Podróżować
Zdjęcia: autor
Korespondent Glimpse, Andrew Morgan, rozumie znaczenie ukończenia studiów w Ugandzie.
„Ludzie się uczą. Właśnie to robimy. To część tego, kim jesteśmy.”
Ojciec Masaby, wolno mówiącący filar mężczyzny, stał przed nami obok słupa migoczącego lampkami bożonarodzeniowymi. Z czerwonym, zielonym, pomarańczowym i niebieskim światłem rozpływającym się po jego twarzy powiedział: „Jeśli przestaniesz się uczyć, zginiesz”.
Cisza osiadła w pokoju jak poranna mgła, a to stwierdzenie wydawało się echem. Gdziekolwiek indziej takie zdanie może być mylone z hiperbolą; tutaj, w Ugandzie, miejscu, gdzie edukacja bezpośrednio decyduje o dostępie do zatrudnienia i dobrej jakości opieki zdrowotnej, stanowiło to złowieszcze ostrzeżenie: ucz się lub przegrywaj.
Masaba, mój współpracownik, właśnie otrzymał dyplom ukończenia studiów podyplomowych, oznaczający zakończenie pierwszego roku dwuletniego programu magisterskiego. Trzydziestu z nas zebrało się w lokalnej restauracji z okazji tego osiągnięcia. Przez kilka godzin jedliśmy, tańczyliśmy i słuchaliśmy, jak ludzie wygłaszają szczere przemówienia. Większość wystąpień koncentrowała się nie tylko na wytrwałości Masaby, ale także na znaczeniu edukacji.
Słuchając, jak ludzie opisują sposób, w jaki Masaba podchwycił edukację, wykorzystując ją, by podciągnąć się tam, gdzie jest dzisiaj, nie mogłem nie myśleć o tym, jak traktowałem szkołę jako coś oczywistego podczas dorastania. Jeśli nauka żyje, to czy byłem na wpół martwy na studiach?
*****
Po zakończeniu egzaminów, gdy kampus opróżnił się i zapadł w spokojną letnią hibernację, zrobiłem to, co większość amerykańskich studentów robi po opuszczeniu uniwersytetów po raz ostatni: zaprosiłem dziesiątki ludzi do domu rodziców na przyjęcie dyplomowe. Wydaje mi się, że wygłosiłam trzy minuty przemówienia z podziękowaniami dla moich ludzi, ale w przeważającej części noc obracała się wokół jedzenia i spotkań towarzyskich, wokół rozkoszowania się teraźniejszością. Ukończenie szkoły w północnej Ugandzie to inna sprawa.
Na początek odpowiednie przyjęcie dyplomowe organizowane jest tylko dla absolwentów szkół wyższych; jeden z moich współpracowników powiedział to najlepiej: „Kiedy kończysz tu szkołę średnią, osiągnąłeś ją dopiero w połowie drogi”.
Ukończenie college'u jest dla wielu czymś, co wymaga tak ekstremalnych poziomów osobistej i rodzinnej ofiary, że przyjęcie kathartic jest niemal koniecznością.
Większość uniwersytetów pobiera opłaty znacznie wykraczające poza to, co każda rodzina rolników lub robotników (tj. Większość rodzin w Ugandzie) może wygodnie zapłacić. W związku z tym wielu studentów college'ów w Ugandzie tak bardzo zerwało z płaceniem opłat szkolnych, że jedzą jeden posiłek lub mniej dziennie, aby zaoszczędzić pieniądze - z tego scenariusza wynika popularne wyrażenie „posiadanie uniwersytetu”. Również rodzice często głodują, aby uniknąć wydawania przez dziecko potencjalnych funduszy na naukę.
Acholi, najbardziej zaludnione plemię w dzielnicy Gulu, w której mieszkam, postrzega ukończenie college'u jako wydarzenie, które jest równie ważne dla rodziców studenta, jak dla studenta. Ukończenie szkoły jest potwierdzeniem sprawności rodziców, publicznym oświadczeniem, że rodzice wywiązali się ze swoich obowiązków i przygotowali swoje dzieci na całe życie.
Studenci również nie traktują zbytnio ukończenia szkoły, ponieważ zmienia to sposób, w jaki postrzegają je ich społeczności. Mój przyjaciel z Ugandy powiedział: „Po ukończeniu studiów członkowie twojego klanu będą patrzeć na ciebie jak na osobę osiągającą sukces. Będą chcieli być z Tobą kojarzeni. W klanach, w których niewiele osób studiowało, będziesz postrzegany jako jeden z rozwiązywaczy problemów twojego klanu.”
Sama impreza może przybierać jedną z dwóch form: imprezę w stylu zachodnim z DJ-em, wypożyczony system nagłośnienia i posiłki, lub tradycyjną imprezę z tańcami Acholi i domową ucztą. Z każdym rokiem coraz mniej absolwentów tańczy na swoich imprezach bwola i dingi-dingi, zastępując dźwięki adungu, lukema i nanga dudniącym basem Ugandyjskich hitów klubowych.
*****
„Kiedy Masaba przynosił do domu swoje oceny pod koniec semestru, patrzyłem na wysokie oceny - zawsze dobrze strzelał - i mówiłem:„ Synu, są dobre, ale dobre nie jest wspaniałe”. Jego ojciec uśmiechnął się. Wraz z ukłuciem tych chwil na długo w pamięci, Masaba również pozwolił, by mały uśmiech zniknął.
