Podróżować
Zdjęcia dzięki uprzejmości autora
Tego popołudnia dwunastu chilijskich członków lokalnego komitetu ds. Środowiska głosowało, czy zatwierdzić kontrowersyjny projekt zapory wodnej, który wstrzymałby przepływ największej rzeki w Aysén, regionie w chilijskiej Patagonii. Pomimo słabego publicznego poparcia dla projektu HidroAysén, przy 61% Chilijczyków ankietowanych sprzeciwiających się temu projektowi (patrz PDF w języku hiszpańskim tutaj), 11 z 12 członków SEA regionu Aysén (ang. Environmental Assessment Service, inicjały w języku hiszpańskim) zatwierdziło wniosek, w którym jeden członek wstrzymał się od głosu.
Wyniki głosowania dają zielone światło HidroAysén, projektowi zapory wodnej prowadzonemu przez włoską grupę Endesa i jej mniejszościową grupę kapitałową chilijską korporację Colbún, która posiada 49% udziałów w tym projekcie. Proponowana seria zapór wpłynęłaby na rzekę Baker, najbardziej obszerną w Chile, która przyciąga ekoturystów, krokwi i rybaków i jest ważną cechą ekologiczną regionu. Przeciwnicy projektu twierdzą, że projekt źle wpłynie na 6 parków narodowych, 11 rezerwatów narodowych, 12 ważnych miejsc ochrony przyrody, 16 mokradeł i 32 prywatne obszary chronione. Tymczasem zwolennicy projektu budowy miejsc pracy i produkcji energii elektrycznej w wysokości 2.750 megawatów.
Organizacja Patagonia Sin Represas (Patagonia bez zapór) zaplanowała pokojowy protest po zatwierdzeniu, który odbędzie się na placu Plaza Italia, zerowym poziomie Santiago dla demonstracji o godzinie 19:00 wieczorem. Tysiące ludzi połączyło się, śpiewając (między innymi hasła), Piñera, entiende, Patagonia no se vende (Piñera (prezydent Republiki), rozumiem, Patagonia nie jest na sprzedaż). Protestujący trzymali znaki z komunikatami sprzeciwiającymi się projektowi, w tym jeden napisany w języku angielskim, pokazany poniżej częściowo poparty kajakiem. Zapytani, dlaczego ich znak jest w języku angielskim, protestujący powiedzieli, że to dla międzynarodowych mediów.
Następnie policja jechała czterema autobusami wzdłuż zakrętu ulicy, aby zablokować protestujących i ich znaki przed publicznością jadącą samochodem i idącą na wschód w górę Avenida Providencia, ulicy, na której codziennie dojeżdżają tysiące osób dojeżdżających do pracy.
Około godziny 19:30 protestujący próbowali przejść przez ulicę od Plaza Italia i przejąć jeden kierunek Alameda (główna ulica prowadząca w kierunku centrum miasta), w którym to momencie policja strzelała do wody z armat wodnych na protestujących i zaczął wypuszczać gaz łzawiący do tłumu. Wielu protestujących rozproszyło się, a kilka grup odgałęzionych próbowało przedostać się do Moneda (pałacu prezydenckiego), gdzie wzrosły napięcia między protestującymi a policją, a lokalne wiadomości donosiły, że przybyło 600 protestujących, a później podpaliło kilka barykad. Około godziny 22.00 helikopter z wiązką poszukiwawczą przelatywał nad Moneda i pobliskimi ulicami.
