Narracja
Autor w Sagres. Zdjęcie: Isaac Dunne
Benita Hussain wciąż pojawia się w składzie, ale kiedy fale stają się duże, jej strach przed wpadnięciem prowadzi ją do pytania więcej niż tylko surfowania.
Miałem problemy. Nawet Edwin widział to z plaży. Za każdym razem, gdy zbliżały się ciemne linie zestawów, czułem, jak moje serce zaczyna palpitować. Obrazy wymierania i grzebania pod wodą migotałyby w moich myślach.
Gdy fale przechodziły pode mną, myślałem: nie, nie ten. Następny. Przysięgam. Działało się to coraz częściej każdego dnia, tak ciężko pracując, aby dostać się do składu, ale tylko udusić się, kiedy tam dotarłem.
Przez kilka ostatnich tygodni mieszkałem z Edwinem Salemem, cenionym surferem na fali w Puerto Viejo de Limon na karaibskim wybrzeżu Kostaryki. Byłby to mój ostateczny cel podczas sześciomiesięcznej podróży dookoła świata.
Po latach poświęconych na bycie prawnikiem, a następnie dyrektorem non-profit w wymagających środowiskach Nowego Jorku, zostałem zwolniony poprzedniego lata. Po raz pierwszy skorzystałem z okazji, by zrobić to, co naprawdę chciałem, i przy bardzo małym planowaniu kupiłem bilet w jedną stronę do Kopenhagi.
Zapuszczałem się w nieznane, co, jak wiedziałem, będzie trudne (ale może pomocne) dla kogoś tak alfa jak ja
Zapuszczałem się w nieznane, co, jak wiedziałem, będzie trudne (ale może pomocne) dla kogoś tak alfa jak ja. Ale to właśnie porzucenie wszystkich moich poprzednich pewników sprawiło, że przyniosłem mi specjalne doświadczenia, a także nieoczekiwaną praktykę surfowania.
Podczas pobytu w Danii natknąłem się na wietrzną wioskę rybacką Klitmoller, gdzie odkryłem zimne fale i całorocznych surferów, którzy powitali mnie w swoich domach i społeczności. Następnie, podczas mojej podróży przez północne wybrzeże Hiszpanii, zakochałem się w skrzyżowaniu kunsztownej kuchni, kultury surfingu i architektury Belle Epoque w Kraju Basków, gdzie przedłużyłem swój pobyt tylko po to, aby odkrywać plaże od Bilbao do Biarritz.
Doświadczanie krajów z deską surfingową zdawało się zarówno łączyć mnie z miejscowymi, jak i zanurzać mnie w naturę jesiennej Europy. Poza tym to była czysta zabawa.
Ale coś się zmieniło w Lizbonie. Prawie dwa miesiące po podróży w pojedynkę zaczęły się zbliżać, przypominając mi dom i życie, które tam zostawiłem. Zatrzymałem się u pro-surfera i przyjaciela przyjaciela o imieniu Ash, który namawiał mnie, bym przyjechał na Costa de Caparica, pewien, że uważam przerwy w Portugalii za niezapomniane.
Costa de Caparica. Zdjęcie: Jules Bal
To była prawda. Fale na Costa były bezlitosne, najcięższe i najszybsze przerwy na plaży, jakie kiedykolwiek widziałem.
Temperatura wody była w Danii niższa niż na Morzu Północnym. Zniknęło turkusowe złuszczanie Zatoki Biskajskiej w San Sebastian. Zamiast niego znajdowały się głębokie marynarki wojenne i szarości części Atlantyku, które nigdy nie odczuwały ciepłego napływu Prądu Zatokowego.
Podczas gdy siedziałem trzęsąc się w tych składach pod koniec listopada z Ashem i jego przyjaciółmi, niebo rozpadało się na pomarańczowe i niebieskie połówki wcześniej każdej nocy. Zacienione kreski fal maszerowały w moją stronę i zacząłem odczuwać presję w sposób, jakiego nigdy wcześniej nie miałem. Był to ten sam rodzaj lęku przed występami, który wywoływał u mnie bezsenność podczas studiów prawniczych, ale tym razem nie mogłem spełnić oczekiwań w ten sam sposób.
Gdy strome, puste fale napływały, starałem się zejść im z drogi, czasem się rzucając. Za każdą falę, którą łapałem (i często odpadałem), wyciągałem z trzech lub czterech.
Moje bezinteresowne próby spotkały się z pół-sercem wymazania. Każdego dnia czułem się słabszy, a pod koniec każdej sesji usiadłem na tylnym siedzeniu Asha z cichą frustracją. Jechaliśmy przez chwilę bez słowa, zanim delikatnie powiedział, że jestem wystarczająco silny, ale mam problem z zaangażowaniem.
Musiałem się zgodzić, ale nie mogłem wskazać mojego problemu. W tak wielu aspektach mojego życia, w tym podczas tej podróży, myślałem o sobie jako o ryzykownym i zdecydowanym. Nagle ogarnęło mnie strach i zapytałem, czy w ogóle wiem, co robię, a co ważniejsze, czy kiedykolwiek byłem tak odważny, jak myślałem.
Autor w Sagres. Zdjęcie: Isaac Dunne
Kiedy skończyły się upokarzające i mroźne doświadczenia Lizbony, a następnie nadmorskiego miasteczka Sagres, postanowiłam kredą to wszystko do Portugalii - być może surfowanie w dowolnym miejscu w tym kraju nie było dla mnie.
Czułem się winny i potajemnie wdzięczny, że nie musiałem odpowiadać na żadne z tych pytań, dopóki nie dotarłem do łagodnych przerw w Gold Coast w Australii w styczniu, gdzie spotkałem mojego najlepszego przyjaciela. Mógłbym to zignorować i osiąść w mojej strefie komfortu bez nikogo, kto by mnie wzywał i nie rzucał mi wyzwania.
Kiedy jednak wróciłem do Nowego Jorku, natychmiast wróciłem do gorączkowego tempa miasta, a także dezaprobujące rozmowy z rodziną na temat porzucenia ich i kariery prawniczej. Podczas gdy niektórzy przyjaciele wydawali się zainspirowani moimi opowieściami, inni stali się odlegli. Zdałem sobie sprawę z powagi wyborów, jakich dokonałem podczas Upadku w przeszłości - pozostawiając lukratywną karierę i kochającego chłopaka - aby być, przyznaję, samolubnym.
Ciężar tych decyzji przeniosłem na Kostarykę i prosto do domu kogoś, kogo pasją było rzucenie sobie wyzwania. Po obserwowaniu mnie w Playa Cocles Edwin powiedział mi, że widzi w moich oczach strach, jakbym zawsze chciał za kaucją. Zasugerował, że być może było to coś osobistego, co mnie powstrzymywało, i że najpierw będę musiał zmierzyć się z tym na lądzie, a potem w wodzie.
Jego komentarz pozwolił mi przyznać (obojgu z nas), że naprawdę ryzykowałem, uwalniając się od mojej niezadowalającej trajektorii.
Powiedziałem mu, że miał rację, zanim wybuchnął płaczem, płacząc głębiej niż przez miesiące. Jego komentarz pozwolił mi przyznać (obojgu z nas), że naprawdę ryzykowałem, uwalniając się od mojej niezadowalającej trajektorii.
Oczywiście hazard był cenny: byłem szczęśliwszy i zdrowszy niż w Nowym Jorku, poznałem nowych przyjaciół i odkryłem starych, a przynajmniej zyskałem zaufanie do pisania.
Ale podróżowanie niesie ze sobą również duże ryzyko - psychiczne, fizyczne i teraz wodne. Zawsze stawiałem czoła wyzwaniom akademickim i sportowym, ale w tym przypadku uderzyłem w ścianę, która wydawała się nie do pokonania na tak wielu różnych poziomach.
Być może dlatego, że podczas ostatniego lotu, który przemierzałem glob, płynąłem z większą niepewnością. Sprawianie, że wszystkie te duże spadki stały się nieznane, z jednej strony cieszyły, ale powodowały również wiele osobistych zawirowań. Spojrzałam na Edwina przez łzy i wzruszyłam ramionami. „Jestem po prostu bardzo zmęczony”.
Odpowiedział: „Wykuwanie swojej indywidualności jest bolesnym procesem. To przerażające i bolesne, gdy ci, których zależy ci na pytaniu i co robisz. Surfowanie jest o tym samym. Odłożyłeś na bok swoje obawy i zmagasz się z tym, co przed tobą.
Znów miał rację. Podróżowanie i robienie tego samemu jest i zawsze będzie dla mnie pozytywnym doświadczeniem - podobnie jak surfowanie. Oba są zabawne i satysfakcjonujące, jeśli są dozwolone, i oba polegają na ryzyku, uderzeniach i radzeniu sobie.
Skinęłam mu głową, a potem otarłam twarz gołym ramieniem, obiecując na głos, że będę nad tym pracować. Od tego czasu nadal wychodzę codziennie. I chociaż ciemne linie i ciężkie krawędzie fal rzadko są mniej karalne w Cocles, kiedy przysięgam, że złapię następną falę, zacząłem to rozumieć.
