Planowanie podróży
Nigdy wcześniej nie byłem w Filadelfii, powiadam kierowcom transferów na lotnisko.
Najbliższe, jakie kiedykolwiek odwiedziłem, to kiedy byłem w Nowym Jorku i wraz z przyjacielem przypadkowo wsiadłem do niewłaściwego autobusu. Chcieliśmy autobus do Bostonu, ale wsiedliśmy do autobusu do Philly. Przejechaliśmy 15 przecznic, zanim usłyszeliśmy, że kierowca autobusu ogłasza nasz cel. Chciałem zostać, częściowo dlatego, że nie chciałem być ludźmi, którzy wsiedli do niewłaściwego autobusu, ale także dlatego, że nigdy nie byłem w Filadelfii i nagle chciałem jechać. Ale nie poszliśmy. Razem z moim przyjacielem przeszliśmy do przodu autobusu, mijając niezamieszkałych pasażerów, aby kierowca autobusu wysadził ich w jakiejś przemysłowej części Manhattanu.
Mój kierowca wahadłowca na lotnisku również nie jest rozbawiony, nie tylko historią o mojej niezdolności do zarządzania transportem publicznym, ale przede wszystkim moją niezdolnością do powiedzenia mu czegoś o swoim mieście innym niż Liberty Bell, Rocky i steki serowe. (A deklarowanie mojej miłości do kratek również nie wzbudza w nim szacunku. Być może dlatego, że nigdy nie byłem w Filadelfii, nigdy nie zjadłem prawdziwego filadelfijskiego sera, co oznacza, że jak dotąd moja miłość dotyczyła wyłącznie filadelfijskich serników, co jestem pewien, że to rodzaj bluźnierstwa).
„Czy to cię tu sprowadza?” - pyta kierowca wahadłowca, odwołując się do mojej krótkiej listy atrakcji w Filadelfii.
„Cóż, niezupełnie.” I wyjaśniam, że zostałem zaproszony przez Greater Marketing Philadelphia Tourism Marketing Corp i jestem tutaj, aby napisać o częściach miasta, które są nieco bardziej znane miejscowym niż turystom.
„Jesteś pisarzem?” Sprawdza mnie przez swoje lusterko wsteczne.
„Czasami”, mówię.
Nastąpiła pauza.
„Och”, w końcu mówi. „Powinieneś pisać o mnie. Powiem ci wszystko, co musisz wiedzieć.
Teraz jest rozbawiony.
Mural z korzeniami
Jedziemy drogą ekspresową wzdłuż rzeki Schuylkill, mijając zardzewiałe znaki i szyszki budowlane w drodze do hotelu - Inn at Penn - i opowiada mi historie z dzieciństwa dla swojej biografii, którą teraz piszę. Słucham - w pewnym sensie - patrząc na wstępny plan podróży, który przysłała mi GPTMC. Zwykle bardziej wolę się oderwać, trochę się zagubić i zobaczyć, co mogę znaleźć na własną rękę, niż mieć plan. Ale kiedy patrzę na listę miejsc, które zobaczę w ciągu najbliższych trzech dni, przychodzi mi do głowy, że niektóre z nich mogą nie być tak łatwe do natknięcia się lub, jak się dowiedziałbym, nawet łatwe do zrealizowania.
Gdybym był sam, bez wątpienia spotkałbym garstkę 3600 malowideł ściennych stworzonych w ramach programu Mural Arts rozrzuconych po całym mieście. Może natknę się na nowy fresk Roots na South Street i Broad, gdzie członkowie zespołu chytrze ujawniają się w kolażu turkusowych, różowych i fioletowych zza ogrodzonego łańcuchem ogrodzenia, który oddziela ulicę od małego parkingu, na którym to oznacza.
A może przy braku planu usłyszałbym wzmiankę o dzielnicy o nazwie Fishtown i po prostu na podstawie jej nazwy sprawdziłbym ją i znalazłem się w Frankford Hall, pijąc kufel piwa i jedząc kiełbasę w letnim słońcu o jeden ze stolików piknikowych w tym niemieckim ogródku piwnym. A może udałbym się na drugi koniec miasta, na Fabric Row - South 4th Street - gdzie poszedłem za salonami tatuażu, sklepami muzycznymi i sklepami z antykami do Bus Stop Boutique i przymierzyłem kilka par tętniących życiem kolorowe buty, które wyskakują z okna sklepu.
Przystanek autobusowy Boutique
Po przymierzeniu butów lubię wierzyć, że podążę za moimi kalifornijskimi instynktami do Los Taquitos de Puebla, jednej z pierwszych meksykańskich restauracji otwartych na włoskim rynku i uznanej za jedną z najlepszych, ponieważ taqueria sprzedaje około 500 tacos w najbardziej ruchliwych miejscach dzień. Może pójdę do małej restauracji z sześcioma stolikami, która jest obecnie ozdobiona maskami Luchy Libre i wybrałbym jedno z dań tacos al pastor lub odważyłam się (lub naprawdę upiłam) i spróbowałam tacos de ojo - tacos z wołowiną.
Mam nadzieję, że będąc na włoskim rynku intuicyjnie zatrzymam się w sklepie kuchennym Fante's, jeśli nie kupię zabawki do mojej kuchni w domu, to przynajmniej kupię torbę ze świeżo zmieloną kawą i przejrzę wiszące na niej zdjęcia ścianę nad pomarańczowymi i żółtymi oraz zielono-niebieskim ceramicznymi naczyniami. Fotografie szefów kuchni i autorów książek kucharskich, którzy przybyli z całego świata, aby robić zakupy w Fante's. Fotografie przedstawiające bogatą historię sklepu kuchennego Fante, który jest utrzymywany przy życiu przez właścicielkę Mariellę Esposito, która pracowała w sklepie jako młoda dziewczyna, gdy był to sklep z pamiątkami.
A gdybym znalazł się w Fante's, być może mógłbym znaleźć drogę do innego lokalnego faworyta, takiego jak Milk & Honey Market w Zachodniej Filadelfii. Może kupiłbym gałkę lodów lub BLT, które zostały wykonane z lokalnych składników, zanim kupiłbym kilka butelek miodu, który jest produkowany z uli ulokowanych na różnych dachach w całej Filadelfii. Miód jest napełniony kodem pocztowym i w przeciwieństwie do mieszkańców, którzy preferują miód z własnego kodu pocztowego, podobałoby mi się wszystko i nie opuszczam Filadelfii bez kilku butelek w bagażu. (Na lotnisku zapłaciłbym 26 USD za ten miód w opłatach za bagaż rejestrowany).
Ukryte Miasto
Być może kontynuowałbym wędrówkę po zachodniej Filadelfii, gdzie znajdę Hawthorne Hall, jedno z miejsc festiwalu Hidden City Festival, w którym można zobaczyć wystawy artystów w rozkładających się budynkach w całym mieście. Widziałem Hawthorne Hall i nagle zyskałem wiedzę, że Ukryte Miasto to nazwa festiwalu, a nie firma budowlana, która umieszcza swój sztandar na żelaznym ogrodzeniu budynku.
Potem, ponieważ miałbym wgląd do kupienia biletu na festiwal z wyprzedzeniem, poszedłem wąskimi, zakurzonymi schodami do hali Hawthorne, mijając niebiesko-brązową łuszczącą się farbę, która spływa ze ścian i spływa z powrotem, zwisając z sufitów i gotowe do łuszczenia się i rozpadu przy kolejnym podmuchu wiatru lub trzaskających drzwiach. Wchodziłbym do dużego pokoju, który został stworzony przez kolektyw artystyczny zwany Wściekłymi Rękami, w sposób, który bawi się historią budynków, kiedy spotykają się tam organizacje braterskie, wraz z transparentami, świecami, oprawionymi w ramki portretami na ścianach i długi stół jadalny i nachylona podłoga, która stanowi pochyloną ucztę.
Może. Może odnalazłbym się w tych wszystkich miejscach, gdybym miał przedsięwziąć się sam, bez żadnych planów i sugestii miejscowych. Ale prawdopodobnie nie. Podczas mojego krótkiego pobytu zrozumiałbym, że w przeciwieństwie do miast takich jak Nowy Jork, Filadelfia nie będzie cię atakować swoją wielkością za każdym rogiem. Jest subtelniejszy i trochę ukryty. Może to miał na myśli mój kierowca wahadłowca, gdy powiedział, że może mi powiedzieć wszystko, co muszę wiedzieć. Że potrzebuję miejscowego, który nauczy mnie, jak spędzić weekend w Filadelfii. I chociaż zazwyczaj lubię mieć zarówno doświadczenia turystyczne, jak i niezbyt turystyczne, aby poczuć się spełnionym przez miasto, nie odczuwam tego w Filadelfii.
Cóż, to prawie prawda - nadal chcę prawdziwy sernik Philly.
