Na wolnym powietrzu
Zdjęcie: dr Karl Heinz-Hochhaus
Chociaż uwielbiam prędkość i emocje związane ze sportami motorowymi, takimi jak jazda terenowa i jazda na łodziach motorowych, wydaje mi się, że tak naprawdę nie mogę usprawiedliwić spalania paliw kopalnych i odprowadzania wszystkich tych emisji do obszarów dzikiej przyrody tylko dla własnej rozrywki.
Podobnie jak w przypadku wszystkich technologii w erze zielonej technologii zmienia się sposób, w jaki napędzamy nasze sporty. Tam, gdzie latanie było nowością dla ludzi 100 lat temu, wydaje się, że w tym wieku chodzi o to, aby nie pozostawiać za sobą śladu emisji dwutlenku węgla. Te trzy rejsy zasilane słońcem mogą rzucić okiem na to, jak będziemy jeździć motoryzacją w przyszłości.
Żeglarstwo słoneczne
Biorąc pod uwagę, jak długo ludzie używają energii wiatru do żeglowania, zbudowanie łodzi napędzanej czystą energią nie wydaje się dużym osiągnięciem. Jednak zbudowanie łodzi napędzanej słońcem jest nieco mniej proste.
Do zasilania PlanetSolar, największego na świecie statku słonecznego, potrzeba około 470 metrów kwadratowych paneli słonecznych i 13-tonowej baterii litowo-jonowej. Katamaran o długości 100 stóp znajduje się w środku opływającego Ziemię krążenia wokół Ziemi, którego członkowie mają nadzieję zainspirować ludzi do prowadzenia bardziej zrównoważonego życia dzięki technologii.
Po pełnym naładowaniu PlanetSolar podróżuje ze średnią prędkością około 8 mil na godzinę, więc wkrótce nie zdobędzie żadnych nagród za prędkość. Łódź ma lepszy rekord wytrzymałości: od 8 grudnia pływa około 6000 mil.
Lot napędzany słońcem
Jeszcze bardziej ambitna grupa poszukiwaczy przygód próbuje własnej opłynięcia Ziemi przez planetę, ale samolotem.
Solar Impulse to podobny do szybowca szwajcarski statek z panelami słonecznymi naklejonymi na wierzchu skrzydeł. W przeciwieństwie do innych statków słonecznych, twórcy Solar Impulse zaprojektowali samolot w taki sposób, aby był w stanie zgromadzić wystarczającą ilość energii w ciągu dnia, aby mógł latać również w nocy.
W 2012 r. Załoga planuje wykonać pierwszy lot transatlantycki zasilany energią słoneczną, po czym ma nadzieję na nieprzerwane okrążenie
Założyciel projektu Solar Impulse, Bertrand Piccard, ma również dość przygodowy rodowód. Bertrand Piccard jest synem oceanografa Jacquesa Piccarda, jednej z zaledwie dwóch osób w historii ludzkości, która zstąpiła w najgłębszy punkt wykopu w Marianie. Jest także znakomitym balonem, który w 1999 roku wykonał pierwszy lot dookoła świata balon.
Samolot wykonał już kilka udanych lotów testowych w różnych warunkach, w tym w nocy.
Wielki wyścig słoneczny
World Solar Challenge to wyścig samochodów elektrycznych, który odbywa się w Australii od 1987 roku. Zainspirowany przez Hansa Tholstrupa, duńskiego poszukiwacza przygód, który w 1983 roku odbył pierwszą słoneczną podróż z Perth do Sydney, w wyścigu biorą udział ścigający się z Darwin do Adelaide, podróżując w ciągu dnia i spędzając noce biwakując na odludziu.
Zarówno zespoły uniwersyteckie, jak i komercyjne mają jeden wyścig w przeszłości; Japoński Tokai University jest najnowszym zwycięzcą. Prędkość nie stanowi większego problemu dla tych kierowców: ich największą przeszkodą jest obecnie ograniczenie prędkości na terytorium Północnym do 68 mil na godzinę.
Następny wyścig rozpocznie się 16 października 2011 r.
