Środowisko
Żeglując moją złotą rzeką, Słońce i woda wszystkie moje, Jednak nigdy nie byłem sam.
Słońce i woda, dawni dawcy życia, Będę je miał gdzie wędruję, I nie byłem daleko od domu.
Słońce spogląda na wodę, Życie i śmierć należą do mnie, Jednak nigdy nie byłem sam.
- Pete Seeger, 1971
Ludzie w dolinie Hudson nadal żałują utraty Pete'a Seegera, który zmarł w wieku 94 lat 24 stycznia 2014 r. Uważany za jednego z najbardziej wpływowych ludzi XX wieku, Seeger był jedną z pierwszych osób wierzyć, że rzeka Hudson może być znowu czysta. Oprócz zbierania ludzi do dbania o jakość wody w dolinie Hudson, zainspirował społeczności w całym kraju, aby założyć grupy działów wodnych poświęcone ich lokalnym potokom.
Najpierw słuchałem piosenek Seegera o rzece Hudson jako student pierwszego roku na studiach. Poruszony jego wizją i wezwaniem do działania, po ukończeniu studiów znalazłem pracę w organizacji non-profit nad rzeką Schuylkill, gdzie ponad 160 opuszczonych kopalni pogarsza jakość wody. Prowadzę tam programy informacyjne i projektowe, które łączą lokalnych studentów z ich przełomem. Choć niektóre dni wydają się nie mieć końca, odnajduję nadzieję, gdy zastanawiam się nad Seegerem i wszystkim, co przeszło w niezwykłym życiu tego człowieka. Jego wizja, potrzebna bardziej niż kiedykolwiek wcześniej, wciąż śpiewa.
Obecnie w Hudson Watershed mieszka prawie pięć milionów ludzi, oprócz ponad 200 gatunków ryb i 20 par lęgowych bielików. Rzeka płynie 325 mil od Lake Tear of the Clouds w okapie gór Adirondack, przez bukoliczne pola uprawne stanu Nowy Jork, aż do ujścia rzeki rozciągającego się na ponad sto mil na Manhattan. Jednak pod wieloma względami ludzie przyciągający życie nad jego brzegami lub doceniający go jako zasoby rekreacyjne zapominają, jak daleko zaszedł.
„W momencie, gdy Seeger zaczął śpiewać o swojej„ złotej rzece”, jego wody były tak bardzo zanieczyszczone, że przypominał jeden gigantyczny kanał ściekowy od Glens Falls do Battery Park”, mówi Manna Jo Greene, dyrektor ds. Ochrony środowiska w Hudson River Sloop Clearwater. „Można było powiedzieć, w jakim kolorze malowali samochody w fabryce General Motors.” Woda płynęła czerwoną, niebieską, zieloną, z rozpuszczalnikiem i piskami farby do odpływu, który płynął prosto do rzeki.
Czytaj więcej: 5 największych kryzysów, przed którymi stoją dzisiaj nasze oceany (i dlaczego warto się tym przejmować)
Seeger widział piękno poprzez ten brud, aw 1966 r. Postanowił „zbudować łódź, aby ocalić rzekę”. Trzy lata później wypuścił Clearwater, statek, który uchwycił charakter slupów, które kiedyś wyznaczyły prądy Hudsona w 18 wieku. i 19 wieku, i stał się znany jako Flagship of the Environmental Movement. Piosenki Seegera, które zabrzmiały z dziobu Clearwater i brzegów, gdzie zacumowały, były magnesem przyciągającym tysiące ludzi. Jeden po drugim fani Seegera podpisywali petycje, domagając się czystszego Hudsona, wywierając presję na Kongres, by uchwalił ustawę o czystej wodzie z 1972 roku.
„Wszystkie piosenki Pete'a miały przesłanie”, stwierdza Greene, „przesłanie o czystej rzece, wolności, pokoju i sprawiedliwości. Pete wzmocnił ludzi i zainspirował ich do działania. Ale stworzył też dużo pracy dla nas wszystkich!”
Ponad 40 lat po ustawie o czystej wodzie organizacje ekologiczne w Hudson Watershed nadal borykają się ze skutkami nieuregulowanego przemysłu. Toksyczne polichlorowane bifenyle (PCB) porzucone przez General Electric przez dziesięciolecia wciąż czają się na dnie Hudsona, zanieczyszczając osady i ograniczając rozmnażanie ryb. Chociaż większość z 1, 3 miliona funtów została pogłębiona od 2009 r., Poza obszarem wyznaczonym do czyszczenia znajduje się około 136 akrów.
Rzeka Hudson zawsze była rzeką pracującą - przez stulecia była używana i kochana głęboko.
Rosnące poziomy azotu i fosforu stają się obecnie poważnym problemem dla Hudsona. Jednym z głównych źródeł tego kolca jest zrzut miliardów litrów surowych ścieków, które co roku wlewają się do rzeki podczas silnych sztormów. Wiele zakładów leczniczych zbudowanych w latach 70. zbliża się do końca życia i nie jest w stanie nadążyć za podwyższonymi przepływami. Przytłoczeni zaledwie 1/20 cala deszczu spuszczają nieoczyszczone odpady do rzeki. Bakterie i glony rozwijają się na tej zawiesinie, wyczerpując tlen i dusząc życie w wodzie.
Zmiany klimatu znajdują się również na szczycie listy zagrożeń. Częste burze zaostrzają presję na infrastrukturę, taką jak starzejące się systemy oczyszczania ścieków, powodując dewastację gospodarczą społeczności zalanych własnymi nieprzepuszczalnymi drogami, parkingami i dachami. Podniesienie poziomu morza spowoduje również cofnięcie terenów podmokłych, zmianę ekologii linii brzegowej Hudson i zagrażanie drogom transportowym - drogowym i kolejowym - które obejmują brzegi rzeki.
Wielkość gazu ziemnego i ropy naftowej przemieszczających się pociągiem i tankowcem wzdłuż korytarza Hudson stwarza wysokie ryzyko wycieków, które mogłyby natychmiast obniżyć jakość wody osiągniętą od czasu ustawy o czystej wodzie. Ponadto rurociąg Algonquin przesyła wysokociśnieniowy gaz ziemny bezpośrednio pod elektrownię jądrową Indian Point, która znajduje się na brzegu rzeki. Ten interfejs lotnych paliw z zasobami wodnymi i pojawiająca się na horyzoncie propozycja hydrokrakingu sugerują, że stawka taniej energii będzie rosła.
Wreszcie stoimy w obliczu nowych wyzwań w dziedzinie jakości wody, z którymi nigdy nie mieliśmy do czynienia w historii ludzkości. Pojawiające się zanieczyszczenia, takie jak pozostałości hormonalne z tabletek antykoncepcyjnych, chemiczne produkty uboczne chemioterapii, a nawet kofeina opuszczają nasze ciała i wchodzą do obiegu wody za każdym razem, gdy myjemy toaletę. Nie zbudowano oczyszczalni ścieków w celu wykrywania lub usuwania tych zanieczyszczeń farmaceutycznych, a nauka dopiero zaczyna rozumieć ich konsekwencje.
„Od czego zaczynasz, gdy tak wiele rzeczy sprawia nam problemy?”, Pyta Simon Gruber, prezes stowarzyszenia Hudson River Watershed Alliance. Wyzwanie, przed którym stoją interesariusze Hudson, nie jest prostą listą, ale raczej splątaną siecią problemów zaostrzonych samą skalą zlewni o powierzchni 13 390 metrów kwadratowych.
Niemniej jednak Departament Ochrony Środowiska stanu Nowy Jork jest w trakcie opracowywania nowego programu działań w celu opracowania jednolitego podejścia do planowania i ochrony zlewni. W wizję zostaną uwzględnione informacje od zainteresowanych stron, w tym rybaków, właścicieli małych łodzi, lokalnych decydentów i działaczy środowiskowych.
„Już tyle wiemy” - zapewnia Gruber. „Jesteśmy jednak o wiele dalej w zakresie naszych narzędzi technicznych i najlepszych praktyk niż nasza wola polityczna i mechanizmy społeczne, aby je stosować”.
Piosenki Pete'a Seegera zawierają tę nutę, unosząc się nad Hudsonem i przypominając nam, że sprawiedliwość ekologiczna nie wygrywa. Czasami walka może wydawać się niemożliwa, ale bitwy są wygrywane. Dzieci znów pływają w Hudson. Jesiotr atlantycki wraca do wód górnych w większej liczbie niż kiedykolwiek wcześniej. I po raz pierwszy od 90 lat rzeka Tartak płynie nad ziemią, po tym, jak działacze wykorzystali 34 miliony dolarów, aby wydobyć zlew.
Rzeka Hudson zawsze była rzeką pracującą - przez stulecia była używana i kochana głęboko. Kiedy dolina została po raz pierwszy zasiedlona, ludzie budowali swoje domy naprzeciwko wody, ponieważ rzeka służyła jako połączenie z resztą świata. Dopiero później, gdy rewolucja przemysłowa przekształciła Hudson w niewiele więcej niż kanał ściekowy i tani sposób transportu towarów, społeczności zaczęły się od niego odwracać.
Potrzeba było człowieka, łodzi i wizji, aby obrócić ich jeden po drugim.
Chociaż Hudson jest dziś daleki od nieskazitelności, piękno, które Pete Seeger widział w nim dekady temu i wierzył w całe jego życie, powoli staje się jasne.
