Ilekroć spoglądam na blogi z podróży, zaskakuje mnie to, jak często podróżni święci mówią o swoich podróżach do „krajów rozwijających się” (pisałem wcześniej o problemach z tym terminem, ale dla zwięzłości wykorzystam to termin tutaj). Podróżujący zakładają, że po prostu przyczyniając się do sektora turystyki w danym kraju, spędzając kilka tygodni na wolontariacie i blogując o swoich doświadczeniach, automatycznie pomogli najbiedniejszym obywatelom tego kraju.
Nie są całkowicie w błędzie. Światowa Organizacja Turystyki Narodów Zjednoczonych niedawno stwierdziła, że turystyka stanowi jedno na 12 miejsc pracy na całym świecie i jest jednym z dwóch największych dochodów z eksportu w 20 z 48 krajów najsłabiej rozwiniętych.
Ale liczby te mogą wprowadzać w błąd. To, że turystyka tworzy miejsca pracy i wzrost gospodarczy, nie oznacza, że mieszkańcy najmniej uprzywilejowani ekonomicznie w kraju otrzymują większość korzyści. Kiedy po raz pierwszy zacząłem podróżować, nie zdawałem sobie sprawy z wielu sposobów, w jakie moja turystyka wyzyskiwała i szkodziła mieszkańcom, czasem znacznie bardziej niż pomagało. Oto jak:
1. Duża część zysków z turystyki nigdy nie trafia w ręce mieszkańców
„Wyciek turystyczny” to ogólnoświatowe zjawisko, w którym dochody z turystyki trafiają głównie w ręce zagranicznych korporacji, a nie lokalnych firm. Często właściciele największych hoteli, ośrodków wypoczynkowych i firm turystycznych pochodzą zazwyczaj z zachodnich krajów rozwiniętych gospodarczo. Kiedy zyskują na wydatkach turystycznych, zabierają je ze sobą do domu. Niewiele inwestuje się w lokalną gospodarkę.
Badanie przeprowadzone przez Sustainable Living wykazało, że ponad dwie trzecie przychodów z turystyki w Tajlandii trafia do kieszeni zagranicznych touroperatorów, linii lotniczych, hoteli itp. Tylko jedna trzecia faktycznie trafia do lokalnej gospodarki. Według badań grupy aktywistów Tourism Concern w Meksyku około 80% wydatków podróżnych w ośrodkach all inclusive przeznaczanych jest na międzynarodowych inwestorów, a nie na lokalne firmy i pracowników. Inne raporty Organizacji Narodów Zjednoczonych wykazały, że na Karaibach wskaźnik wycieku z Saint Lucia wyniósł 56% z wpływów z turystyki brutto, w Arubie wskaźnik wyniósł 41%, w Antigui i Barbudie 25%, a na Jamajce 40%.
Przed podróżą powinniśmy sprawdzić, czy miejsca, które wspieramy finansowo, rzeczywiście zobowiązały się do utrzymania zysków w lokalnej gospodarce. Aby zapewnić faktyczną pomoc w podróży, podróżujący muszą zarejestrować się w lokalnych firmach turystycznych, zatrzymać się w hostelach i hotelach prowadzonych przez mieszkańców i unikać jak najbardziej znanych kurortów.
2. Znaczna część zysków z turystyki zostaje ponownie zainwestowana w samych turystów
Kolejnym problemem są popyt na produkty podczas podróży. Podczas podróży wielu turystów prosi o pewne produkty, których nie ma lokalny kraj: na przykład turyści z Zachodu w Indiach często wymagają papieru toaletowego, nawet jeśli miejscowi go nie używają. W wielu krajach zachodni turyści domagają się zachodnich potraw lub burgerów, spaghetti lub masła orzechowego w menu restauracji lub w lokalnych sklepach, nawet jeśli miejscowi ich nie jedzą. Zmusza to firmy turystyczne do wykorzystywania dużej części swoich przychodów turystycznych przy imporcie tych produktów, po to tylko, aby zapewnić, że turyści pozostaną zadowoleni.
Według UNCTAD ten „wyciek” związany z importem w większości dzisiejszych krajów rozwijających się wynosi średnio od 40% do 50% dochodów brutto z turystyki w małych gospodarkach oraz 10% do 20% w gospodarkach rozwiniętych. Oznacza to, że firmy turystyczne muszą wykorzystać w zasadzie połowę zysków, które zarabiają na imporcie produktów, których nie potrzebują, ale czego żądają turyści.
Jeśli podróżujemy do kraju rozwijającego się i żądamy tego rodzaju produktów, stajemy się częścią problemu. Zamiast tego, gdy tylko jest to możliwe, powinniśmy być gotowi dostosować nasze standardy i preferencje w oparciu o to, co już mają lokalni mieszkańcy.
Bardziej jak to: 7 krajów „rozwijających się” radzi sobie lepiej niż Stany Zjednoczone
3. Nasze blogi i zdjęcia dokumentujące nasze „odkrycia” z naszej podróży też nie pomagają
Musimy również uznać długą historię zachodnich podróżników relacjonujących swoje podróże za pośrednictwem narracji o „białym wybawicielu”. Ten rodzaj narracji umieszcza zachodnich podróżników jako „odważnych” i „hojnych” ludzi, którzy chcą „ratować” innych, którzy mają mniej szczęścia. Istnieje również ugruntowany precedens używania niewrażliwego na rasę i ignoranckiego języka. Zdjęcia, które robimy, aby udokumentować naszą podróż, mogą również utrwalać szkodliwe stereotypy i historycznie nierówną dynamikę mocy.
Wspomnienie tej pisarki o podróży do Zambii było chyba najgorszym przykładem tego roku. Jak pisałem wcześniej, w naszej próbie „ujawnienia” problemów, z jakimi spotykają się ludzie w danym kraju, tego rodzaju blogi i zdjęcia mogą w końcu osłabić ludzi, którym staramy się pomóc. Kiedy blogujemy o naszych podróżach lub robimy zdjęcia, musimy pamiętać o tej historii i upewnić się, że przedstawiamy nasze doświadczenia w sposób jak najbardziej dokładny i pełen szacunku.
4. Te „podróże w ramach sprawiedliwości społecznej”? Mogą być również fikcją
Kiedy Carnival ogłosiło nową inicjatywę promującą „turystykę sprawiedliwości społecznej”, był powód do sceptycyzmu: od lat nazywane są liniami wycieczkowymi w związku z nadużyciami związanymi z pracą, nadużyciami środowiskowymi, brakiem odpowiedzialności społecznej i nie tylko. Przy tego rodzaju historii korporacyjnej trudno uwierzyć, że ich nowe podróże naprawdę troszczyły się o sprawiedliwość społeczną i nie były tylko próbą zdobycia większych zysków.
Ale nie tylko linie wycieczkowe zasługują na nasz sceptycyzm. Zamiast tego wzywano wielu wolontariuszy, którzy twierdzili, że działają na rzecz sprawiedliwości społecznej, z powodu ich „lepkiej etyki”. Jako podróżnicy musimy zdawać sobie sprawę, że globalny sektor wolontariatu jest obecnie sektorem o wartości prawie 3 miliardów dolarów. Stało się tak, że firmy korzystają z łatwowiernych, dobrze myślących podróżników. Aby upewnić się, że nie zakochamy się w nim, musimy wziąć pod uwagę i krytycznie przesłuchać każdy program przed uczestnictwem. Nie możemy po prostu założyć, że każda podróż stworzy coś pozytywnego.
Wcześniej argumentowałem, że jako podróżnicy milenialsów, choć możemy chcieć zmienić świat, nie oznacza to, że mamy jakieś wskazówki, jak to zrobić. Dlatego przed podróżą do kraju rozwijającego się nie powinniśmy bezinteresownie zakładać, że nasze dolary na podróż są automatycznym aktem hojności. Musimy zamiast tego poświęcić czas na dokładne zbadanie i upewnić się, że nasze decyzje dotyczące wycieczek, zakwaterowania i zajęć przyniosą korzyści mieszkańcom w takim stopniu, jak się spodziewaliśmy.
