami transatlantyckimi rozłożonymi na kilka dni? Jestem jeszcze młody, mogę sobie poradzić z odrobiną jet lag. Rozpakowałem się, drzemałem, otrząsnąłem się z pajęczyny i pobiegłem dalej, ożywiony całkowicie miastem, którego nigdy nie widziałbym, gdyby nie zdecydowałem się odejść.
Uświadomienie sobie, że krótka, potencjalnie nieistotna podróż jest nie tylko opłacalna, ale także znacząca i wartościowa, jest odważna. W krótkim czasie nawiązałem bliskie połączenie z Paryżem. Mój okazał się gwałtownie zaplanowanym, doskonale zrównoważonym i całkowicie spełnionym trąbą powietrzną przez jedno z najpiękniejszych miast na świecie. Oczywiście zawsze pozostaną rzeczy niewidoczne. Cokolwiek mi umknęło, znajdę to, kiedy wrócę - na trzy dni lub trzy miesiące, lub jak długo chcę.
