Emily Arent szuka murali Banksy'ego na izraelskiej ścianie separacyjnej w Betlejem i znajduje inny rodzaj odkrycia.
„Sprawiasz, że ściana wygląda pięknie” - powiedział. „Nie chcemy, żeby było pięknie, nienawidzimy tej ściany. Idź do domu."
Według brytyjskiego artysty ulicznego, Banksy'ego, tak powiedział mu miejscowy Palestyńczyk w Betlejem w sierpniu 2005 roku. Banksy właśnie oznaczył fragment ściany oddzielającej, która dzieli Betlejem na Zachodnim Brzegu od Jerozolimy w Izraelu.
Banksy słynie z prowokujących obrazów politycznych, a dziewięć tagów, które nakreślił podczas podróży na Terytorium Palestyńskie, ilustruje jego niepokój z powodu wpływu muru na społeczności palestyńskie. Pierwsze ciągłe odcinki muru zostały wzniesione przez Izrael w czerwcu 2002 roku.
Zwolennicy bariery zwracają uwagę na zmniejszoną liczbę zamachów samobójczych, które spowodowały śmierć Izraela od czasu jego budowy. Przeciwnicy wymieniają niezliczone sposoby, w jakie mur dotknął niewinne rodziny na Zachodnim Brzegu, które w wielu przypadkach są oddzielone od swojej ziemi, wiarygodnych szpitali i innych członków rodziny systemem coraz bardziej surowych i upokarzających punktów kontrolnych.
Zdjęcie Wall w Palestynie
Obrazy, które Banksy nakleił na ścianę, są obecnie uważane za jedne z jego najbardziej kultowych dzieł i obejmują małą dziewczynkę podnoszoną z ziemi przez pakiet balonów, małego chłopca siedzącego pod drabiną linową, która skaluje wysokość ściany, oraz wiele „dziur”, które dają widok za ścianą do tropikalnego raju.
Wydaje się, że jako artysta praca Banksy'ego była najbardziej organicznym wkładem, jaki mógł wnieść w kwestię muru separacji i praw palestyńskich - sposób wyrażenia smutku i gniewu bez konieczności angażowania się w agresję lub protesty. Nie wiadomo, czy przewidział konsekwencje swojej wizyty, czy wpływ, jaki miałaby na Zachodni Brzeg.
Jego prace dramatycznie zwiększyły widoczność problemów wśród młodego pokolenia zachodnich podróżników. Ale to niekoniecznie jest dobra rzecz. Ilość uwagi, jaką zgromadziła, sprawiła, że turyści zbyt łatwo mogli poczuć się tak, jakby byli zaangażowani politycznie. Daje to szansę na pasywne, a nie aktywne zaangażowanie, sprawiając, że społeczność Palestyńczyków jest zainteresowana zainteresowaniem Zachodu muralem Zachodu na ścianie, która niszczy ich życie.
* * *
Przed wizytą w Izraelu nie wiedziałem nic o Banksy i po raz pierwszy usłyszałem jego imię, wspomniane przez grupę brytyjskich dziewcząt siedzących wokół przewodnika w hostelu Abraham. Byli oszołomieni moją niewiedzą i przekonali mnie, że migotanie dziełem Banksy'ego po palestyńskiej stronie ściany oddzielającej w Betlejem było istotnym elementem każdej alternatywnej podróży z plecakiem do Ziemi Świętej. W tym samym tygodniu udałem się do Betlejem i zapisałem te informacje.
Odwiedziłem Betlejem sam w jednym z tych dni wrażliwości, które od czasu do czasu nękają podróżujących z plecakiem turystów. Nie przygotowywałem się na stresy dnia, a moje zęby były na krawędzi po porannym zwiedzaniu w tłumie pielgrzymów chrześcijańskich. Po zagubieniu się w bocznych zaułkach Betlejem w drodze na postój taksówek po raz pierwszy niechętnie przyznałem sobie, po raz pierwszy, że podróżowanie samotnie jako kobieta nie zawsze było tak „wyzwalające”, jak próbowałem powiedzieć sobie, że to było.
Czułam emocje i niezadowolenie, gdy przywołałam taksówkę i poprosiłam kierowcę, by zabrał mnie do ściany. „Ach, Banksy?” Zapytał mnie. Miał plastikowe róże wiszące na lusterku wstecznym i zdjęcie dwóch młodych dziewcząt, jego córek.
„Zabiorę cię tam”. Rozmawiał o tym, ilu zachodnich turystów przybywa do Betlejem w poszukiwaniu Banksy'ego w tych dniach. „To jest dobre dla mojej firmy” - powiedział, a jego uśmiechnięte oczy spotkały moje oczy nad plastikowymi różami. Upuścił mnie w opuszczone miejsce wzdłuż ściany i dał mi wskazówki, jak podążyć za kilkoma rogami, by znaleźć Banksy.
Nigdy nie czułem się bardziej niestosowny, gdybym był gdzieś w moim życiu.
Wędrowałem bez celu po żwirze i stosach rozbitego betonu, po ścianie po lewej stronie. Był on otynkowany graffiti. „Kraj to nie tylko to, co robi, ale i to, co toleruje” - ogłosił jeden artysta. „Wszyscy jesteśmy dziećmi Bożymi”, nabazgrał inny tagger. Jeden z nich zacytował List do Efezjan 2:14: „On bowiem jest naszym pokojem, który ustanowił tych dwóch i zniszczył barierę, ścianę dzielącą wrogość”.
Nigdy nie znalazłem Banksy'ego i nigdy nie czułem się bardziej niestosowny, gdybym był gdzieś w moim życiu. Nadal kulię się myślami tego popołudnia. Wstydziłem się za to, że nie zakryłem w pełni ramion, potknąłem się o żwir i szukałem obrazów, gdy obozy dla uchodźców, które przyjmują wolontariuszy, leżały kilka kilometrów dalej. Czułem się winny, że boję się mojej izolacji, że unikałem oczu mężczyzn, którzy obserwowali mnie ze swoich zniszczonych warsztatów.
Poczułam ucisk w żołądku, gdy mężczyzna w średnim wieku złapał mnie za ramię i zaproponował, że poprowadzi mnie do fragmentów ściany Banksy'ego swoim prywatnym samochodem. Za niewielką opłatą. Wiedział dokładnie, co tam robię, bez pytania. W pobliżu nie było nikogo. Wyciągnął ręce, unosząc dłonie, czekając na odpowiedź, robiąc kilka kroków do przodu. Wstydziłem się za to, że się bałem, że poczułem adrenalinę, która wywołała mój instynkt lotu, powodując odrętwienie stóp i dłoni.
Podziękowałem mu za ofertę i wróciłem na główną drogę, natychmiast witając taksówkę, która zabrała mnie do autobusów jerozolimskich. „Widzisz Banksy'ego?” Spytał kierowca z szerokim uśmiechem.
„Nie, nie znalazłem go” - odpowiedziałem. Zatrzymał się. Kłóciliśmy się przez kilka minut. Chciał mnie zabrać z powrotem, pokazać mi siebie. Za niewielką opłatą. Powiedziałem mu, że chcę wrócić na przystanek autobusowy, i opadłem na jego pęknięte winylowe siedzenie. Zapłaciłem mu za jazdę, kiedy jechał.
Szereg taksówkarzy siedział na dworcu autobusowym i patrzył, jak ludzie płacą za przejazd do Jerozolimy. Zobaczyły moje blond włosy, zanim je zobaczyłem, i wybuchły długim ciągiem ofert Banksy'ego.
„Już to widziałem” - skłamałem, wchodząc po schodach autobusu.
