Podróżować
Ostatnie tygodnie spędziłem w Londynie i Paryżu z moją dziewczyną. Byłem w obu miastach wiele razy wcześniej, więc zamiast próbować zobaczyć wszystkie główne muzea i atrakcje turystyczne, przyjęliśmy nowe podejście do podróży: „Jedz naszą drogę przez Paryż. Pij naszą drogę przez Londyn.”
To był oczywisty wybór: Paryż jest znany jako jedna z kulinarnych stolic świata, a Londyn jest chyba najbardziej znany ze swoich pubów. Ale kilka dni po opuszczeniu Paryża zatrzymaliśmy się na Borough Market na londyńskim South Bank i zamówiłem kanapkę z pieczoną wieprzowiną w jednej z budek.
„Cholera jasna” - powiedziałem. „To najlepsza rzecz, jaką miałem w całej podróży”.
W miarę upływu tygodnia zdałem sobie sprawę, że praktycznie wszystkie moje posiłki w Londynie były lepsze niż wszystkie moje posiłki w Paryżu. I to nie tylko podczas tej podróży: jeszcze nie jadłem w Paryżu posiłku, który naprawdę mnie zachwycił. Zawsze. Jasne, kawa jest świetna. Ale, na miłość boską, chrupiący monsieur to po prostu grillowana szynka i ser. Moja mama zrobiła mi to gówno, kiedy miałem pięć lat, jeśli się spieszyła.
Z drugiej strony Londyn od dawna uznawany jest za pustynię kulinarną. Obrazy nieładnych kopców skrobiowych ziemniaków i rozgotowanego mięsa uduszonego w sosie - które często dokładniej nazywają „brązowym sosem” - są tym, o czym zwykle myślą podróżnicy, gdy myślą o Londynie. Często słyszysz frazes: „Możesz znaleźć dobre jedzenie w Londynie, ale nie możesz znaleźć dobrego brytyjskiego jedzenia”.
Jest kilka powodów, dla których jest to niesprawiedliwe. Po pierwsze, to, co jest, a czym nie jest brytyjskie jedzenie, zmienia się z czasem. Choć Brytyjczycy często nie znoszą przyznawać się do obcych wpływów, byli kiedyś władcami połowy planety, a wymiana kulturalna przebiega w obie strony. Tikka masala, standardowa indyjska podstawa tutaj w Stanach Zjednoczonych, faktycznie została prawdopodobnie wynaleziona w Wielkiej Brytanii. A kurczak koronacyjny, curry danie stworzone na koronację królowej Elżbiety II, smakuje bardziej „indyjsko” niż „brytyjsko”.
Więc nie mówisz: „W Londynie jest świetne indyjskie jedzenie”, ale nie licz tego do samego Londynu. Jeśli tak, nie możesz liczyć żadnych potraw z obcymi wpływami na inne wielkie międzynarodowe miasta, takie jak Nowy Jork. Jaka jest kuchnia nowojorska bez pizzy? (Nawiasem mówiąc, pizza jest jedną rzeczą, której Londyn zdecydowanie nie jest w stanie zrobić dobrze. Jak powiedział mi jeden z New Jerseyan w Londynie: „Uwielbiam jedzenie tutaj, ale nie mogę dostać porządnego kawałka ciasta”.)
„Tylko w Londynie można znaleźć każdy możliwy sposób gotowania. Jeśli chodzi o nowości w gotowaniu, innowacyjną kuchnię, wszystko dzieje się w Londynie.”
Po drugie, wiele osób mówiących, że londyńskie jedzenie jest do kitu, robi to w pubie. W Londynie jest pełno pubów, a chociaż trend gastropubów rośnie, nie są one zazwyczaj znane z jedzenia. I choć całe jedzenie powinno w pewnym stopniu liczyć się do wyniku miasta, myślę, że jedzenie w pubie powinno mieć nieco mniejszą wagę. Tutaj, w DC, zwykle wiem, jaka będzie jakość jedzenia, kiedy zamawiam w barze: to tylko po to, żeby napić się alkoholu.
Z drugiej strony Paryż stał się leniwy. Nie zrozumcie mnie źle - Paryż wyprzedza większość miast pod względem samego wina, sera i chleba. Ale trochę inaczej płynie. Tak samo myślałam o paryskim jedzeniu, jak wiele sztuki w wielu muzeach. Wiem, że powinienem to lubić, ale tak naprawdę jestem po prostu znudzony.
Moja dziewczyna i ja skakaliśmy z kawiarni do restauracji, z kawiarni do restauracji i po prostu nie mogliśmy znaleźć szczególnie dobrego posiłku. Może po prostu miałem pecha za każdym razem, gdy byłem w Paryżu. Może byłem w niewłaściwych dzielnicach. Może brakowało mi odpowiedniego przewodnika. Ale nawet podążanie za sugestiami paryżan doprowadziło do po prostu dobrego jedzenia.
I chociaż w sierpniu ubiegłego roku Londyn miał w sumie 69 gwiazdek Michelin do 101 w Paryżu - restauracja z 3 gwiazdkami Michelin jest uważana za jedną z najlepszych na świecie, a restauracje ocenione przez Michelin są zwykle bardzo drogie - twierdziłbym, że wysoka kuchnia robi miasto nie jest dobrym jedzeniem. Ponieważ jedzenie jest uniwersalne. Jeśli biedni i klasa średnia nie mogą tam jeść, jaki jest sens?
Ponadto zwykle biedni przygotowują nasze jedzenie. W Ameryce, jak często podkreśla Anthony Bourdain, wielu naszych najlepszych kucharzy liniowych to biedni imigranci, których nie stać na potrawy, które przygotowują dla innych. W związku z tym przykładam większą wagę do pysznego jedzenia z wózka lub stawu nurkowego, po prostu dlatego, że standard jest znacznie wyższy w przypadku haute cuisine.
Nie jestem sam w myśleniu o tym. Jeden z najlepszych szefów kuchni na świecie, Joel Robuchon - mimo wszystko Francuz! - argumentował, że Londyn zamiast Paryża należy uważać za kulinarną stolicę świata.
„Dlaczego?” Robuchon powiedział w wywiadzie dla London Evening Standard: „Ponieważ tylko w Londynie można znaleźć każdy możliwy sposób gotowania. Jeśli chodzi o nowości w gotowaniu, innowacyjną kuchnię, wszystko dzieje się w Londynie.”
Tak więc, dzięki mocy powierzonej mi przez Matador Network, nazywam to: Londyn ma lepsze jedzenie niż Paryż.
